Ο Γερμανός παιδεραστής, η μικρή Μαντλίν και η εξαφάνιση που συγκλόνισε

Προτού όμως δούμε τα νέα στοιχεία που ήρθαν στο φως και γιατί αυτός ο άντρας θεωρείται πια ως κάτι πολύ περισσότερο από απλός ύποπτος, ας θυμηθούμε τι ακριβώς είχε συμβεί πριν από 13 χρόνια.

Το χρονικό της εξαφάνισης

Στις 28 Απριλίου του 2007 ο Γκέρι και η Κέι ΜακΚαν μαζί με τα τρία παιδιά τους φτάνουν στην Πορτογαλία για να περάσουν τις διακοπές τους σε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων στο θέρετρο Πράια ντα Λουζ. Έχουν σκοπό να περάσουν επτά ήσυχες ημέρες, μαζί με μια παρέα φίλων τους, επίσης οικογενειαρχών. Το προτελευταίο βράδυ όμως θα αλλάξει τη ζωή τους για πάντα.

Αυτή η ημέρα δεν θα ξεκινήσει όπως οι υπόλοιπες. Στις 3 Μαΐου, στις 07.30, κατά την διάρκεια του πρωινού η 4χρονη θα ρωτήσει τους γονείς της: “γιατί δεν ήρθατε χθες το βράδυ όταν ξύπνησα κι έβαλα τα κλάματα;”. Οι γονείς της θα απορήσουν και τότε θα συνεννοηθούν να τσεκάρουν συνεχώς τα παιδιά τους και να μην τα αφήσουν πάλι μόνα τους για τόσες ώρες τη νύχτα. Δεν φοβήθηκαν για το κακό που θα ερχόταν, απλώς ένιωσαν τύψεις. Εκείνο το βράδυ έχουν κανονίσει να πάνε για φαγητό στο εστιατόριο του συγκροτήματος, μόλις 80 μέτρα μακριά απ’ το διαμέρισμά τους και υπόσχονται να τα προσέχουν.

Είναι όμως ακόμη πρωί. Τι έκανε η οικογένεια μέχρι να έρθει το βράδυ της εξαφάνισης; Τα παιδιά τους θα πάνε στην πισίνα. Όλη την υπόλοιπη μέρα θα την περάσουν στο παιδικό κλαμπ του θερέτρου, ενώ ο Γκέρυ και η Κέιτ θα κάνουν μαθήματα τένις. Στις 18.00 το απόγευμα θα επιστρέψουν όλοι μαζί στο διαμέρισμά τους και στις 19.00 θα βάλουν τα παιδιά τους για ύπνο, αφού πρώτα ο Γκέρυ θα διαβάσει ένα παραμύθι στη Μαντλίν. Τα άλλα δύο αγοράκια -δίδυμα 2 χρονών- θα ξαπλώσουν κι αυτά, πολύ κοντά στη Μαντλίν, μέσα στην ταξιδιωτική κούνια που είχαν φέρει οι γονείς από την Αγγλία.

Στις 20:30 οι γονείς θα φύγουν από το διαμέρισμα 5A για να δειπνήσουν με τους φίλους τους στο εστιατόριο του Ocean Club. Λίγο πριν φύγουν απ’ το διαμέρισμα όμως τους έρχεται μία πολύ κακή ιδέα. Μένουν στο ισόγειο και σκέφτονται να αφήσουν τις μπαλκονόπορτες ξεκλείδωτες, ώστε να μπορούν να τσεκάρουν γρήγορα τα παιδιά τους. Οι πόρτες κλείδωναν μόνο από μέσα. Οπότε το μόνο που έκαναν πριν φύγουν ήταν να κλείσουν τις πόρτες, να μην κλειδώσουν όμως και απλώς να τραβήξουν τις κουρτίνες.

Όλες οι οικογένειες είχαν συνεννοηθεί μεταξύ τους να φεύγει ανά μισάωρο κάποιος και να πηγαίνει να ελέγχει τα παιδιά. Ο πατέρας της Μαντλίν θα πραγματοποιήσει τον πρώτο έλεγχο γύρω στις 21:05. Αργότερα θα πει ότι τα παιδιά ήταν μια χαρά, ότι κοιμόνταν αλλά θα θυμηθεί και μια λεπτομέρεια που εκείνη τη στιγμή δεν της έδωσε σημασία. Φεύγοντας, είχε αφήσει την πόρτα του δωματίου των παιδιών μισάνοιχτη, και τώρα την είδε να είναι σχεδόν ορθάνοιχτη. Θα την κλείσει ξανά και θα φύγει για να βρει την παρέα του.

Στις 21.30 είναι η σειρά της μητέρας να ελέγξει τη Μαντλίν και τα δίδυμα, αλλά ένας άνδρας απ’ την παρέα, ο Μάθιου Όλντφιλντ θα προσφερθεί να το κάνει ο ίδιος, στον δρόμο για να ελέγξει τα δικά του παιδιά. Κοιμόνταν στο διπλανό διαμέρισμα. Εκεί θα παρατηρήσει ότι η πόρτα ήταν ξανά ορθάνοιχτη αλλά επειδή δεν άκουσε κανένα περίεργο θόρυβο, θα φύγει χωρίς να ελέγξει καλά αν τα παιδιά ήταν μέσα.

Η Κέιτ θα κάνει το δικό της έλεγχο στο 5Α γύρω στις 22:00. Θα μπει στο διαμέρισμα από τις ξεκλείδωτες μπαλκονόπορτες που είπαμε και θα παρατηρήσει ότι η πόρτα του δωματίου των παιδιών είναι ορθάνοιχτη. Θα προσπαθήσει να κλείσει την πόρτα ξανά, αλλά αυτή θα κλείσει με δύναμη, σαν να ερχόταν ρεύμα από κάπου. Τότε θα παρατηρήσει ότι το παράθυρο του δωματίου και το παραθυρόφυλλο είναι ανοιχτά. Στο κρεβάτι της Μαντλίν θα βρει μόνο το παιχνιδάκι με το οποίο κοιμόταν μαζί και τη ροζ κουβέρτα της. Θα ψάξει στο σπίτι, δεν θα τη βρει πουθενά και λίγα λεπτά μετά θα τρέξει προς την παρέα της φωνάζοντας έντρομη: “Η Μαντλίν εξαφανίστηκε! Κάποιος την πήρε!”

Θα καλέσουν την αστυνομία και μέχρι τις 04.30 θα ψάχνουν όλους τους χώρους του συγκροτήματος, μαζί με τους υπαλλήλους του. Το κορίτσι όμως δεν θα βρεθεί. Πλέον όλοι φοβούνται τα χειρότερα.

Δύο σημαντικά περιστατικά

Συνέβησαν δύο ακόμη περιστατικά εκείνο το βράδυ, τα οποία καλύφθηκαν με ένα πέπλο μυστηρίου και απασχόλησαν για καιρό τις αρχές. Το ένα συνέβη στις 21.15, και το άλλο μερικά μόλις λεπτά μετά την εξαφάνιση.

Στις 21.15 μία άλλη μητέρα από την παρέα θα πάει να τσεκάρει τα δικά της παιδιά και περνώντας απ’ το διαμέρισμα των ΜακΚάν θα δει έναν άντρα να κουβαλάει ένα παιδί, με παρόμοιες ανοιχτόχρωμες ροζ πιτζάμες σαν της Μαντλίν. Ο άντρας αυτός θα γίνει ο βασικός ύποπτος, αλλά έξι χρόνια αργότερα η Σκότλαντ Γιαρντ θα καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο άντρας που είδε η Τζέιν Τάνερ, ήταν ένας απλώς αθώος Βρετανός τουρίστας που μετέφερε την κόρη του στο διαμέρισμά τους.

Στις 22.00 τώρα, ένα ζευγάρι απ’ την Ιρλανδία, ο Μάρτιν και η Μαίρι Σμιθ είδαν έναν άλλον άνθρωπο να κουβαλάει ένα παιδί, 500 μέτρα σχεδόν μακριά απ’ το μέρος που έμεναν οι ΜακΚάν.

Ο άγνωστος άντρας κουβαλούσε ένα κορίτσι ηλικίας τριών με τεσσάρων ετών το οποίο είχε ξανθά μαλλιά, ανοιχτό δέρμα, φορούσε ανοιχτόχρωμες πιτζάμες και είχε γυμνά τα δύο του πόδια. Ο άντρας ήταν γύρω στα 30, όχι πολύ ψηλός, 1.75 με 1.80, αδύνατος, με κοντά καστανά μαλλιά και φορούσε μπεζ παντελόνι. Κατευθυνόταν προς την παραλία και σύμφωνα με τους Σμιθ, δεν έμοιαζε με τουρίστα. Παρότι φτιάχτηκε σκίτσο, το οποίο μεταδόθηκε ακόμη και τηλεοπτικά, ο άντρας αυτός δεν εντοπίστηκε ποτέ.

Από το 2007 μέχρι και σήμερα η έρευνα έχει πολλά ενδιαφέροντα σημεία. Σενάρια, ύποπτοι, έρευνες, παρακολουθήσεις κινητών, όλα συνέθεσαν ένα θρίλερ που απασχόλησε την κοινή γνώμη στη Βρετανία όσο καμία άλλη εξαφάνιση στο παρελθόν.

Ο ύποπτος Βρετανός-Πορτογάλος

Ο Ρόμπερτ Μουράτ, ένας 34χρονος Βρετανός-Πορτογάλος σύμβουλος ακινήτων, έγινε ο πρώτος ύποπτος, 12 ημέρες μετά την εξαφάνιση. Ο άντρας έμενε 140 μέτρα από το διαμέρισμα 5Α, και προς την κατεύθυνση που είχαν δει να περπατάει ο ύποπτος με το παιδί στα χέρια του.

Τρία άτομα που έτρωγαν μαζί με την οικογένεια των ΜακΚάν εκείνο το βράδυ, δήλωσαν ότι είχαν δει τον Μουράτ έξω από το διαμέρισμα 5A λίγο μετά την εξαφάνιση της Μαντλίν. Το ίδιο ισχυρίστηκαν ακόμη δύο Βρετανοί τουρίστες, καθώς και μια νταντά που εργαζόταν στο θέρετρο. Ο Μουράτ και η μητέρα του όμως θα υποστηρίξουν ότι βρίσκονταν στο σπίτι όλο το βράδυ. Οι αστυνομικοί όμως δεν πείστηκαν αρχικά. Έκαναν έρευνα στο σπίτι του Μουράτ, στο αυτοκίνητό του, άντλησαν ακόμη και το νερό της πισίνας του, ελέγχθηκε ο κήπος του χρησιμοποιώντας ειδικά ραντάρ αλλά δεν βρέθηκε τίποτα που να τον συνδέει με την εξαφάνιση. Ο διασυρμός του όμως από κάποια βρετανικά ταμπλόιντ είχε κάνει ήδη μεγάλη ζημιά στην εικόνα του. Τον Απρίλιο του 2008 έλαβε 600.000 λίρες σε εξωδικαστικούς συμβιβασμούς για συκοφαντική δυσφήμιση.

Ακόμα και οι γονείς της μικρής θεωρήθηκαν ύποπτοι κάποια στιγμή με τις αρχές της Πορτογαλίας να υποστηρίζουν ότι η Μαντλίν είχε πεθάνει ως συνέπεια ενός ατυχήματος στο διαμέρισμα, και ότι οι γονείς της είχαν συγκαλύψει το συμβάν. Ωστόσο η κατηγορία άρθηκε όταν η Γενική Εισαγγελέας της Πορτογαλίας αρχειοθέτησε την υπόθεση τον Ιούλιο του 2008, λόγω έλλειψης στοιχείων.

13 χρόνια μετά, παρά τις εκατοντάδες ώρες τηλεοπτικού χρόνου αφιερωμένες στην υπόθεση, παρά το βιβλίο από τους γονείς της μικρής που κυκλοφόρησε το 2011, παρά το πολύκροτο ντοκιμαντέρ του Netflix του 2017, όλα έδειχναν ότι η υπόθεση θα έμενε ανεξιχνίαστη. Μέχρι που ήρθαν οι πληροφορίες για τον Γερμανό παιδεραστή και όλοι διαβάζουν τις εξελίξεις με κομμένη την ανάσα, ελπίζοντας να μάθουν τι απέγινε το μικρό κορίτσι.

Στις 3 Ιουνίου η βρετανική και η γερμανική αστυνομία ανακοίνωσαν ότι έχουν έναν νέο ύποπτο, τον Κρίστιαν Μπρίκνερ, έναν Γερμανό ο οποίος εκτίει ποινή σε φυλακή της Γερμανίας -για ένα άλλο αδίκημα.

“Σε σχέση με την εξαφάνιση της μικρής Βρετανίδας Μαντλίν Μπεθ Μακάν, ηλικίας 3 ετών εκείνη την εποχή (…), το υπουργείο δημόσιας τάξης του Μπραουνσβάιγκ διεξάγει έρευνα σχετικά με έναν Γερμανό υπήκοο ηλικίας 43 ετών που θεωρείται ύποπτος για φόνο”, είπε συγκεκριμένα η γερμανική αστυνομία μέσω Δελτίο Τύπου.

Ο 43χρονος έχει κατηγορηθεί στο παρελθόν και για σεξουαλικά εγκλήματα, πιο συγκεκριμένα για παιδικής κακοποίησης και του βιασμό ανηλίκου. Σήμερα, εκτίει επταετή ποινή, κατηγορούμενος για τον βιασμό μιας Αμερικανίδας στην Πορτογαλία, όπου και διέμενε για πολλά χρόνια και συγκεκριμένα από το 1995 έως το 2007. Μάλιστα την χρονική περίοδο που εξαφανίστηκε η μικρή Μαντλίν, κατοικούσε σε ένα σπίτι κοντά στο θέρετρο Πράια ντα Λουζ.

Πέρα απ’ τα σεξουαλικά εγκλήματα, η αστυνομία υποστηρίζει ότι έβγαζε τα προς το ζην πουλώντας ναρκωτικά αλλά και “διαπράττοντας διαρρήξεις σε ξενοδοχειακά συγκροτήματα και παραθεριστικές κατοικίες”. Σε έλεγχο που έκαναν οι αστυνομικοί στο τροχόσπιτό του, βρήκαν μέσα παιδικά μαγιό, αλλά και usb sticks με πάνω από 8.000 φωτογραφίες παιδικής πορνογραφίας.

Οι δικηγόροι του παραιτήθηκαν, χωρίς να εξηγήσουν τον λόγο και ο ίδιος μέχρι στιγμή αρνείται να μιλήσει.