Γιατί όλοι παραμιλάνε με τη Melissa Barrera

Εκείνη την πείνα στο μάτι, εκείνο το υποβόσκον star quality που υποχρέωσε τον Lin-Manuel Miranda να της εμπιστευτεί με τα μάτια κλειστά τον ρόλο της ωραίας κομμώτριας της γειτονιάς στην κινηματογραφική μεταφορά του πολυβραβευμένου Broadway musical του (μια feel good ταινία που, αν δεν σε αναγκάσει πραγματικά να σηκωθείς και να αρχίσεις να χορεύεις επιτόπου, τότε πραγματικά είσαι νεκρός μέσα σου).

Εκείνη που -δικαίως- έχει ερωτευτεί εδώ και χρόνια ο πρωταγωνιστής-ψιλικατζής της ταινίας. Εκείνη που φιλοδοξεί να αφήσει πίσω τη γειτονιά της, να βρει ένα διαμέρισμα στο κέντρο της πόλης (μακριά από τις ράγες του τρένου δίπλα στις οποίες συνορεύει το δικό της) και να τα καταφέρει ως σχεδιάστρια μόδας.

Εκείνη που κλέβει την παράσταση κάθε φορά που εμφανίζεται. Τόσο με την υπέροχη φωνή της όσο, κυρίως, με το -γεμάτο πόθο για κάτι καλύτερο- πονεμένο βλέμμα της.

Με άλλα λόγια, στη συγκεκριμένη περίπτωση, η τέχνη αντιγράφει τη ζωή. Και αυτό γιατί η Melissa, το κοριτσάκι που λάτρευε μέχρι δακρύων την Britney Spears και ονειρευόταν να ξεφύγει από τη μίζερη ζωή της στο Μεξικό προκειμένου να τα καταφέρει στη Νέα Υόρκη, έκανε ό,τι ακριβώς και ο χαρακτήρας που παίζει στην ταινία.

Σπουδάζοντας αρχικά musical theater στο NΥU, επιστρέφοντας για μερικά χρόνια στο Μεξικό για να κάνει το «αγροτικό» της σε ένα μουσικό τηλεοπτικό reality και στη συνέχεια σε μερικές σαπουνόπερες («Γυρίζαμε 40 σκηνές την ημέρα. Ήταν εξαιρετική εξάσκηση») και επιστρέφοντας στο Los Angeles για το Vida του Starz.

Εκεί που, ως μια από τις barwoman πρωταγωνίστριες, δε δίστασε στιγμή για να συμμετέχει -επί τρεις σεζόν- σε οποιαδήποτε ερωτική σκηνή απαιτούσε το σενάριο προκειμένου να αναδείξει το χαρακτήρα της. Είπαμε, έκανε το αγροτικό της. Και το έκανε με πάθος και συνέπεια. Αν και το μυαλό της ήταν αλλού.

Συγκεκριμένα, αν πιστέψουμε όσα λέει στις συνεντεύξεις της, ο χαρακτήρας της στο In the Heights ήταν αυτός που ονειρευόταν να παίξει από την πρώτη φορά που είδε το έργο στο Broadway, 13 χρόνια πριν, όταν ήταν ακόμη μαθήτρια στο σχολείο.

Προσωπικά, έχοντας διαβάσει όλες τις συνεντεύξεις της Melissa, οι απαντήσεις της οποίας είναι σταθερά υποδειγματικές αλλά χωρίς να αποκαλύπτουν τίποτα για την ουσία του ποια είναι, δεν πιστεύω λέξη από αυτά που λέει.

Αυτό που πιστεύω είναι ότι όντως έχει απίστευτη δύναμη και φιλοδοξία μέσα της. Αυτή που την οδήγησε, στα 31 της πλέον, να είναι στην κορυφή του κόσμου. Το νέο next big thing στον χώρο της υποκριτικής.

Και δεν μιλάω μόνο για την επιτυχία του In the Heights. Ένας ρόλος που, όπως κατάλαβες, της ταιριάζει αλλά στα χαρτιά δεν είχε απαραίτητα το credit να τον διεκδικήσει. Η Melissa, επίσης, είναι η νέα global brand ambassador της Clinique και μόλις ολοκλήρωσε τα γυρίσματα του πολυαναμενόμενου μιούζικαλ Carmen.

Είναι η πρωταγωνίστρια του νέου Scream. Και, προσεχώς, θα τη δούμε και στο δράμα επιβίωσης Breathe του Netflix, δια χειρός του δημιουργού του Blindspot, ως Νεοϋορκέζα δικηγόρος το αεροπλάνο της οποίας πέφτει στη μέση του παγωμένου Καναδά. Αν και κάτι μου λέει ότι οι αρκούδες θα τα βρουν εξαιρετικά σκούρα μαζί της.

Επιπλέον, τώρα που η μπογιά της περνάει όσο τίποτα άλλο, έχει ξεκινήσει και τη δική της εταιρεία παραγωγής, με διάφορα τηλεοπτικά projects που πραγματεύονται την εμπειρία του να είσαι Λατίνα της νέας γενιάς. Με άλλα λόγια, όπως λέει και το πιο επιτυχημένο από τα τραγούδια της στο In the Heights, It wont’ be long now.

«Αν αυτό ήταν το βιβλίο της ζωής μου, θα έλεγα ότι βρίσκομαι στο τρίτο κεφάλαιο και ότι έχω άλλα 20 να ζήσω. Περίμενα και δούλεψα σκληρά 10 χρόνια για να φτάσω ως εδώ», όπως λέει και η ίδια και κάτι παραπάνω θα ξέρει.