O Xavi προετοιμαζόταν μια ζωή γι’ αυτή τη θέση

Χαρακτηριστικά είναι τα παραδείγματα του Frank Lampard στην Τσέλσι, του Andrea Pirlo στη Γιουβέντους, του Ole Gunnar Solskjaer στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και φυσικά του Ronald Koeman, του Ολλανδού ποδοσφαιριστή ο οποίος είχε δοξαστεί όσο κανείς άλλος στην Μπαρτσελόνα, μετά το τρομερό φάουλ στον τελικό του European Cup του 1992 που έδωσε τη νίκη και το τρόπαιο στους Καταλανούς.

Δυστυχώς, όμως, η προπονητική μοίρα δεν φέρθηκε καλά σε κανέναν απ’ αυτούς, καθώς οι τρεις από τους τέσσερις απολύθηκαν κακήν κακώς, ενώ ο μόνος που βρίσκεται στη θέση του είναι ο Solskjaer, με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όμως, να τα πηγαίνει από το κακό στο χειρότερο.

Την «κατάρα» αυτή θα προσπαθήσει να σπάσει ο Xavi, ο οποίος έξι χρόνια μετά την αποχώρησή του από την Μπαρτσελόνα, επιστρέφει στο Camp Nou, αυτή τη φορά, όμως, όχι ως ποδοσφαιριστής αλλά ως προπονητής της ομάδας.

Γιατί έγινε τώρα αυτή η μετακίνηση, πόσο εύκολη πρόκειται να είναι αυτή η μετάβαση για τον Xavi και τι πρόκειται να αλλάξει στην ομάδα ο Ισπανός μεσούσης της χρονιάς;

Μια απόφαση που ήταν ειλημμένη εδώ και χρόνια

Τους τελευταίους μήνες, με την Μπαρτσελόνα του Koeman να τα πηγαίνει πολύ άσχημα σε πρωτάθλημα και Champions League, το όνομα του Xavi έπαιζε και ξαναέπαιζε στις καταλανικές αθλητικές εφημερίδες.

Τροφή γι’ αυτά τα δημοσιεύματα είχε δώσει και ο ίδιος ο πρώην ποδοσφαιριστής της Μπαρτσελόνα, ο οποίος είχε δηλώσει χαρακτηριστικά τον περασμένο Ιούνιο, με την επιστροφή του στην Καταλονία για διακοπές:

«Πολλοί θεωρούν πως δεν είμαι ακόμη έτοιμος γι’ αυτή τη θέση, αλλά εγώ θεωρώ πως μπορώ να τα καταφέρω. Νιώθω έτοιμος να προπονήσω την Μπαρτσελόνα, είμαι ειλικρινής και γνωρίζω πολύ καλά το κλαμπ και τα πάντα γύρω απ’ αυτό» κατέληξε.

Οι φήμες λένε πως η Μπαρτσελόνα είχε προσεγγίσει τον Xavi για πρώτη φορά πριν από την υπογραφή του Koeman. Μόνο που ο πρώην Ισπανός μέσος φαίνεται πως δε βιαζόταν ιδιαίτερα να αναλάβει το πόστο του προπονητή ενός τόσο μεγάλου συλλόγου.

H εξαετής προετοιμασία στο Κατάρ

Βρισκόμαστε στις 23 Μαΐου του 2015. Το Camp Nou είναι γεμάτο και έτοιμο να τιμήσει έναν από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές που έχουν φορέσει ποτέ τη φανέλα της Μπαρτσελόνα.

Στο μέσο του γηπέδου, μάλιστα, έχει τοποθετηθεί ένα τεράστιο πανό με τη μορφή του το οποίο διακρίνεται ακόμη κι από αεροφωτογραφίες της πόλης. Ο ίδιος δακρύζει στον αποχαιρετιστήριο λόγο του και υπόσχεται πως θα συναντηθούν και πάλι, κάποια στιγμή στο μέλλον. Όπως και έγινε.

Ο Xavi, ωστόσο, μετά την αποχώρησή του από την Μπαρτσελόνα, δεν σταμάτησε το ποδόσφαιρο αλλά συνέχισε να παίζει μπάλα στο Κατάρ και συγκεκριμένα στην Αλ Σαντ ως το 2019. Ο ίδιος έκανε αυτό που ήξερε καλύτερα από κάθε άλλον. Αποτέλεσε τον μαέστρο της ομάδας, έδινε συμβουλές στους νέους ποδοσφαιριστές, ωστόσο, στο μυαλό του είχε το δικό του σχέδιο.

Από την ενεργό δράση αποσύρθηκε το 2019 κι αυτό για να αναλάβει τον πάγκο της ομάδας. Αυτή ήταν μία κίνηση η οποία ήταν πολύ καλά μελετημένη από τον ίδιο. Πόσες φορές, άραγε, έχετε δει να συμβαίνει κάτι παρόμοιο τα τελευταία χρόνια στο ποδόσφαιρο; Ελάχιστες. Κι αυτό γιατί ο Xavi ήξερε πως ήθελε να γίνει προπονητής πολύ πριν πάψει να είναι ποδοσφαιριστής.

Στον πάγκο της Αλ Σαντ έμεινε δύο χρόνια και σάρωσε όλους τους εθνικούς και διεθνείς τίτλους. Πρωταθλήματα, Champions League Ασίας, κύπελλα. Ήταν ο τρόπος να δώσει τα διαπιστευτήριά του.

Για την επιλογή του να μείνει στο Κατάρ 6 ολόκληρα χρόνια και να προπονήσει μια ομάδα, μακριά από τα φώτα του δυτικού ποδοσφαίρου, ο ίδιος είχε δηλώσει χαρακτηριστικά: «Δεν μπορώ να πάρω κατευθείαν μία Ferrari ή ένα υπερωκεάνιο. Πρέπει να ξεκινήσω πρώτα από ένα μικρό σκάφος ή αυτοκίνητο, να δοκιμάσω τον εαυτό μου και να αποκτήσω εμπειρία».

«Η ιδέα μου ήταν να ξεκινήσω στο Κατάρ, εκεί όπου δεν υπάρχει τόση πίεση, να αποδείξω στον εαυτό μου πως μπορώ να τα καταφέρω και ύστερα να επιστρέψω στην Ισπανία και συγκεκριμένα στην Μπαρτσελόνα» σημείωσε.

Τι πρόκειται να αλλάξει ο Xavi στην Μπαρτσελόνα

Η αποχώρηση Koeman και η έλευση Xavi φέρνει μεγάλες αλλαγές στην ομάδα. Σύμφωνα με τα καταλανικά δημοσιεύματα, ο Xavi πρόκειται να στελεχώσει το προπονητικό τιμ της ομάδας με τους ανθρώπους που είχε στο πλευρό στο Κατάρ και να διώξει ολόκληρο το τιμ του Ολλανδού τεχνικού.

Ο μόνος που πρόκειται να παραμείνει από το προηγούμενο επιτελείο είναι ο προπονητής τερματοφυλάκων, Jose Ramon de la Fuente, ο οποίος βρίσκεται στην ομάδα από την εποχή που ο Xavi έπαιζε στην Μπαρτσελόνα.

Ο νέος προπονητής ομάδας φαίνεται πως θέλει να τ’ αλλάξει όλα και -εδώ που τα λέμε- δεν έχει και τόσο άδικο. Η έναρξη της φετινής χρονιάς, στη μετά Messi εποχή, είναι μία από τις πιο καταστροφικές στην ιστορία του συλλόγου.

Τα νούμερα αποτυπώνουν με κάθε σαφήνεια την πραγματικότητα αυτή: Ένατη θέση στην La Liga με μόλις τέσσερις νίκες σε 12 ματς και μόλις δύο νίκες σε τέσσερα παιχνίδια του Champions League, με την ίδια, μάλιστα, να κινδυνεύει να υποβιβαστεί στο Europa League για πρώτη φορά από τη δημιουργία του θεσμού.

Η στήριξη και ο σεβασμός στο πρόσωπο του Xavi από τους οπαδούς της Μπαρτσελόνα είναι απεριόριστος. Πρόκειται για έναν από τους ποδοσφαιριστές που βγήκαν από τα σπλάχνα της ομάδας και γιγάντωσαν τον σύλλογο τις δύο τελευταίες δεκαετίες.

Η πίεση, όμως, είναι μεγάλη, ειδικά, μετά το τραγικό ξεκίνημα της χρονιάς. Το ρίσκο που παίρνει ο Xavi, να αναλάβει την Μπαρτσελόνα σ’ αυτό το χρονικό σημείο, είναι επίσης μεγάλο. Αλλά εάν δεν ήταν ο Xavi αυτός που θα αναλάμβανε να φέρει εις πέρας αυτή την αποστολή, τότε ποιος;

Υ.Γ: Ο Xavi παρουσιάστηκε και επίσημα από την ομάδα πριν από μερικές ώρες. Μία από τις πρώτες του δηλώσεις στη συνέντευξη τύπου ήταν η εξής: «Θα πεθάνω για να πετύχω στην Μπαρτσελόνα». Ήρθε η ώρα για μάχη.