Η Tudor έχει πλέον τη δική της επαγγελματική ομάδα ποδηλασίας

Η αγωνιστική ποδηλασία -ιδιαίτερα η ποδηλασία δρόμου- βρίσκεται στην αιχμή της τεχνολογίας, παρουσιάζοντας κάθε χρόνο εντυπωσιακές μηχανικές και ηλεκτρονικές καινοτομίες (όπως, για παράδειγμα, κάνει η Formula 1 για την αυτοκίνηση γενικότερα), μια λογική πολύ κοντινή σε αυτή των μεγάλων οίκων που πάντα προσπαθούν να προσφέρουν καινούργιες λύσεις σε διάφορα μηχανικά προβλήματα και να τις φιλοξενούν σε όλο και πιο λεπτές και ελαφριές κάσες ρολογιών.

Και, βέβαια, όπου υπάρχει συναγωνισμός που μετριέται βάσει του χρόνου, ένα ρολόι παίζει πάντα σημαντικό ρόλο. Ωστόσο, λόγω κάποιων «επικίνδυνων» στοιχείων του αθλήματος και εννοούμε, φυσικά, τις αμέτρητες περιπτώσεις σκανδάλων ντόπινγκ, εδώ και κάποια χρόνια οι διάφορες ωρολογοποιίες ήταν κάπως διστακτικές να εμπλακούν άμεσα με την ποδηλασία.

Η διαβόητη υπόθεση της Festina το 1998, ίσως το μεγαλύτερο σκάνδαλο ντόπινγκ στην ιστορία του Γύρου της Γαλλίας, αποτέλεσε τεράστια δυσφήμιση της ωρολογοποιίας που είχε δώσει το όνομά της στην ομάδα που ενεπλάκη στην ιστορία αυτή και τρόμαξε τους μεγάλους οίκους.

Η TAG Heuer είχε χορηγήσει την ελβετική BMC για κάποιο διάστημα την περασμένη δεκαετία, ωστόσο δεν ήταν ο βασικός χορηγός (η ομάδα, δηλαδή, δεν έτρεχε με το όνομά της, αλλά απλά είχε το λογότυπό της στα μανίκια των στολών των ποδηλατών), ενώ και οι υπόλοιπες ωρολογοποιίες που συνέχισαν να υποστηρίζουν το σπορ, επέλεγαν πάντα μικρότερους ρόλους, όπως «επίσημος χρονομέτρης» ή -όπως κάνει η Tissot– δεν συνδέονταν με κάποια ομάδα, αλλά απευθείας με τις μεγάλες διοργανώσεις, όπως είναι ο Γύρος της Γαλλίας.

Έτσι, η εμφάνιση της ελβετικής ομάδας Tudor Pro Cycling Team για τη σεζόν του 2023 που ξεκίνησε πριν λίγες μέρες μόνο ευχάριστη έκπληξη μπορεί να θεωρηθεί.

Το ακόμα πιο ευχάριστο είναι ότι επικεφαλής της ομάδας είναι ο θρυλικός «Σπάρτακος», ο κορυφαίος Ελβετός ποδηλάτης όλων των εποχών, Fabian Cancellara, που είναι βεβαίως και πρεσβευτής της Tudor. Aξίζει να σημειωθεί ότι πέτυχε την πρώτη του νίκη ως επαγγελματίας στο δικό μας Γύρο Ρόδου το 2001, είναι δύο φορές Χρυσός Ολυμπιονίκης, τέσσερις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής και οκτώ φορές νικητής σε ετάπ του Γύρου Γαλλίας (μεταξύ πολλών ακόμη σπουδαίων επιτευγμάτων) και αποσύρθηκε από την αγωνιστική δράση το 2016.

Πέρυσι, αγόρασε την ομάδα νέων Swiss Racing Academy που ιδρύθηκε το 2019 και φέτος, με τη βοήθεια της Tudor, τη μετέτρεψε σε αυτό που πλέον ονομάζεται Tudor Pro Cycling Team.

H ομάδα αγωνίζεται στη δεύτερη επαγγελματική κατηγορία, συμμετέχοντας σχεδόν σε όλους τους μεγάλους αγώνες (όπως για παράδειγμα ο Γύρος των Αραβικών Εμιράτων αυτές τις μέρες) εκτός από τα κορυφαία events όπως οι Γύροι Γαλλίας, Ιταλίας και Ισπανίας. Αποτελείται από 16 ταλαντούχους ποδηλάτες, κυρίως Ελβετούς και Γάλλους, και διευθύνεται φυσικά από τον πολύπειρο Cancellara.

Η Tudor δεν θα μπορούσε, βέβαια, να την αφήσει χωρίς ένα επίσημο ρολόι.

Το Tudor Black Bay Chrono team edition ωστόσο δεν είναι διαθέσιμο για αγορά, αλλά διατίθεται αποκλειστικά (προς το παρόν τουλάχιστον) στα μέλη της ομάδας. Είναι παρόμοιο με το ρολόι που κατασκευάζει η ίδια ωρολογοποιία για την Εθνική Ράγκμπι της Νέας Ζηλανδίας, με επίστρωση PVD στην κάσα και ένα νάιλον λουράκι τύπου ΝΑΤΟ.

Μέχρι να μπορέσουμε να το αποκτήσουμε και εμείς οι μη επαγγελματίες της ποδηλασίας, θα πρέπει να περιοριστούμε στην κλασική του έκδοση που κοστίζει κάτι παραπάνω από 5.000 ευρώ.