Ο Rodri δεν είναι ο MVP που έχεις συνηθίσει
Ο Νο.1 υποψήφιος για τη Χρυσή Μπάλα δεν σκοράρει ακατάπαυστα, δεν κάνει ντρίμπλες, δεν έχει social media και τατουάζ αλλά τα κάνει όλα να μοιάζουν απλά.
- 15 ΙΟΥΛ 2024
Ένας τραυματισμός τον κράτησε εκτός αγωνιστικού χώρου στο δεύτερο ημίχρονο του τελικού κόντρα στην Αγγλία και ο Luis de la Fuente είδε για λίγο, το ποδοσφαιρικό του σύμπαν να καταρρέει. Ο Rodri ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος της απίθανης Ισπανίας που κατέκτησε με 7/7 νίκες το Euro 2024 και ήταν ο σημαντικότερος ίσως λόγος που οι Nico Williams και Lamine Yamal μπόρεσαν να κάνουν τα μαγικά τους στο δικό τους χώρο παιχνιδιού.
Μετά τον κερδισμένο τελικό ο Rodri σηκώθηκε για να παραλάβει το βραβείο του MVP του Euro και είναι πολύ πιθανό αυτό να μην είναι το σημαντικότερο βραβείο που θα λάβει φέτος. Ο αμυντικός μέσος της Μάντσεστερ Σίτι είναι ένα από τα μεγαλύτερα φαβορί και για την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας και στα 28 του έχει καταφέρει με τον δικό του τρόπο να επιβληθεί στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Ποιος είναι ο Rodri, ο πολυτιμότερος παίκτης του Euro 2024
AP Photo/Hassan Ammar
Ο Rodrigo Hernández Cascante, όπως είναι ολόκληρο το όνομά του γεννήθηκε στις 22 Ιουνίου του 1996 στη Μαδρίτη και σε ηλικία 11 ετών εντοπίστηκε από την Ατλέτικο η οποία ωστόσο στα 17 του τον άφησε ελεύθερο «λόγω έλλειψης φυσικής δύναμης». Τότε μετακινήθηκε για λίγο εκτός Μαδρίτης, για να ανδρωθεί ποδοσφαιρικά στην Βιγιαρρεάλ. Εκεί, παράλληλα με τις σπουδές του έκανε και τα πρώτα του βήματα στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο.
Σε μια εποχή και σε μια χώρα που τα ταλέντα ηλικίας 18-19 ετών θεωρούνται έτοιμοι παίκτες, ο Rodri έκανε το ντεμπούτο του στα 20 και μάλιστα στη δεύτερη ομάδα των «Κίτρινων Υποβρυχίων». Έριξε σκληρή δουλειά για να διαψεύσει τους υπεύθυνους της Ατλέτικο Μαδρίτης σχετικά με την πρώτη κρίση τους και ταυτόχρονα δεν σταμάτησε να ψηλώνει, φτάνοντας το 1,90.
Τον Απρίλιο του 2016 ο Rodri έκανε την πρώτη του εμφάνιση με την αντρική ομάδα της Βιγιαρρεάλ και χρειάστηκε να περάσει μιάμιση σεζόν ακόμη για να εδραιώσει την παρουσία του στο χώρο του κέντρου. Τα 4 χρόνια που βρέθηκε στην ομάδα, ο Rodri δεν τα άφησε να πάνε χαμένα. Ολοκλήρωσε τις σπουδές του στη Διοίκηση Επιχειρήσεων και στο Πανεπιστήμιο γνώρισε το μέχρι σήμερα κορίτσι του, τη Λάουρα, που σπούδαζε φαρμακευτική.
«Δεν μπορώ να πω τώρα τι θα κάνω στο μέλλον, αλλά σπουδάζω για να πάρω πτυχίο διοίκησης επιχειρήσεων, γιατί για εμάς τους ποδοσφαιριστές με τόση δέσμευση, είναι πρόκληση να ξεκινήσεις τις σπουδές σου και να τις τελειώσεις με πτυχίο. Είμαι σίγουρος ότι στο μέλλον αυτό το δίπλωμα θα μου φανεί χρήσιμο με τον ένα ή τον άλλο τρόπο» σχολίαζε ο Rodri λίγο πριν πάρει το πτυχίο του.
Το ακόμα πιο παράδοξο όμως ήταν ότι παρά το γεγονός πώς ο Rodri έπαιζε πια στην La Liga βγάζοντας πολλά περισσότερα από όσα μπορεί να φανταστεί ένας φοιτητής, επέλεγε να μένει στις φοιτητικές εστίες. Αυτό το έκανε για να είναι σίγουρος ότι δεν θα χάσει καμία διάλεξη στο Universidad de Castellon.
Πριν από μια συνέντευξη στην ισπανική εφημερίδα Marca ενόψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κάτω των 21 ετών το 2017, ο Rodri εθεάθη να φτάνει με μια μπάλα κάτω από το ένα χέρι και μια στοίβα βιβλία στο άλλο. Οι υπόλοιποι φοιτητές όταν μάθαιναν ποιος είναι, δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι βρίσκεται ανάμεσά τους. Ο Rodri δεν ήταν απλά μέλος της Βιγιαρρεάλ αλλά και πρωταθλητής Ευρώπης με τους νέους κάτω των 19 ετών της Ισπανίας το 2015.
O Valentin Henarejo ήταν ένας από τους καλύτερους του φίλους εκείνη την περίοδο και σε συνέντευξή του στη Marca ανέλυσε τα πάντα γύρω από το πώς τον έβλεπαν οι συμφοιτητές του. «Ο κόσμος σοκαρίστηκε όταν είδε τον Rodri, έναν ποδοσφαιριστή που έπαιζε στην ελίτ του ισπανικού ποδοσφαίρου αλλά ζούσε στην πανεπιστημιακή κατοικία.
Ωστόσο, αφού τον γνώρισαν καλύτερα, τα πράγματα επανήλθαν στην κανονικότητα γιατί όλοι κατάλαβαν ότι ο Rodri ήταν ένας απλός τύπος που επικεντρωνόταν στις σπουδές του. Μοιράστηκε τον χώρο του με όλους στην αίθουσα, του άρεσε να κάνει παρέα με τους φίλους του και δεν μιλούσε για ποδόσφαιρο αλλά για βιβλία και διαλέξεις, που δεν έχασε ποτέ».
Σε εκείνη τη συνέντευξη στη Marca λίγο πριν γίνει 21 ετών μπορούσες να μάθεις τα πάντα για το πώς έβλεπε τον κόσμο τότε. Είχε παραδεχθεί ότι θα μπορούσε προφανώς να αγοράσει ένα διαμέρισμα, αλλά δεν τον ενδιέφερε.
Η επιστροφή στην Ατλέτικο, η Μάντσεστερ Σίτι και το μεταχειρισμένο Opel Corsa
AP Photo/Geert Vanden Wijngaert
Το 2018 η Ατλέτικο Μαδρίτης χρειάστηκε να δαπανήσει 20 εκατομμύρια ευρώ για να φέρει πίσω ένα παιδί που ουσιαστικά βγήκε από τα σπλάχνα της και να του προσφέρει το πρώτο του καλό συμβόλαιο. Τότε του απέμενε ένας χρόνος σπουδών και χρειάστηκε συχνά να ταξιδεύει προς το Βιγιαρρεάλ για τα μαθήματα.
Οι Ροχιμπλάνκος δεν του στάθηκαν εμπόδιο σε αυτό, απλά του ζήτησαν να αλλάξει αυτοκίνητο για περισσότερη ασφάλεια. Ο λόγος ήταν ότι ο Rodri ενώ έβγαζε τα πρώτα του εκατομμύρια επέλεγε να μετακινείται με ένα μεταχειρισμένο Opel Corsa, που είχε αγοράσει από μια ηλικιωμένη στο Βιγιαρρεάλ. Εκείνος δεν καταλάβαινε ποτέ τον λόγο που οι φίλοι του από το ποδόσφαιρο κάνουν σαν τρελοί για πολύτιμα αυτοκίνητα. «Αυτό που μετράει είναι να έχεις ένα όχημα να σε πηγαίνει από το σημείο Α στο σημείο Β» είχε αναφέρει σε συνέντευξή του.
Στην Ατλέτικο Μαδρίτης ο Rodri θα έμενε μόλις έναν χρόνο, καθώς τόσο χρειάστηκε ο Pep Guardiola για να τον βάλει για τα καλά στο ραντάρ του. Η Μάντσεστερ Σίτι έκανε το μέχρι τότε ρεκόρ μεταγραφής της, πληρώνοντας 70 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει δικό της. Τότε στην Αγγλία μιλούσαν για τον νέο Busquets που ο Pep ήθελε να εντάξει στην ομάδα. Τελικά αποδείχθηκε ότι ο Rodri ήταν πολλά παραπάνω.
Ο Rodri έγινε από την πρώτη χρονιά αναπόσπαστο κομμάτι της αρμάδας του Guardiola και ουσιαστικά το μόνο «πρόβλημα» που δημιουργούσε στη Σίτι, ήταν εκείνο που είχε η ομάδα των social media μαζί του. Ο λόγος είναι ο προφανής για όποιον παρακολουθούσε τον Ισπανό αμυντικό μέσο από τα πρώτα του βήματα: Η άρνησή του να φτιάξει social media, η απουσία τατουάζ στο κορμί του και φυσικά οι ιστορίες για τη σχέση του με τα αυτοκίνητα, συνέχισαν να απασχολούν τους ρεπόρτερ.
Μετά την πρώτη του σεζόν στο Νησί, η Marca τον ανέκρινε ξανά ρωτώντας τον για το ξεχωριστό σύμπαν του. Ακολουθεί ένα απόσπασμα από μία συνέντευξή του πριν από 4 χρόνια. Το συγκεκριμένο κομμάτι γίνεται viral ξανά και ξανά μετά από κάθε του επιτυχία. Πού; Στα Social Media φυσικά, τα οποία ο ίδιος πεισματικά αρνείται.
Είναι εντελώς σπάνιο, να είσαι ποδοσφαιριστής χωρίς τατού και social media, πώς νιώθεις για αυτό;
Ναι, είμαι ένα κανονικό αγόρι, τίποτα άλλο. Για εμένα είναι σημαντικό στον κόσμο που ζούμε, να μένουμε προσγειωμένοι στο έδαφος. Πάντα ήμουν κανονικός, αυτός είναι ο δικός μου τρόπος να ζω και αυτό είναι το παράδειγμα ζωής που θέλω να δώσω.
Γιατί είναι τόσο συνηθισμένο να σε ακούμε να μιλάς με σεμνότητα;
Δεν είναι απαραίτητο να είμαστε πολύ σπάταλοι, να ζούμε τη ζωή στο όριο με κάθε τρόπο. Είμαι άνετος και ευτυχισμένος σε αυτή την κατάσταση, έτσι ήμουν πάντα πριν γίνω δημόσιο πρόσωπο. Έτσι αισθάνομαι άνετα και αυτό με βοηθάει να παίζω καλύτερα.
Είναι εύκολο να παραμείνεις έτσι σε έναν κόσμο όπως το ποδόσφαιρο;
Όχι, δεν είναι εύκολο. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι οι άνθρωποι γύρω σου. Με όλα όσα σου έρχονται, χωρίς καμία εμπειρία, είναι εύκολο να κάνεις λάθος. Είναι φυσιολογικό στον κόσμο που ζούμε, γι’ αυτό είναι σημαντικό να έχεις την ικανότητα να αντιδράς γρήγορα και να έχεις γύρω σου ανθρώπους που μπορούν να σου πουν τι είναι σωστό και τι λάθος.
Για εσένα φαίνεται ότι το αυτοκίνητο είναι απλώς ένα μέσο μεταφοράς και τίποτε άλλο. Ισχύει;
Είμαι από εκείνους που θεωρούν ότι είσαι προνομιούχος επειδή έχεις τη δυνατότητα να κερδίζεις χρήματα και δεν βλέπω το λόγο για τον οποίο δεν μπορείς να τα ξοδεύεις. Απλώς, το θέμα είναι τι τραβάει την προσοχή σου και τι όχι. Παρακολουθούσα μια ιστορία που έλεγε πώς ένας υπάλληλος της Ferrari δεν είχε Ferrari, αλλά του άρεσαν τα ρολόγια και ξόδευε τα χρήματά του σε άλλα πράγματα. Εξαρτάται από το τι αρέσει σε ένα άτομο.
Ο Guardiola, η αλλαγή θέσης και η απογείωση
AP Photo/Dave Thompson
Ο Pep Guardiola ήταν ο σημαντικότερος λόγος για τον οποίο ο Rodri άφησε τη Μαδρίτη για την Premier League. Ο Καταλανός προπονητής του ζήτησε να παίξει λίγο πιο πίσω, ακριβώς μπροστά από τους αμυντικούς, ως αμυντικός μέσος και εκείνος το δέχθηκε, απογειώνοντας για πάντα την καριέρα του.
Παρά το χαμένο πρωτάθλημα της πρώτης του σεζόν, τα πράγματα εξελίχθηκαν εξαιρετικά καλά για τον Rodri στο Μάντσεστερ. Σήμερα, μετρά 1 Champions League που μάλιστα κρίθηκε με δικό του γκολ, 1 UEFA Super Cup, 1 FIFA Club World Cup 4 Premier League, 1 FA Cup και 2 EFL Cup.
Στην Εθνική Ισπανίας, ο Rodri είναι επίσης αναντικατάστατος, έχει κατακτήσει το τελευταίο Nations League και φυσικά το Euro 2024, στο οποίο αναδείχθηκε MVP. Ο προπονητής της Ισπανίας Luis de la Fuente στη συνέντευξή τύπου έπλεξε το εγκώμιό του, ζητώντας να πάει σε εκείνον και η Χρυσή Μπάλα, για την οποία έτσι κι αλλιώς είναι φαβορί.
Ο υψηλόσωμος μέσος έχει άλλωστε χτίσει ένα απίθανο σερί τα τελευταία δύο χρόνια, το οποίο είναι ενδεικτικό της κατάστασης στην οποία βρίσκεται. Από την αρχή του 2023, μέχρι και σήμερα ο Rodri έχει ηττηθεί σε 4 παιχνίδια και έχει σηκώσει 8 τρόπαια.
Τα 8 τρόπαια σε 14 μήνες
AP Photo/Antonio Calanni
- Premier League (2023)
- Champions League (2023)
- Nations League (2023)
- FA Cup (2023)
- UEFA Super Cup (2023)
- Club World Cup (2024)
- Premier League (2024)
- Euro (2024)
Αν μη τι άλλο, ο Rodri έχει καταφέρει να φέρει τον κόσμο στα δικά του μέτρα και να προσφέρει από μια διαφορετική σκοπιά, τόσο στην κοινωνία, όσο και στο ποδόσφαιρο. Χωρίς τατουάζ, χωρίς προβολή στα social media και διαφημίσεις, χωρίς ακριβά αυτοκίνητα, αλλά με αστείρευτο πάθος, υψηλό ποδοσφαιρικό IQ και παρουσία σε όλες τις μεγάλες στιγμές.
