Δεν υπάρχει πιο όμορφο σενάριο από αυτό που έζησε ο Απόστολος Χρήστου στο Παρίσι

Το βράδυ της Δευτέρας 29 Ιουλίου ο Απόστολος Χρήστου κατέκτησε την ψηλότερη θέση που έχει πάρει ποτέ η Ελλάδα στην κλασική κολύμβηση και γνώρισε το σκληρό πρόσωπο των Ολυμπιακών Αγώνων, καθώς στο «καλό» του αγώνισμα, τα 100μ. ύπτιο, έχασε το Ολυμπιακό μετάλλιο για μόλις 2 εκατοστά του δευτερολέπτου. Μισή χεριά του στέρησε το απόλυτο όνειρο που είχε από όταν πρωτοβούτηξε σε μια πισίνα.

Στην αρχή δεν ήθελε καν να ξανακολυμπήσει. Γνώριζε ότι η μεγάλη ευκαιρία είχε χαθεί και ότι το τρένο για μια Ολυμπιακή διάκριση, ίσως είχε πετάξει οριστικά. Ο Απόστολος Χρήστου φέτος τα είχε κάνει όλα. Ευρωπαϊκά μετάλλια και πρωτιές, βάθρο στο Παγκόσμιο της Ντόχα. Του έμενε μόνο να σπάσει την κατάρα. Κανένας Έλληνας αθλητής δεν είχε φτάσει στο βάθρο σε Ολυμπιάδα από το 1896, όταν και τα αγωνίσματα λάμβαναν χώρα στην ανοιχτή θάλασσα.

«Μίλησα με τον πατέρα μου αμέσως μετά την κούρσα στα 100 ύπτιο, με είδε πριν φύγει και μου είπε κάνε μία προσπάθεια στα 200 και πάρτο εκεί. Αυτά τα λόγια ήταν η αρχή για να γυρίσει η ψυχολογία μου και να αποφασίσω ότι πρέπει να αγωνιστώ» ανέφερε σήμερα στο SPORT24 για να δώσει το κλίμα των προηγούμενων ημερών.

Τελικά, με τις παραινέσεις του προπονητή, της οικογένειάς του και όλης της αποστολής, ο Χρήστου κατέβηκε και στα 200μ. ύπτιο παρόλο που γνώριζε ότι οι πιθανότητες δεν είναι υπέρ του και ότι δεν ήταν εύκολο καν να περάσει στον τελικό.

Η κούρσα της ζωής του

Το βράδυ της 1ης Αυγούστου ο Χρήστου δεν θα το ξεχάσει ποτέ. Έχοντας πια προκριθεί στον μεγάλο τελικό των 200 μέτρων, ο Χρήστου κλήθηκε να βγει μπροστά στον πιο δύσκολο αγώνα του. Και βγήκε μπροστά από την αρχή ως το τέλος.

Ξεκίνησε τον αγώνα λες και επρόκειτο για κούρσα 100 μέτρων. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Χρήστου σχετικά με τους άλλους συναθλητές του θεωρείται περισσότερο σπρίντερ και λιγότερο αθλητής αντοχής. Μετά τα 100 μέτρα ύπτιο ο Έλληνας πρωταθλητής είχε δηλώσει ότι στα τελευταία μέτρα δεν είχε κάτι άλλο να δώσει. Όμως στα 200 μέτρα φάνηκε ότι έκανε την απόλυτη υπέρβαση.

Στην αρχή φαινόταν λες και βγήκε σαν «λαγός» του στίβου, για να καθοδηγήσει τον ρυθμό. Όλοι και πιθανότατα ακόμη και οι αντίπαλοί του περίμεναν το πότε θα «σβήσει». Όταν όμως ακόμα και μετά το τρίτο 50άρι παρέμενε στην κορυφή, όλοι αντιλήφθηκαν ότι ο Χρήστου δεν κατέβηκε για πλάκα στα 200.

Η πρωτοπορία του συνεχίστηκε μέχρι και τα τελευταία 20 μέτρα. Ο Απόστολος Χρήστου φαινόταν ότι δεν είχε κάτι άλλο να δώσει και το αργυρό μετάλλιο ήταν το αποκορύφωμα. Μια ιστορία που δεν γράφεται ούτε στο σινεμά. Μέσα σε τρεις ημέρες πρόλαβε να χάσει το μετάλλιο για 0,02 δευτερόλεπτα στο καλό του αγώνισμα και να το κατακτήσει με επική εμφάνιση στο κακό του.

Για να αντιληφθεί κανείς την υπέρβαση του Χρήστου φτάνει να αναφέρουμε ότι ο Έλληνας κολυμβητής έριξε το προσωπικό του ρεκόρ κατά 1.5 δευτερόλεπτο για να φτάσει στο μετάλλιο. Αυτός ο χρόνος δεν χρειάζεται μόνο σκληρή δουλειά, αλλά και αυταπάρνηση. Συγκεκριμένα, κατέβηκε από το 1:56.34 (το ατομικό του ρεκόρ πριν το Παρίσι) στο 1:54.82 του τελικού, δημιουργώντας μια oλυμπιακή ιστορία που θα μνημονεύεται για πάντα.

Οι αντιδράσεις των Ελλήνων στο X για το νέο αστέρι της ελληνικής κολύμβησης

Στα social media αμέσως μετά την ευκαιρία της Δευτέρας ο Χρήστου δέχθηκε ένα πρωτοφανές κύμα υποστήριξης και όλοι συντονίστηκαν για να παρακολουθήσουν με μικρές ελπίδες τον τελικό των 200 μέτρων. Τελικά, η προσπάθεια του Χρήστου συγκλόνισε όλους τους Έλληνες φιλάθλους που γνωρίζοντας τα όσα είχαν προηγηθεί, αποθέωσαν τον Χρήστου για τη νίκη του που σήμανε και το δεύτερο μετάλλιο για την Ελλάδα. Φυσικά, το μήνυμα του Νίκου Γκάλη ξεχωρίζει.