O μόνος στόχος που πέτυχε ο Diego Alonso στον Παναθηναϊκό ήταν ότι πρόλαβε παρέλαση

Ο Diego Alonso αποτελεί παρελθόν από τον πάγκο του Παναθηναϊκού καθώς μετά από 5μισι σχεδόν μήνες δεν μπόρεσε να πείσει κανέναν ότι θα καταφέρει να βελτιώσει την εικόνα της ομάδας. Οι Πράσινοι, στη θητεία του Ουρουγουανού επιβίωσαν βέβαια στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μπαίνοντας σε ομίλους για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, αλλά η εικόνα στο πρωτάθλημα ήταν τουλάχιστον απογοητευτική.

Σε συνδυασμό με τα άσχημα αποτελέσματα στην League Phase του Conference League και φυσικά με την αδυναμία του να πείσει ότι τα πράγματα θα φτιάξουν η απόλυση του Diego Alonso μόλις 142 ημέρες μετά την πρόσληψή του, έμοιαζε μονόδρομος. Πριν ο Παναθηναϊκός υποδεχθεί την διάδοχη κατάσταση στον πάγκο του, εμείς αναπολούμε τα έργα και τις ημέρες του πρώην πια προπονητή του.

Η παρουσίαση του Diego Alonso στο Νομισματικό Μουσείο

Ο Diego Alonso ανακοινώθηκε από τον Παναθηναϊκό ως η διάδοχη κατάσταση του Fatih Terim και του Χρήστου Κόντη, που κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας στις 10 Ιουνίου. Πριν από αυτόν είχε ακουστεί το όνομα του Maurizio Sarri και ο κόσμος μοιραία μπήκε σε συγκρίσεις. Το συμβόλαιό που υπέγραψε ήταν διετές, ενώ οι απολαβές του ξεπερνούσαν τα 2 εκατομμύρια ετησίως.

Η επίσημη παρουσίασή του έγινε μία ημέρα αργότερα στο Νομισματικό Μουσείο της Αθήνας. Τότε, μεταξύ άλλων δήλωνε: «Γνωρίζω την κατάσταση του συλλόγου και ακριβώς ένα από τα θέματα αυτά, ήταν το σημαντικότερο κίνητρο, γιατί μία τόσο μεγάλη ομάδα έχει 14 χρόνια να πάρει τίτλο. Αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα, αλλά στόχο. Είμαι θετικός εκ φύσεως. Όπου ο κόσμος βλέπει πρόβλημα, εγώ βλέπω λύση. Είναι ένα κίνητρο για όλους να απαντήσουμε».

Η άνετη πρόκριση με την Μπότεφ Πλόβντιβ

Ο πρώτος στόχος της εποχής Alonso ήταν η πρόκριση στους ομίλους του Europa League και πρώτο εμπόδιο ήταν η βουλγαρική Μπότεφ Πλόβντιβ. Ο Παναθηναϊκός πέρασε άνετα επικρατώντας με 2-1 στο ΟΑΚΑ, σε ένα παιχνίδι όπου οι οργανωμένοι απουσίασαν ως αποδοκιμασία στη διοίκηση και μόλις 11.000 θεατές βρέθηκαν στο γήπεδο και με 0-4 στον επαναληπτικό. Στη ρεβάνς έκανε ντεμπούτο και ο Βραζιλιάνος Tete, τον οποίο ήθελε ο Alonso και ο Παναθηναϊκός έκανε δικό του έναντι 7 εκατομμυρίων ευρώ στην Γαλατασαράι.

Το δράμα του Δεκαπενταύγουστου

Ο δρόμος για την League Phase του Europa League δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα, αλλά αν ο Παναθηναϊκός έκανε την υπέρβαση με τον Άγιαξ, τότε θα γινόταν το απόλυτο φαβορί για να τα καταφέρει. Στην Αθήνα οι Πράσινοι ηττήθηκαν με 1-0, αλλά στο Άμστερνταμ έκαναν σπουδαία εμφάνιση και επικράτησαν με το ίδιο σκορ χάρη σε ένα γκολ του Tete στο 89ο λεπτό και το παιχνίδι έφτασε στη διαδικασία των πέναλτι.

Εκεί, ανήμερα του Δεκαπενταύγουστου ο Παναθηναϊκός έζησε το απόλυτο δράμα. Μετά από 34 εκτελέσεις και ενώ ο Άγιαξ έχασε αρκετά Match Point, ο Tonny Vilhena έγινε ο μοιραίος και οι Πράσινοι έχασαν την πρόκριση στα Play Offs του Europa League. Και το χειρότερο; Για να έχουν ευρωπαϊκή συνέχεια θα έπρεπε να αποκλείσουν την Λανς.

Πρεμιέρα με ήττα στην SuperLeague από τον Αστέρα Τρίπολης

Τρεις ημέρες μετά την κατάθεση ψυχής στο Άμστερνταμ, ο Παναθηναϊκός έχοντας πια την στήριξη του κόσμου του αντιμετώπιζε τον Αστέρα Τρίπολης για το ελληνικό πρωτάθλημα. Στο 51ο λεπτό ο Carlos Zeca αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινης και από το φάουλ που έκανε, ο Αστέρας πέτυχε γκολ, με το οποίο έφυγε νικητής από το ΟΑΚΑ. Αυτή ήταν η πρώτη από τις 6 συνολικά απώλειες βαθμών του Τριφυλλιού στη Super League.

Στις 20 Αυγούστου έγινε το «μπαμ» Pellistri με την υπογραφή Alonso

Λίγο μετά τα αρνητικά αποτελέσματα ο Γιάννης Αλαφούζος σε συνεργασία με τον Diego Alonso, «πυροδοτούν την βόμβα» και φέρνουν με μεταγραφή τον Facundo Pellistri από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στο σύνολό της η μεταγραφή έφτασε τα 10 εκατομμύρια ευρώ και έγινε η ακριβότερη στην ιστορία του συλλόγου. Ήταν ξεκάθαρο ότι ο πήχης είχε ανέβει αρκετά ψηλά για τον Παναθηναϊκό.

Για την τέλεση της μεταγραφής του Pellistri είναι δεδομένο ότι ο Alonso έπαιξε σημαντικό ρόλο, καθώς τον γνώριζε προσωπικά από την κοινή τους θητεία στην Εθνική Ουρουγουάης. Ο Pellistri ανέφερε σχετικά με τον προπονητή του στην παρουσίασή του: «Ναι, φυσικά η παρουσία του Diego ήταν πολύ σημαντική, γιατί τον γνωρίζω από την Εθνική ομάδα της Ουρουγουάης. Μοιραστήκαμε πολύ όμορφες στιγμές.

Μου τηλεφωνούσε σχεδόν καθημερινά όταν ήμουν στην Μάντσεστερ, για να μου εξηγήσει για τον σύλλογο, το πλάνο, τι ήθελε να κάνει. Ασφαλώς επειδή τον γνωρίζω μου άρεσε πραγματικά η ιδέα. Όλα αυτά μαζί με οδήγησαν να έρθω εδώ. Μου ανέφερε πόσο μεγάλος σύλλογος είναι ο Παναθηναϊκός. Μου εξήγησε πόσα θα προσπαθήσει να πετύχει φέτος η ομάδα και αυτό στο μυαλό του ποδοσφαιριστή είναι πολύ σημαντικό».

Στις 29 Αυγούστου ήρθε η υπέρβαση με την Λανς

Το τέλος του Αυγούστου βρήκε τον Alonso πιο ισχυρό από ποτέ στον Παναθηναϊκό. Μετά από το κάλεσμα για πανστρατιά στο ΟΑΚΑ από τη διοίκηση, ο κόσμος ανταποκρίνεται και γεμίζει το Ολυμπιακό Στάδιο για την ρεβάνς με τη Λανς και την πρόκριση στην League Phase του Conference League. Ο Παναθηναϊκός είχε χάσει με 2-1 από τη γαλλική ομάδα εκτός έδρας.

Στο 15ο λεπτό ο Bartłomiej Drągowski απέκρουσε πέναλτι της Λανς και έκτοτε όλα πήραν τον δρόμο τους. Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός σκλήρυνε και άρχισε να ανεβαίνει στον αγωνιστικό χώρο και οι δύο σπουδαίες καλοκαιρινές μεταγραφές σκοράρουν για να φέρουν μια μεγάλη πρόκριση. Στο 62ο λεπτό ο Pellistri και στο 85ο ο Tete κάνουν το 2-0 για τον Παναθηναϊκό που δείχνει ότι επιστρέφει.

Ξανά προσγείωση με την Athens Kallithea

Κάθε φορά που ο Diego Alonso και ο Παναθηναϊκός του ερχόταν πιο κοντά με τους φιλάθλους της ομάδας, αμέσως αυτό το κλίμα χαλούσε. Έτσι έγινε και στην Λεωφόρο Αλεξάνδρας, την 1η Σεπτεμβρίου, όταν ο Παναθηναϊκός έπαιζε ως φιλοξενούμενος της Athens Kallithea στο ιστορικό του γήπεδο. Σε αυτό το ματς βρέθηκε πίσω στο σκορ με 1-2 στο 80ο λεπτό και στις καθυστερήσεις ο Tete έδωσε και πάλι την λύση για την ισοφάριση στο τελικό σκορ. Ακόμα μια γκέλα σε βατό παιχνίδι για τους Πράσινους.

Στις 29 Σεπτεμβρίου ήρθε και η πρώτη ήττα σε ντέρμπι

Στο τέλος εκείνου του μήνα ο Παναθηναϊκός υπέστη και την πρώτη του ήττα και μάλιστα άνευ όρων στο εκτός έδρας ντέρμπι του με την ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια. Στην OPAP Arena η ΑΕΚ ήταν απόλυτη πρωταγωνίστρια και μπορεί η ομάδα του Alonso να είχε τις στιγμές της, αλλά αγωνιστικά ήταν πολύ χειρότερη από τους κιτρινόμαυρους και τελικά έχασε με 2-0. Στο μεταξύ είχε προηγηθεί και μια «λευκή» ισοπαλία με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα και ο Παναθηναϊκός αγνοούσε το γκολ σε ντέρμπι.

Το αποτυχημένο ντεμπούτο στην League Phase με την Μπόρατς Μπάνια Λούκα

Η πρώτη αγωνιστική του Παναθηναϊκού στην League Phase του Conference League ήρθε στις 3 Οκτωβρίου και περιελάμβανε ταξίδι στην Βοσνία για την αναμέτρηση με την Μπόρατς Μπάνια Λούκα.

Ο Diego Alonso θέλοντας να ανατρέψει το αρνητικό κλίμα μετά την ήττα από την ΑΕΚ, προχώρησε σε διαφορετικές δηλώσεις, αναλύοντας την πίεση πριν από τον αγώνα: «Υπάρχει πολύ μεγάλη πίεση. Να ξέρετε ότι όλα τα κάνουμε με ένταση. Αυτό συμβαίνει στις μεγάλες ομάδες αλλά το έχουμε συνηθίσει. Θα σας πω τι συμβαίνει με εμένα. Για εμένα η πίεση είναι φιλενάδα μου. Γεννήθηκα σε μία ταπεινή γειτονιά της Ουρουγουάης και η πίεση μου από παιδί ήταν πως θα βγω από την οικογένειά μου, ώστε να την βοηθήσω. Έχω πίεση από τότε που ήμουν μικρό παιδάκι.

Η πίεση δεν ήταν εχθρός μου αλλά φίλη μου και με βοήθησε να γίνω καλύτερος. Και αυτό θα μας βοηθήσει να γίνουμε καλύτεροι. Πρέπει να έχουμε ηρεμία για να προχωρήσουμε μπροστά. Είμαι εδώ για να προχωρήσω ένα πρότζεκτ. Δεν ξεκινούν και τελειώνουν σε τρεις μήνες τα πρότζεκτ. Πρέπει να δουλέψουμε, να λύσουμε τα προβλήματα και να υλοποιήσουμε το πρότζεκτ. Θα είμαι πάντα απαιτητικός με τους παίκτες και θα τους δίνω την εμπιστοσύνη που χρειάζονται».

Ο Παναθηναϊκός προηγείται με ένα υπέροχο γκολ με τον Μπακασέτα αλλά ούτε σε αυτό το ματς καταφέρνει τελικά να κερδίσει και φεύγει από την Βοσνία με έναν βαθμό, με το τελικό σκορ στο 1-1.

Το πρώτο (και τελευταίο) αιώνιο ντέρμπι

Στις 6 Οκτωβρίου, μόλις τρεις ημέρες αργότερα, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπιζε τον Ολυμπιακό στο πρώτο αιώνιο ντέρμπι της χρονιάς και η διοίκηση καλεί για μια ακόμα πανστρατιά στο ΟΑΚΑ. Ο κόσμος ανταποκρίνεται στο κάλεσμα, ωστόσο παρακολουθεί την ομάδα του να μην μπορεί να βρει δίχτυα σε ακόμη ένα ντέρμπι.

Οι Πράσινοι που έχουν και το πιο ακριβό ρόστερ στην Super League δεν κατάφεραν να βρουν γκολ σε 270 λεπτά ντέρμπι με ΠΑΟΚ, ΑΕΚ και Ολυμπιακό, ενώ λίγο έλειψε να ηττηθούν κιόλας, την ώρα που ο Φώτης Ιωαννίδης έφυγε λαβωμένος με τραυματισμό πριν το ημίχρονο. Ο κόσμος του Παναθηναϊκού φεύγει ξανά απογοητευμένος.

Στις 9 Οκτωβρίου ήρθε ο θάνατος του Τζορτζ Μπάλντοκ

Πέρα από την αγωνιστική κρίση, ο Diego Alonso κλήθηκε να αντιμετωπίσει και την δυσκολότερη κατάσταση με την οποία μπορεί να έρθει αντιμέτωπος ένας προπονητής, καθώς τρεις μόλις ημέρες μετά το ντέρμπι στο οποίο χρησιμοποιήθηκε ως βασικός, ο Τζορτζ Μπάλντοκ πέθανε ξαφνικά στην πισίνα του σπιτιού του βυθίζοντας στην θλίψη τους πάντες στον Παναθηναϊκό και την Εθνική Ομάδα.

Ο Παναθηναϊκός 11 ημέρες αργότερα, στην πρώτη αναμέτρηση μετά τον θάνατο του διεθνή ποδοσφαιριστή, παίρνει ένα ψυχωμένο διπλό στην Κρήτη κερδίζοντας με 0-1 χάρη σε ένα γκολ του Tete. Ο Diego Alonso αφιερώνει τη νίκη στον αδικοχαμένο Τζορτζ Μπάλντοκ. «Καταρχήν να σας πω ότι ήταν 10 ημέρες πάρα πολύ δύσκολες για εμάς. Είμαστε πραγματικά θλιμμένοι με όλα αυτά που μας έχουν συμβεί. Το αποψινό παιχνίδι ήταν πιο δύσκολο από συναισθηματικής απόψεως, παρά λόγω ποδοσφαιρικής έντασης. Για εμάς ήταν σημαντικό να μπορέσουμε να νικήσουμε σε αθλητικό επίπεδο και αυτό είναι αφιερωμένο στον Τζορτζ».

Η συντριβή από την Τσέλσι έβαλε τις βάσεις για την απόλυση

Στις 24 Οκτωβρίου ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε για την δεύτερη αγωνιστική της League Phase την πανίσχυρη Τσέλσι  και ο κόσμος του έχει ανταποκριθεί για μια ακόμα φορά στο κάλεσμα της διοίκησης, γεμίζοντας το ΟΑΚΑ. Ωστόσο, μία ώρα πριν την μεγάλη αναμέτρηση μαθαίνει ότι για κάποιο λόγο η ενδεκάδα δεν περιλαμβάνει τους καλύτερους κατά γενική ομολογία ποδοσφαιριστές.

Willian Arao, Τάσος Μπακασέτας, Sverrir Ingi Ingason, Γιώργος Βαγιαννίδης και Tete μένουν στον πάγκο και μέχρι ο Alonso να κάνει την πρώτη του κίνηση στο 60ο λεπτό το σκορ είναι 0-4 για τους Μπλε του Λονδίνου. Στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός μειώνει με γκολ του Facundo Pellistri και όμορφη συνεργασία του Tete με τον Βαγιαννίδη και ο κόσμος της ομάδας σκέφτεται πιθανούς λόγους για τους οποίους σε ένα τόσο μεγάλο παιχνίδι ο Alonso επιλέγει τους αναπληρωματικούς.

Στη συνέντευξη τύπου ο Ουρουγουανός τεχνικός ρωτάται για το επιθετικό πλάνο του και απαντά νευριασμένος: «Δεν το βλέπετε το πλάνο μας γιατί δεν θέλετε να το δείτε».

Ο Άρης ήταν το κύκνειο άσμα του

Στις 27 Οκτωβρίου ο Παναθηναϊκός υποδέχθηκε τον πρωτοπόρο Άρη για την 9η αγωνιστική στην SuperLeague και ο Alonso είχε καθορίσει αυτό το ματς σαν έναν «τελικό» για την ομάδα του. Μόνο που όλοι πια είχαν καταλάβει ότι επρόκειτο και για έναν τελικό και για τον ίδιο. Ολυμπιακός και ΑΕΚ είχαν στραβοπατήσει και ο αγώνας με τους Θεσσαλονικείς ήταν μια καλή ευκαιρία για τους Πράσινους ώστε να πλησιάσουν τους αντιπάλους τους.

Κόντρα στον Άρη ο Παναθηναϊκός του Alonso έκανε την πληρέστερη εμφάνισή του και κυριάρχησε από την αρχή, ενώ στο 33ο λεπτό ο Tete έκανε το 1-0. Παρ’ όλα αυτά στην επανάληψη έδωσε χώρους στον Άρη και ο Loren Moron ισοφάρισε με σουτ έξω από την περιοχή. Στη συνέχεια η ομάδα του Alonso ήταν και πάλι καταιγιστική, όμως δεν μπόρεσε να βρει το γκολ της νίκης. «Το ποδόσφαιρο ήταν άδικο ξανά μαζί μας» δηλώνει ο 49χρονος προπονητής στην μικτή ζώνη.

Η ομάδα διέδιδε ότι στηρίζει τον προπονητή της, ενώ τα στοιχήματα για το εάν θα βγάλει παρέλαση ο Ουρουγουανός έδιναν και έπαιρναν. Τελικά, ο Diego Alonso έβγαλε παρέλαση και απολύθηκε μία μέρα αργότερα, στις 29 Οκτωβρίου, έπειτα από 142 ημέρες στον πράσινο πάγκο. Ο Παναθηναϊκός αναζητά τον επόμενο προπονητή του όντας στην 8η θέση της SuperLeague με 13 βαθμούς σε 9 παιχνίδια και στην 29η του Conference League έχοντας έναν βαθμό σε δύο αναμετρήσεις.