Άγγελος Ποστέκογλου: Από την Παναχαϊκή στην Premier League

Ποια είναι η ιστορία του Άγγελου Ποστέκογλου, σε τι ηλικία έφυγε από την Ελλάδα με τους γονείς του, και πώς κατάφερε, παρά το πρώτο στραπάτσο στην Πάτρα, να γίνει ένας από τους καλύτερους προπονητές στο Ηνωμένο Βασίλειο;

Η γέννηση στη Νέα Φιλαδέλφεια και η μετακόμιση στην Αυστραλία

Ο νέος coach της Τότεναμ γεννήθηκε στις 27 Αυγούστου 1965 στη Νέα Φιλαδέλφεια. Οι παιδικές αναμνήσεις του, όμως, από την Ελλάδα είναι ελάχιστες καθώς σε ηλικία μόλις πέντε ετών μετανάστευσε με τους γονείς του στην Αυστραλία λόγω της στρατιωτικής δικτατορίας που είχε επιβληθεί στη χώρα. Η οικογένεια εγκαταστάθηκε στη Μελβούρνη και συγκεκριμένα στην περιοχή Βικτόρια, που φημίζεται για το ισχυρό ελληνικό της στοιχείο.

Με το ποδόσφαιρο άρχισε να ασχολείται από μικρή ηλικία. Σε ηλικία εννιά ετών εγγράφηκε στην Ελλάς Μελβούρνης, μια ομάδα που, όπως μπορεί να καταλάβει κανείς από το όνομα, αποτελούταν κατά βάση από Έλληνες ποδοσφαιριστές.

Το επαγγελματικό του ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα ήρθε το 1984. Έμεινε για εννιά ολόκληρα χρόνια και κατάφερε να οδηγήσει την ομάδα, ως αρχηγός της, στην κορυφή του αυστραλιανού ποδοσφαίρου. Προπονητής εκείνης της ιστορικής φουρνιάς ήταν ο θρύλος του ουγγρικού ποδοσφαίρου και γνώριμος από το πέρασμά του από τον Παναθηναϊκό, Ferenc Puskas. Ύστερα από έναν σοβαρό τραυματισμό το 2000 στο γόνατό του, αποσύρθηκε από την ενεργό δράση και ανέλαβε βοηθός προπονητή στην ομάδα. Και κάπου εκεί ξεκίνησε το μεγάλο ταξίδι ως την Premier League.

Το πέρασμά του από την Παναχαΐκή που πολλοί έχουν ξεχάσει

Αφού έκανε ένα πέρασμα από τις μικρές εθνικές της Αυστραλίας, αποφάσισε να κάνει το επόμενο βήμα και να επιστρέψει στην Ελλάδα για να αναλάβει τον πάγκο της Παναχαϊκής. Η πρόταση έγινε από τον τότε πρόεδρο της ομάδας, επίσης Ελληνοαυστραλό, Κώστα Μακρή. «Ήταν όνειρό μου να τον φέρω στην Παναχαϊκή» είχε δηλώσει εκείνος. «Δεν πίστευα ότι θα ερχόταν στην ομάδα ένας τεχνικός της αξίας του. Έχει κερδίσει τα πάντα, έχοντας εμπειρία και ψυχολογία. Είναι ελεύθερος από εμένα να κάνει ό,τι θέλει. Του ζήτησα να φτιάξει την ομάδα του μέλλοντος» σημείωσε.

Από την πλευρά του ο Άγγελος Ποστέκογλου είχε δηλώσει κατά την παρουσίαση: «Έκανα καριέρα στην Αυστραλία, αλλά το όνειρό μου ήταν πάντα να έρθω στην Ελλάδα. Δε θέλω να πω πολλά, μου αρέσει να δουλεύω. Δεν έχει σημασία τι έχω πετύχει μέχρι τώρα, αλλά τι θα πετύχω από εδώ και πέρα. Το μόνο που ζητάω είναι λίγη υπομονή μέχρι να γνωρίσω την ομάδα. Μου αρέσει να κάνω σταθερά και σίγουρα βήματα. Αν δεν πίστευα ότι θα τα καταφέρω στην Παναχαΐκή, δε θα ερχόμουν. Η φιλοσοφία μου είναι να παίρνει αποτελέσματα η ομάδα, γιατί αυτό μετράει, αλλά και να παίζει καλό ποδόσφαιρο και να φέρνει κόσμο στο γήπεδο».

Η αποχώρηση του Κώστα Μακρή και η έλευση του Αλέξη Κούγια στα διοικητικά του συλλόγου οδήγησε στο τέλος της συνεργασίας μερικούς μήνες αργότερα. Στους μόλις τέσσερις μήνες που προπόνησε την ομάδα σημείωσε 17 νίκες, 9 ισοπαλίες και 8 ήττες. Αυτή ήταν η πρώτη και η μοναδική μέχρι σήμερα φορά που προπόνησε ελληνική ομάδα.

Από την Ιαπωνία στην Premier League

Μετά την αποχώρησή από την Παναχαϊκή ξεκίνησε η ανοδική του πορεία. Σημείο τομής ήταν το 2013 όταν και ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της εθνικής Αυστραλίας. Μπορεί να μην κατάφερε να πάρει ούτε μία νίκη στο Μουντιάλ του 2014 κόντρα σε Ισπανία, Ολλανδία και Χιλή, ωστόσο, έναν χρόνο αργότερα κατέκτησε το Κύπελλο Ασίας. Το 2017, ωστόσο, αποχώρησε από την ομάδα και συνέχισε στην Ιαπωνία, για λογαριασμό της Γιοκοχάμα Φ. Μαρίνος.

Το 2021, ήρθε το επόμενο μεγάλο βήμα. Ο Άγγελος Ποστέκογλου ανέλαβε τη Σέλτικ, λίγους μήνες μετά την πρώτη απώλεια τίτλου της ομάδας ύστερα από δέκα χρόνια. Τα δύο υπόλοιπα τα κέρδισε με ρεκόρ βαθμών. Την περασμένη σεζόν αναδείχθηκε προπονητής της χρονιάς, ενώ οι οπαδοί της ομάδας τον αγάπησαν. Μόνο που οι σειρήνες της Premier League είχαν ήδη ηχήσει.

Η Τότεναμ τελικά τον έκανε δικό της. Πρόκειται για τον πρώτο Έλληνα προπονητή της Premier League. Ποιος, όμως, θα πίστευε πως ένας προπονητής που, πριν από 15 χρόνια απολύθηκε από την Παναχαϊκή, θα έκανε μια τόσο μεγάλη καριέρα;