Carlos Alcaraz, το νέο παιδί-θαύμα του παγκόσμιου τένις

Όλοι στην Ισπανία μιλούν ήδη για τον επόμενο Rafa Nadal. Πώς, όμως, ο Carlos Alcaraz, ένα αγόρι που μεγάλωσε σε ένα χωριό της Μούρθια, καταφέρει να κερδίζει με χαρακτηριστική άνεση τενίστες πολύ πιο έμπειρους από εκείνον και τι να περιμένουμε στο μέλλον από το «παιδί θαύμα» του τένις;

Ένα παιδί που μεγάλωσε παίζοντας τένις

Ο Carlos Alcaraz γεννήθηκε στις 5 Μαΐου 2003 στο El Palmar, ένα χωριό μισή ώρα έξω από την πόλη της Μούρθια. Έχει άλλα τρία αδέρφια, τον Alvaro, τον Sergio και τον Jaime. Όλοι τους ξεκίνησαν να παίζουν τένις από μικρή ηλικία εξαιτίας του πατέρα τους, Carlos Alcaraz Gonzalez, ο οποίος υπήρξε επαγγελματίας παίκτης τένις στην Ισπανία χωρίς, όμως, να σημειώσει κάποια σημαντική επιτυχία στην καριέρα του.

Σύμφωνα με τα ισπανικά δημοσιεύματα, ο μικρός Carlos ξεκίνησε να παίζει τένις σε ηλικία οκτώ ετών και γρήγορα έδειξε το ταλέντο του. Ως junior έφτασε μέχρι την 22η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, κερδίζοντας δύο τίτλους της ITF.

Το 2018 και σε ηλικία μόλις 15 ετών έκανε το ντεμπούτο ως επαγγελματίας. Στο πρώτο του ματς σε τουρνουά της ATP, αγωνίστηκε κόντρα στον συμπατριώτη του, Albert Ramos Viñolas, στο Rio Open το 2020, τον οποίο και κέρδισε.

Έκτοτε, η πορεία του ήταν συνεχώς ανοδική. To 2021 κατάφερε να γίνει ο μικρότερος αθλητής που συμμετείχε ποτέ στο Αυστραλιανό Open, στο οποίο έφτασε μέχρι τον δεύτερο γύρο, καθώς αποκλείστηκε από τον Σουηδό Mikael Ymer.

Ο Carlos Alcaraz έχει συμμετάσχει ήδη και στα υπόλοιπα Grand Slam της ATP, το Wimbledon, το Rolland Garros και το US Open, χωρίς να διακριθεί. Η εξέλιξη που έχει παρουσιάσει τους τελευταίους μήνες, όμως, είναι μοναδική.

Ήδη εντός του 2022 μετρά 28 νίκες και δύο τίτλους (Miami Open, Madrid Open), ενώ έχει καταφέρει μέσα σε λιγότερο από ένα χρόνο να κερδίσει περισσότερες από 100(!) θέσεις στην παγκόσμια κατάταξη.

Γιατί πολλοί συγκρίνουν τον Carlos Alcaraz με τον Rafa Nadal

Είναι πολλά τα κοινά στοιχεία μεταξύ των δύο Ισπανών τενιστών. Όσοι παρακολουθούν την πορεία του Rafa Nadal, θα θυμούνται πως ένα από τα πρώτα τουρνουά που έδειξε τις αρετές του ήταν το Madrid Open. Το κατέκτησε το 2005 σε ηλικία 19 ετών. Όπως και ο Carlos Alcaraz. Δεν είναι, όμως, μόνο αυτό.

Το «παιδί θαύμα» του παγκοσμίου τένις, έτσι όπως το έχουν ονομάσει αρκετοί δημοσιογράφοι παγκοσμίως, παρουσιάζει αρκετές ομοιότητες στον τρόπο παιχνιδιού του με εκείνον του Ισπανού θρύλου του τένις.

Η δυναμικότητα, η ένταση και η αντοχή που δείχνει κυρίως στις χωμάτινες επιφάνειες – εκεί όπου ο Rafa Nadal ήταν αχτύπητος – απαντάται σπάνια στην ηλικία του, με αρκετούς να πιστεύουν πως ακόμη δεν έχουμε δει τίποτα από εκείνον. Ο ίδιος, όταν ερωτάται στις συνεντεύξεις του για τον αν είναι ο «επόμενος Nadal» αρνείται να απαντήσει, υποστηρίζοντας πως μια τέτοια σύγκριση δεν υφίσταται για την ώρα.

Την απάντηση, όμως, για το πόσο καλό τένις παίζει ήδη ο μικρός, έχουν δώσει κατά καιρούς διάφοροι μεγάλοι τενίστες που βρέθηκαν στο διάβα του. Ο τελευταίος εξ αυτών ήταν ο ηττημένος του πρόσφατου Madrid Open, Alexander Zverev. «Είναι ο καλύτερος στον κόσμον τη στιγμή που μιλάμε και ας είναι μόλις 19 χρονών. Είναι σίγουρο πως θα φτάσει στο νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης και αυτό είναι εξαιρετικό για τη συνέχιση του αθλήματος. Θα κερδίσει το Madrid Open, χωρίς αμφιβολία, αρκετές φορές ακόμη» δήλωσε ο Ρώσος τενίστας μετά την απονομή.

Το μέλλον για τον Carlos Alcaraz είναι μπροστά του. Και εμείς είμαστε εδώ για να θαυμάσουμε τα επόμενα κατορθώματά του. Που, απ’ ό,τι φαίνεται θα είναι πολλά.