Η μεγάλη επιστροφή του Klay Thompson, 950 ημέρες μετά
- 9 ΙΑΝ 2022
Ο Klay Thompson, ο οποίος πριν από μερικά λεπτά είχε πετύχει ένα πολύ κρίσιμο τρίποντο που έφερε την ομάδα του τέσσερις πόντους μπροστά, διεισδύει με δύναμη προς το αντίπαλο καλάθι, πηδάει για κάρφωμα, ο Danny Green τον εκτοπίζει στον αέρα και εκείνος πέφτει πολύ άσχημα στο έδαφος. Σφαδάζει από τους πόνους και κρατά το αριστερό του γόνατο. Όλοι φοβούνται πως πρόκειται για κάτι σοβαρό.
Δύο συμπαίκτες του τον σηκώνουν και να τον πηγαίνουν στα αποδυτήρια. Ξαφνικά ο διαιτητής του ματς τρέχει προς το μέρος του και του ζητά να επιστρέψει για να εκτελέσει τις δύο βολές. Εκείνος επιστρέφει με το σαστισμένο πλήθος να τον χειροκροτά. Ευστοχεί στη δεύτερη. Ο διαιτητής σφυρίζει διακοπή. Ο Klay Thompson δεν μπορεί να πατήσει καλά το πόδι του και επιστρέφει στα αποδυτήρια, όπου φορά πατερίτσες. Οι Warriors δεν καταφέρνουν τελικά να συνέλθουν από το σοκ του τραυματισμού και χάνουν. Οι Toronto Raptors σπάνε τη δυναστεία του Golden State που διήρκεσε μια τετραετία με διάλειμμα ενός έτους, όταν στο θρόνο έκατσαν οι Cleveland Cavaliers του LeBron James. Αυτός ήταν ο τελευταίος πόντος του Klay Thompson μέχρι σήμερα.
Η επιστροφή του Klay Thompson άργησε τρία χρόνια
Την επόμενη μέρα υποβάλλεται σε μαγνητική τομογραφία για να υπολογιστεί το μέγεθος της ζημιάς. Η διάγνωση των γιατρών είναι σκληρή: ολική ρήξη χιαστού στο αριστερό του πόδι. Κάτι που σημαίνει πως θα χρειαστεί να μείνει για τουλάχιστον ένα χρόνο εκτός δράσης. Την 1η Ιουλίου του ίδιου έτους, οι Golden State Warriors του προσφέρουν ένα νέο πενταετές συμβόλαιο με τις συνολικές απολαβές να ανέρχονται στα 190 εκατ. δολάρια. Εκείνος δέχεται μεμιάς. Όπως δηλώνει, «δεν υπάρχει για εκείνον άλλη ομάδα στο NBA, εκτός από το Golden State».
Κάνει χειρουργείο και αμέσως ξεκινά την αποκατάστασή του. Ο ίδιος δείχνει ευδιάθετος και έτοιμος να προπονηθεί σκληρά για να επιστρέψει πιο δυνατός. Ο τραυματισμός του, όμως, είναι σοβαρός και κανείς δεν ξέρει με ακρίβεια, πότε θα πατήσει και πάλι παρκέ. Στις 22 Οκτωβρίου του 2019, ο προπονητής της ομάδας, Steve Kerr, διαμηνύει σε συνέντευξή του πως είναι σχεδόν απίθανο να επιστρέψει κατά τη διάρκεια της σεζόν 2019/20.
«Πρέπει να το δούμε ρεαλιστικά. Είχα πάθει και εγώ ρήξη χιαστού στο κολέγιο και έχασα μια ολόκληρη σεζόν. Γενικά, ένας τόσο σοβαρός τραυματισμός για έναν μπασκετμπολίστα χρειάζεται μια περίοδο ανάκαμψης της τάξης του ενός έτους. Αυτό σημαίνει πως πρόκειται να χάσει την τρέχουσα σεζόν. Αφήσαμε ένα παραθυράκι ανοιχτό στην περίπτωση που η αποκατάσταση πάει καλύτερα από το αναμενόμενο και οι γιατροί θεωρήσουν πως μπορεί να παίξει. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι μόνο μετά την 1η Απριλίου, υπάρχουν ελπίδες για επιστροφή» σημειώνει.
Οι Golden State Warriors διανύουν μία από τις χειρότερες σεζόν της ιστορίας τους, μην καταφέρνοντας να μπουν στα playoffs, δεν παίρνουν το ρίσκο και δίνουν όλο τον χρόνο στον Klay Tompson να αποκατασταθεί από τον βαρύ τραυματισμό του. Ο ίδιος επιστρέφει στις προπονήσεις της ομάδας, ωστόσο, η τύχη του παίζει για ακόμη μια φορά ένα πολύ άσχημο παιχνίδι.
Τραυματισμός πάνω στoν τραυματισμό
Στις 17 Νοεμβρίου και, ενώ ο Klay Thompson ετοιμάζεται για την επιστροφή του, τραυματίζεται και πάλι σε μια προπόνηση στη Νότια Καρολίνα. Κανείς δεν πιστεύει αυτό που βλέπει μπροστά του. Ο τραυματισμός του είναι εξίσου σοβαρός, αν όχι και σοβαρότερος από τον προηγούμενο στον χιαστό. Την επόμενη μέρα, η ομάδα ενημερώνει τους πάντες πως ο μπασκετμπολίστας τραυματίστηκε ξανά, αυτή τη φορά παθαίνοντας ρήξη αχίλλειου τένοντα στο δεξί του πόδι. Όπερ μεθερμηνευόμενο, εκτός δράσης για ακόμη μία χρόνια.
Τα νέα από τη μέρα εκείνη, για την εξέλιξη της υγείας του μπασκετμπολίστα χάνονται. Εκείνος αποτραβιέται από τα φώτα της δημοσιότητας, προσπαθώντας να συνέλθει, πρωτίστως ψυχολογικά από τη νέα ατυχία που τον βρήκε.
Δεν το βάζει, όμως, κάτω και στοχεύει να πατήσει και πάλι παρκέ τα Χριστούγεννα του 2021. Τον περασμένο Νοέμβριο ξεκινά προπονήσεις με τη θυγατρική των Golden State Warriors στη G-League και σ’ ένα Instagram live που κάνει, ανακοινώνει στους fans πως σ’ ένα μήνα θα είναι πίσω.
Στις 17 Δεκεμβρίου ο διάσημος δημοσιογράφος του NBA, Adrian Wojnarowski, ενημερώνει μέσω Twitter πως ο Klay Thompson είναι έτοιμος για τη μεγάλη του επιστροφή στα παρκέ, στις 9 Ιανουαρίου κόντρα στους Cleveland Cavaliers. Την είδηση δεν έχουν επιβεβαιώσει ακόμη αλλά δεν έχουν διαψεύσει οι κύκλοι της ομάδας. Στο ματς της περασμένης Κυριακής, εμφανίστηκε λίγο πριν από την έναρξη του αγώνα να μπαίνει στο παρκέ και να πετυχαίνει 24 σερί τρίποντα. Η ώρα της μεγάλης επιστροφής είναι κοντά. Και τότε είναι που δεν τον σταματάει κανείς.
