Κάποτε θα λέμε στα παιδιά μας ότι ζήσαμε στη χρυσή εποχή του τένις
- 30 ΙΑΝ 2023
Σκεφτείτε στο ποδόσφαιρο να συνυπήρχαν ταυτόχρονα ο Πελέ, ο Μαραντόνα και ο Μέσι. Να τους βλέπαμε να έρχονται αντιμέτωποι κάθε εβδομάδα, να ζούσαμε επικές μονομαχίες που κόβουν την ανάσα για σχεδόν 20 χρόνια, να ήταν αυτή η «ρουτίνα» και η πραγματικότητά μας.
Ε, κάτι τέτοιο συμβαίνει στο τένις από το 2003 μέχρι και σήμερα. Roger Federer, Rafa Nadal και Novak Djokovic είχαν την τύχη και την απίστευτη συγκυρία να εμφανιστούν σχεδόν ταυτόχρονα στο άθλημα, φτάνοντάς το σε επίπεδα που κανένας φίλος του δεν είχε τολμήσει ποτέ να ονειρευτεί.
Για να μιλήσουμε λίγο και με αριθμούς, οι τρεις τους έχουν μαζί ποσοστό νικών 82,7% στην καριέρα τους, μετρώντας 288 τρόπαια, ενώ στην πορεία έχουν μαζέψει και περίπου 430 εκατομμύρια δολάρια. Από τα τελευταία 76 Grand Slam που έχουν γίνει μάλιστα, στα χέρια τους έχουν φτάσει τα 64(!). Ασύλληπτα πράγματα.
Κάποιος θα έλεγε ότι αν είχε εμφανιστεί ένας -οποιοσδήποτε- εκ των τριών μόνος του, σε κάποια άλλη εποχή, θα είχε σαρώσει τα πάντα στο πέρασμά του, μαζεύοντας ό,τι τίτλο υπάρχει στο σπίτι του. Δεν συμφωνώ. Κι αυτό γιατί μέσα από τις μεταξύ τους μονομαχίες, μέσα από τη συνύπαρξή τους στα γήπεδα του τένις, ο ένας έδινε κίνητρο στον άλλον να γίνει καλύτερος. Κι όλα αυτά, χωρίς χαζές κόντρες και φτηνές «κοκορομαχίες» αλλά με ασύλληπτο σεβασμό και εκτίμηση μεταξύ τους.
Κανείς δεν μπορεί να ξεχάσει άλλωστε τον Nadal να κλαίει σαν παιδί στο αποχαιρετιστήριο παιχνίδι του Federer μερικούς μήνες πριν, ενώ όποτε μιλάει ο ένας εκ των τριών για τον άλλον, στάζει μέλι.
Ζούμε ακόμα λοιπόν, έστω και στη δύση της, τη χρυσή εποχή του τένις, όπου 3 τεράστιοι αθλητές συνυπάρχουν ταυτόχρονα ως GΟΑΤ’s και από πίσω τους, προσπαθεί να αναδειχθεί μία νέα γενιά που μεγάλωσε μαζί τους, πιθανότατα ξεκίνησε το τένις χάρη σε αυτούς και εδώ και κάποια χρόνια καλείται να τους αντιμετωπίσει και να τους κερδίσει στο γήπεδο.
Δεν είναι εύκολο, λίγοι τα έχουν καταφέρει (ειδικά σε Grand Slam) και φυσικά είναι άδικο να ζητάμε εξηγήσεις από τον Στέφανο Τσιτσιπά που σε 2 τελικούς μέχρι στιγμής απέναντι στον Σέρβο, δεν τα έχει καταφέρει. Τόσο ο Έλληνας, όσο και οι Carlos Alcaraz (που έχει κατακτήσει ήδη ένα Grand Slam και είναι μόλις 19), Casper Ruud, Felix Aliassime, Daniil Medvedev και οι υπόλοιποι ανερχόμενοι σταρ, θα πρέπει να κάνουν λίγη υπομονή ακόμη, να απολαύσουν όσο έχει μείνει στον Novak Djokovic και τον Rafa Nadal και όταν και αυτοί αποσυρθούν, θα έχουν μπροστά τους όλο το χρόνο για να λάμψουν.
Με σιγουριά όμως μπορούμε να πούμε, ότι οι πιθανότητες να ζήσουμε ξανά τέτοια συνύπαρξη μεγαλείου και κλάσης στο άθλημα, είναι τόσο μικρές όσο να παίξει ο Στέφανος Τσιτσιπάς αγώνα δίχως να χάσει την ψυχραιμία του.
