Ο Joaquin θα παίζει ποδόσφαιρο για όσο του αρέσει

Ο λόγος φυσικά για τον Joaquin Sanchez, τον Ισπανό γερόλυκο, που συνεχίζει να παίζει στην ομάδα από όπου ξεκίνησε την καριέρα του, παρά το γεγονός πως βρίσκεται κοντά στο 41ο έτος της ζωής του. Μετά το τέλος των πανηγυρισμών, ο αρχηγός της Μπέτις πέταξε όλα του τα ρούχα και φωτογραφήθηκε γυμνός δίπλα στο κύπελλο. Έτσι ακριβώς όπως είχε κάνει το 2005. Άλλωστε η «τρέλα» χρόνια δεν κοιτά.

Joaquin, ο ποδοσφαιριστής που ήθελε να γίνει ταυρομάχος

Αν για ένα πράγμα φημίζεται η Ανδαλουσία και συγκεκριμένα η Σεβίλλη είναι οι ταυρομάχοι της. Αυτοί οι φολκλόρ και ντυμένοι στα λευκά τύποι που κρατούν μια κόκκινη μπέρτα και προσπαθούν να αποφύγουν τους ταύρους με τα κέρατα οι οποίοι έρχονται μαινόμενοι κατά πάνω τους. Ένα από τα παιδιά που τους θαύμαζαν απεριόριστα και ήθελε να τους μοιάσει ήταν και ο Joaquin Sanchez.

Ο θείος του, όμως, ο El Chino, αποφάσισε να τον βάλει στο ποδόσφαιρο, καθώς πίστευε πως είχε το ταλέντο για να αναδειχθεί. Και δεν έσφαλε. Ο Joaquin Sanchez μεγάλωσε σε μια πολύ μεγάλη οικογένεια με άλλα οκτώ αδέρφια. Δύο εξ αυτών ασχολούνταν ενεργά με την μπάλα. Ο Lucas, ο οποίος έφτασε να αγωνιστεί μέχρι την Cadiz CF και ο Ricardo που έπαιξε στην ομάδα νέων της Ρεάλ Μπέτις.

Η Μπέτις ήταν η ομάδα που υποστήριζε όλη η οικογένεια. Έτσι, λοιπόν, ο μικρός Joaquin άφησε τις κόκκινες μπέρτες και έβαλε την πράσινη φανέλα και τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια. Το ταλέντο του, όσο περνούσαν τα χρόνια, άρχιζε να φαίνεται εντονότερα. Έτσι, μετά από μια μόλις σεζόν στη δεύτερη ομάδα προήχθη στην ανδρική. Και από τότε δεν έχασε ποτέ τη φανέλα του βασικού.

Ο ίδιος, μαζί με μια εξαιρετική φουρνιά παικτών που πέρασαν στα early 00s από την Μπέτις, βοήθησαν ώστε η ομάδα να αναδειχθεί στην Ισπανία και να πάρει σημαντικές νίκες στην Ευρώπη, με πιο ξακουστή, αυτή κόντρα στην Τσέλσι του Jose Mourinho για τους ομίλους του Champions League το 2005. Τα φώτα της δημοσιότητας έπεσαν πάνω του και όλες οι μεγάλες ισπανικές ομάδες κινήθηκαν για την απόκτησή του. Αυτή που τα κατάφερε τελικά ήταν η Βαλένθια. Για να φτάσει να αγωνιστεί, όμως, με τη φανέλα της πέρασε από μια μεγάλη περιπέτεια.

Η επεισοδιακή μεταγραφή στη Βαλένθια και ο γύρος της Μεσογείου

Τον Αύγουστο του 2006, τα μεταγραφικά σενάρια για το μέλλον του Joaquin Sanchez έδιναν και έπαιρναν. Ο πρόεδρος της Μπέτις, λοιπόν, αποφάσισε να τον συναντήσει για να τον πείσει να μείνει. Μετά τη λήξη της συνομιλίας τους, ο Manuel Ruiz de Lopera δήλωσε σίγουρος πως ο Ισπανός μέσος θα συνεχίσει στην ομάδα.

Η πρόβλεψή του κάθε άλλο παρά σωστή ήταν, καθώς μερικές μέρες αργότερα έγινε γνωστό πως ο παίκτης του είχε υπογράψει με τη Βαλένθια, με το συνολικό ποσό της μεταγραφής να φτάνει τα 18 εκατ. ευρώ. Η μεταγραφή, όμως, χάλασε την τελευταία στιγμή και έτσι ο πρόεδρος της Μπέτις, για να τον τιμωρήσει, τον έστειλε δανεικό στην Αλμπαθέτε, μια τοπική ομάδα της τρίτης κατηγορίας.

Ο Joaquin Sanchez δεν αγωνίστηκε ποτέ με τη φανέλα της, καθώς στα τέλη του Αυγούστου του 2005, η Βαλένθια επανήλθε με νέα βελτιωμένη πρόταση της τάξης των 25 εκατ. ευρώ. Η μετακίνηση του Ισπανού χαφ στη Βαλένθια μπορεί να στεναχώρησε τους οπαδούς της ομάδας, ωστόσο, πρόσθεσε στους λογαριασμούς του συλλόγου ένα τεράστιο χρηματικό ποσό για τα δεδομένα της εποχής.

Από εκεί και πέρα, όλα είναι λίγο ως πολύ ιστορία. Εξαιρετικές εμφανίσεις με τη Βαλένθια, πορεία ως τα προημιτελικά του Champions League, μεταγραφή στη Μάλαγα, μετακίνηση για πρώτη φορά εκτός Ισπανίας, στη Φιορεντίνα. Η Ιθάκη του, όμως, ήταν πάντοτε η Μπέτις.

Η Μπέτις και η απόσυρση από την ενεργό δράση

Η επιστροφή στην ομάδα από όπου ξεκίνησε έγινε το 2015. Οι οπαδοί της Μπέτις τον υποδέχτηκαν με ανοιχτές αγκάλες, ξεχνώντας όλα εκείνα που είχαν γίνει στο παρελθόν. Πολλοί, ωστόσο, πίστευαν πως ο 35αρης Joaquin Sanchez γύρισε για τα τελευταία ένσημα. Ο Ισπανός μέσος τους διέψευσε καθώς δεν έπαιξε ούτε μία, ούτε δύο αλλά επτά σεζόν.

Η κατάκτηση του Copa del Rey ήταν για αυτόν μια εξιλέωση. Μια υπενθύμιση πως εκείνο το νεαρό παιδί που κάποτε ήθελε να γίνει ταυρομάχος είναι ακόμη εδώ. Μετά το τέλος του αγώνα, οι δημοσιογράφοι τον ρώτησαν για τον αν αυτός ο τίτλος σηματοδοτεί και το τέλος της καριέρας του.

Εκείνος γέλασε και απάντησε πως σκέφτεται σοβαρά να συνεχίσει και την επόμενη σεζόν. Ο Joaquin Sanchez φαίνεται πως δεν έχει πει ακόμα την τελευταία του λέξη.