Ο κουλ Carlo Ancelotti και ο «καταραμένος» Pep Guardiola

Οι κάμερες, ωστόσο, μετά τη λήξη του αγώνα στράφηκαν στα εξής δύο πρόσωπα: στον Carlo Ancelotti και τον Pep Guardiola. Ο πρώτος, σοβαρός όπως πάντα, παρά τη μεγαλειώδη νίκη και ο δεύτερος σοκαρισμένος από το αποτέλεσμα. Το απόλυτο κοντράστ. Πώς, όμως, ο Ιταλός προπονητής έχει καταφέρει στη δύση της προπονητικής του καριέρας να λάβει τη φήμη που του άρμοζε και ποια είναι αυτή η «κατάρα» που κυνηγά τον Ισπανό coach και δεν τον αφήνει να γευτεί ευρωπαϊκή χαρά από την εποχή της Μπαρτσελόνα;

Carlo Ancelotti, ο μεγάλος πρωταγωνιστής της φετινής Ρεάλ Μαδρίτης

Ο 62χρονος προπονητής δεν περίμενε να αποδείξει ποιος είναι με αυτή την πρόκριση. Πρόκειται για έναν από τους πιο επιτυχημένους προπονητές της γενιάς του και τον μοναδικό που έχει καταφέρει το ασύλληπτο: να κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή στις πέντε κορυφαίες ποδοσφαιρικές λίγκες του κόσμου (Μίλαν 2003/04, Τσέλσι 2009/10, Παρί Σεν Ζερμέν 2012/13, Μπάγερν Μονάχου 2016/17, Ρεάλ Μαδρίτης 2021/22).

Ο Carlo Ancelotti, μάλιστα, γιόρτασε αυτή τη μοναδική επιτυχία με την ψυχή του, ενώ έσπασε για λίγο την αυστηρή του φιγούρα, χορεύοντας στο ανοιχτό πούλμαν της ομάδας και βγάζοντας φωτογραφία με τους ποδοσφαιριστές του καπνίζοντας πούρο. Η φωτογραφία έγινε αμέσως viral, με αρκετούς από τους χρήστες του Twitter να δημιουργούν memes με την έκφρασή του.

Αυτή η άνεση με την οποία αντιμετωπίζει πια το ποδόσφαιρο ο άλλοτε παίκτης (στα 80s) της Ρόμα και της Μίλαν φάνηκε και στον δεύτερο ημιτελικό του Santiago Bernabeu. Αφού η Ρεάλ Μαδρίτης κατάφερε να τη βγάλει – σχεδόν – καθαρή στο 90λεπτο σφυροκόπημα της Μάντσεστερ Σίτι στο Etihad Stadium, η ρεβάνς πια είχε αποκτήσει άλλο νόημα. Οι καίριες αλλαγές του Ιταλού προπονητή στο δεύτερο ημίχρονο, με αποκορύφωμα εκείνη του Rodrygo που σκόραρε δις στο 90′ και οδήγησε το ματς στην παράταση, άλλαξαν τον ρου του αγώνα.

Η Ρεάλ Μαδρίτης, με νεανικό ρόστερ και απαλλαγμένη από αρκετούς από τους ποδοσφαιριστές «βεντέτες» του παρελθόντος, είχε τα κατάλληλα τρεξίματα και δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα στα τελευταία λεπτά της παράτασης. Οι ποδοσφαιριστές της Μάντσεστερ Σίτι έδειχναν σαστισμένοι καθώς δεν μπορούσαν να πιστέψουν τι είχε συμβεί. Ανάλογη ήταν και η εικόνα στον πάγκο της αγγλικής ομάδας.

Η «κατάρα» του Pep Guardiola στην Ευρώπη μετά την Μπαρτσελόνα

Το κείμενο αυτό δεν γράφεται για να μειώσει κανείς την προπονητική αξία του Pep Guardiola. Ο Καταλανός προπονητής έχει αποδείξει σε όλες του τις ομάδες πως ξέρει να χτίζει και να τις οδηγήσει στην κορυφή. Τα 9 πρωταθλήματα σε La Liga, Premier League και Bundesliga μιλούν από μόνα τους. Κάτι συμβαίνει, όμως, με το Champions League. Ο ίδιος, μετά την αποχώρησή του από την Μπαρτσελόνα, μετρά 6 αποκλεισμούς, οι 5 εξ αυτών στα ημιτελικά και ένας στα προημιτελικά.

Το μοτίβο είναι λίγο πολύ το ίδιο. Οι ομάδες του είναι φαβορί για την πρόκριση. Το πρώτο ματς συνήθως πηγαίνει καλά, αλλά στο δεύτερο όλα δείχνουν να χαλάνε. Η μόνη φορά που πήγε να σπάσει αυτή η «κατάρα» ήταν την περσινή χρονιά όταν και έφτασε στον τελικό του Champions League κόντρα στην Τσέλσι. Η ομάδα του Λονδίνου ήταν το απόλυτο αουτσάιντερ. Όλοι ξέρουμε όμως ποιος σήκωσε τελικά το τρόπαιο.

Την ίδια νευρικότητα έδειξε και στη ρεβάνς του Santiago Bernabeu. Χαρακτηριστικό είναι πως στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης τραβούσε συνεχώς το κλασικό μαύρο ζιβάγκο του και διαμαρτύρονταν στον τέταρτο διαιτητή για τα φάουλ, για τα λεπτά των καθυστερήσεων, για όλα. Μετά το τέλος του ματς, παρέμεινε στον πάγκο μόνος του για μερικά λεπτά. Στις φωτογραφίες φάνηκε χαμένος.

Πολλοί άρχισαν να αναπαράγουν αυτά τα δεισιδαιμονικά άρθρα σχετικά με την αφρικανική κατάρα που του είχε ρίξει ο Ρώσος μάνατζερ του Yaga Toure, Dimitri Seluk, με αφορμή την αποχώρησή του ποδοσφαιριστή του από την Μάντσεστερ Σίτι το 2018. «Ο Pep Guardiola έστρεψε όλη την Αφρική κατά του. Είμαι σίγουρος ότι αρκετοί Αφρικανοί σαμάνοι θα κάνουν τα πάντα προκειμένου να μην ξανακερδίσει ποτέ το Champions League. Αυτή θα είναι η αφρικανική κατάρα για τον εκείνον. Θα σου γυρίσει μπούμερανγκ, Pep. Ο χρόνος θα δείξει αν θα φανώ σωστός ή λάθος» είχε δηλώσει ο ίδιος στα μέσα.

Τέσσερα χρόνια μετά το Pep Guardiola συνεχίζει να τρώει το ένα στραπάτσο μετά το άλλο στην Ευρώπη. Δεν ξέρουμε εάν και τι έκαναν οι Αφρικανοί σαμάνοι αλλά ο Καταλανός προπονητής τα βρίσκει σκούρα. Όπως το ζιβάγκο του.