Ο Λευτέρης Πετρούνιας έγραψε ολυμπιακή ιστορία
- 5 ΑΥΓ 2024
Είτε τον αποκαλείς «άρχοντα των κρίκων» όπως ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, είτε «άρχοντα των Δαχτυλιδιών», όπως ο Πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ Στέφανος Κασσελάκης -ναι μέχρι και αυτό έγινε πολιτικό θέμα-, o Λευτέρης Πετρούνιας θα γυρίσει και στα δύο.
Άλλωστε η αυστηρή μεταφορά των κρίκων στην αγγλική, είναι τα δαχτυλίδια και ο Έλληνας πρωταθλητής τα τελευταία 15 χρόνια βρίσκεται στην ελίτ του αθλήματος, έχοντας κατακτήσει τα πάντα. Το μεσημέρι όμως της 4ης Αυγούστου ήταν ιδιαίτερο τόσο για τον ίδιο και την οικογένειά του, όσο και για ολόκληρη την Ολυμπιακή ιστορία του αγωνίσματός του.
Ο Πετρούνιας έγραψε Ολυμπιακή ιστορία
Οι κρίκοι εισήχθησαν επίσημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1924 στο Παρίσι και από τότε έψαχναν κάποιον αθλητή να τους δαμάσει επιτυχημένα σε τρεις διαδοχικές Ολυμπιάδες. Το μεσημέρι της Κυριακής, στον τόπο που ο Ιταλός Francesco Martino κατακτούσε το χρυσό μετάλλιο πριν από 100 χρόνια, o Λευτέρης Πετρούνιας κέρδισε το τρίτο του μετάλλιο και έγινε ο πρώτος αθλητής στην ιστορία με τρία μετάλλια στο συγκεκριμένο αγώνισμα της γυμναστικής.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας ξεπέρασε σε αριθμό μεταλλίων τον θρυλικό Albert Azaryan, ασκήσεις του οποίου χρησιμοποιεί τακτικά στα προγράμματά του και δηλώνοντας ότι σκοπεύει να αγωνιστεί και στο Λος Άντζελες, βάζει πλώρη για ακόμη σπουδαιότερες επιτυχίες.
Ο Έλληνας πρωταθλητής που εμπνεύστηκε από τον Δημοσθένη Ταμπάκο και μεγάλωσε βλέποντας τις επιτυχίες του, ξεπέρασε (και) τον Χρυσό Ολυμπιονίκη του 2004 και με το χάλκινο μετάλλιο που έλαβε στο Παρίσι, είναι πια μόνος πρώτος σε μετάλλια, ενώ με την πρόκρισή του στον τελικό έγινε ο πρώτος Έλληνες με τρεις συμμετοχές σε Ολυμπιακούς τελικούς στα αθλήματα της γυμναστικής.
Πώς έφτασε στο χάλκινο μετάλλιο
Λίγα χρόνια μετά από το χειρουργείο του στον ώμο, που όλοι (ακόμα και ο ίδιος όπως έχει δηλώσει) πίστευαν ότι θα έβαζε τέλος στη μυθική του καριέρα και παρά το γεγονός πως η επέμβαση αυτή άλλαξε την ανατομία του ώμου του, ο Λευτέρης Πετρούνιας επέστρεψε. Φέτος, το χρυσό μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ενόργανης γυμναστικής στο Ρίμινι μας προϊδέασε για όσα θα έρχονταν.
Ο Πετρούνιας στα 33 του χρόνια μετά από δύο πολύ σημαντικά χειρουργεία και έχοντας διατηρηθεί στην κορυφή του αθλήματος για 15 συνεχόμενα χρόνια (σε ένα άθλημα που όπως μαρτυρά η απουσία γυμναστή με περισσότερα από 2 Ολυμπιακά μετάλλια, η διατήρηση στην ελίτ είναι πραγματικά δύσκολη) μαζί με τον προπονητή του Δημήτρη Ράφτη, ολοκλήρωσε ξανά όλη τη διαδρομή. Από την αποθεραπεία στην αποκατάσταση και από εκεί στον θρίαμβο.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας το μεσημέρι της Κυριακής στην τρίτη του διαδοχική παρουσία σε Ολυμπιακούς τελικούς, έλαβε 15.100 πόντους και μετά από συγκλονιστική μάχη με τον Γάλλο Samir Ait Said κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο, όντας 100 πόντους πάνω από τον συναθλητή του και 133 πίσω από τον Κινέζο Jingyuan Zou που τερμάτισε στη δεύτερη θέση.
Μάλιστα, όπως ανέφερε στη συνέντευξη αμέσως μετά τον θρίαμβο του, κάποια μικρά λάθη του στέρησαν ίσως και την πρωτιά, αφού ο Κινέζος Yang Liu που κατέκτησε το δεύτερο συνεχόμενο χρυσό σε Ολυμπιακούς Αγώνες ολοκλήρωσε ένα πιο εύκολο πρόγραμμα από τον Έλληνα πρωταθλητή.
Στα 33 του ο Πετρούνιας δεν έγραψε απλώς ιστορία, αλλά έβαλε πλώρη για το απόλυτο ρεκόρ. Αφού αγκάλιασε μέσα σε δάκρυα τη σύζυγό του, Βασιλική Μιλλούση, ανέφερε ότι σκοπεύει να κάνει ένα μικρό διάλειμμα και να επιστρέψει για ακόμη μια Ολυμπιάδα στο Λος Άντζελες.
Η Simone Biles που τον γνωρίζει προσωπικά, έτρεξε να τον συγχαρεί για την επιτυχία του και ρώταγε για το εάν σκοπεύει να συνεχίσει και όταν έμαθε ότι θέλει το μετάλλιο και το 2028 ανέφερε στο SPORT24: «Μπράβο του! Εγώ αύριο τελειώνω. Αυτό ήταν». Φυσικά, δεν ήταν η μόνη παγκόσμια σταρ που τον αποθέωσε.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τον συνεχάρη αμέσως μετά και φωτογραφήθηκε μαζί του, ενώ ο αρχηγός του στην Εθνική Μπάσκετ, Κώστας Παπανικολάου παρακολούθησε μαζί με τη σύζυγό του την προσπάθειά του και του εξομολογήθηκε ότι ποτέ ξανά δεν είχε τέτοια ένταση και άγχος.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας το απόγευμα της Κυριακής χάρισε το πέμπτο μετάλλιο στην ελληνική αποστολή στο Παρίσι και πλέον -όσο κι αν ο ίδιος δεν το πιστεύει- είναι κάτοχος τριών Ολυμπιακών Μεταλλίων. Ο μοναδικός στην αιωνόβια ολυμπιακή ιστορία του αθλήματός του που πετυχαίνει κάτι τέτοιο.
