Όλα όσα περιμένουμε να δούμε στα playoffs του NBA

Μια απ’ τις πιο ιστορικές και ταυτόχρονα παράξενες κανονικές περιόδους του ΝΒΑ, επιτέλους τελείωσε. Απ’ τον περασμένο Νοέμβριο μέχρι και σήμερα, όλοι προσπαθούσαν να καταλάβουν αν οι Warriors θα σπάσουν το ρεκόρ νικών των Bulls και στα διαλείμματα των προβλέψεων και των στοιχημάτων, αποθέωναν τον Kobe, μετρώντας αντίστροφα μέχρι το κλείσιμο της καριέρας του.

Οτιδήποτε άλλο συνέβαινε, απλά περνούσε σε δεύτερο πλάνο. Σε ένα απόλυτα ταιριαστό με ολόκληρη τη σεζόν τελευταίο βράδυ, ο Kobe μας αποχαιρέτησε οριστικά σκοράροντας 60 πόντους σε ένα παιχνίδι που έμοιαζε περισσότερο με φιλικό ή all star game, παρά με επίσημο αγώνα κανονικής περιόδου, ενώ οι πρωταθλητές Warriors έφταναν τις 73 νίκες, διαλύοντας τους Grizzlies.

Το ρεκόρ έγινε, ο Kobe σταμάτησε, όμως η χρονιά (και η ζωή) συνεχίζεται. Μπορούμε να προχωρήσουμε παιδιά και να δούμε τι μας περιμένει από εδώ και πέρα; Άλλωστε κανένα πρωτάθλημα δεν κρίθηκε επειδή έσπασε ένα ρεκόρ στην κανονική περίοδο κι οι φανατικοί Τζορντανικοί ήδη περιμένουν στη γωνία τους Warriors ώστε σε περίπτωση αποτυχίας να αρχίσουν τα “ναι αλλά οι Bulls είχαν πάρει και το πρωτάθλημα, άρα ως μη γενόμενο το ρεκόρ, ΧΑ” πριν φιλήσουν μια φωτογραφία των Bulls απ΄τη σεζόν 1995-96.

Ας δούμε λοιπόν τι μας περιμένει απ’ το Σάββατο μέχρι και τα μέσα του Ιούνη. Όπως αγαπάνε άλλωστε να λένε οι μπασκετικοί, το καλό τώρα αρχίζει. Έστω και χωρίς Kobe. Για πάντα. Αυτή ήταν παιδιά, τέλος, όσο αποθεώσαμε, αποθεώσαμε.

Τα σημαντικότερα παιχνίδια των playoffs του NBA μπορείς να τα παρακολουθήσεις αποκλειστικά στα κανάλια του ΟΤΕ SPORT σε ποιότητα HD.

Το καλύτερο ζευγάρι της πρώτης φάσης

Πιστεύω ότι το ζευγάρι που θα μας χαρίσει τις περισσότερες συγκινήσεις θα είναι το Atlanta Hawks-Boston Celtics, το οποίο δεν αποκλείω καθόλου να κριθεί σε game 7. Όμως, το ζευγάρι που περιμένω εγώ με το μεγαλύτερο ενδιαφέρον είναι αυτό των Warriors με τους Rockets. Και εξηγούμαι: Θέλω να δω τη συμπεριφορά της ομάδας του Curry, οι οποίοι τους τελευταίους μήνες παίζανε με μοναδικό άγχος την κατάρριψη του ρεκόρ των Bulls. Και πάνω που τα κατάφεραν κι έβγαλαν ένα βάρος από πάνω τους, ξεκινούν τα νοκ-άουτ με το Houston των Harden-Howard, το οποίο κάνει μια τρομερά μέτρια ως και κακή σεζόν, όμως όπως θα έλεγαν και στο τηλεοπτικό σποτ του αγώνα για να κερδίσουν τους τηλεθεατές, είναι “πάντα επικίνδυνο”. Δεν μπορώ να αποκλείσω ακόμα και σκούπα των Warriors, όμως αν οι Rockets τους πιάσουν στον ύπνο και πάρουν ένα απ’ τα πρώτα παιχνίδια, τότε θα δούμε ωραία πράγματα.

Το πιο βαρετό ζευγάρι

Μπορεί να παιχτεί μπασκετάρα, μπορεί να κριθούν όλα τα παιχνίδια στην παράταση με buzzer beater, ίσως γραφτεί ιστορία, δεν ξέρω. Αλλά πραγματικά, θα μπορούσα να προχωρήσω ευχαρίστως τη ζωή μου χωρίς να δω ούτε δευτερόλεπτο απ’ το Miami Heat – Charlotte Hornets. Δεν είδα ούτε μισό παιχνίδι των δύο ομάδων στην κανονική περίοδο, εικάζω ότι για να τερμάτισαν στην τρίτη θέση, κάτι καλό έκαναν οι Heat, αλλά απ’ την άλλη ας σοβαρευτούμε, καμμία Ανατολή, θα μπορούσαμε απλά να στρίψουμε ένα κέρμα για να δούμε ποια ομάδα θα φτάσει μέχρι τους τελικούς και να αφοσιωθούμε στη Δύση, εκεί όπου και φέτος θα πέσουν κορμιά. Είδες, για ένα ζευγάρι Ανατολής ξεκίνησα να μιλάω όμως βαρέθηκα και κατέληξα πάλι στη Δύση.

Ο Lebron πάντως θα έχει σκυλιάσει

Οι Cavaliers του Lebron περιμένουν τους συμπαθέστατους φέτος Pistons, οι οποίοι επέστρεψαν στα playoffs και το μόνο σίγουρο είναι ότι ο σούπερ σταρ της ομάδας θα περιμένει αγριεμένος. Προέρχεται από έναν χαμένο τελικό, τον κατηγορούν πως έφαγε τον Blatt και όλη τη χρονιά βλέπει να ασχολούνται με το αντίο του Kobe και τα ρεκόρ του Curry. Τι έγινε ρε παιδιά, υποτίθεται ότι μετά την αποχώρηση του Bryant αυτός είναι ο πια ο μεγάλος σταρ του πρωταθλήματος. Είμαι βέβαιος ότι θα προσπαθήσει να μας το θυμίσει, ξεκινώντας απ’ την πρώτη φάση. Δεν ξέρω αν κινδυνεύει το ρεκόρ των 50 σουτ του Kobe, όμως σίγουρα θα το πάρει πάνω του. Αν κάποια ομάδα της Ανατολής μπορεί να διεκδικήσει το δαχτυλίδι άλλωστε, αυτή είναι μόνο οι Cavs.

Η τελευταία(;) παράσταση των Spurs

Όπως έγραψα και στον πρόλογο, η φετινή Kobe-mania τα επισκίασε όλα. Ακόμα και το ιστορικό γεγονός της -εκτός απροόπτου- τελευταίας παράστασης της τριάδας Ντάνκαν-Τζινόμπιλι-Πάρκερ, αφού αν και δεν το έχουν ανακοινώσει ακόμα, μοιάζει απίθανο οι δύο πρώτοι να συνεχίσουν την καριέρα τους και του χρόνου. Οπότε, έχουμε την τελευταία ευκαιρία των Spurs και του Πόποβιτς για ακόμη ένα πρωτάθλημα. Θυμίζω απλά ότι ολοκλήρωσαν τη σεζόν με 15 μόλις ήττες και μετά τις δύο ήττες απ’ τους Warriors στο τέλος της κανονικής περιόδου, θα τους περιμένουν με άγριες διαθέσεις στους τελικούς της Δύσης. Ανυπομονούμε.

Η χειρότερη ομάδα των playoffs

Η επιλογή δεν είναι τόσο εύκολη όσο ήταν πέρσι, όταν είχαμε το ανέκδοτο των Brooklyn Nets στην οκτάδα, όμως και πάλι επιλογές υπάρχουν. Θα κάνω την έκπληξη όμως και δεν θα διαλέξω ομάδα απ΄την Ανατολή, με τη λογική ότι αποτελούν τον εύκολο στόχο. Όχι κύριοι, θα πάω στη Δύση και θα διαλέξω τους Rockets, τους οποίους όλοι περίμεναν για ψηλότερα, όμως μπήκαν με την ψυχή στο στόμα στα playoffs, χωρίς να παίξουν σε κανένα σημείο της σεζόν καλό μπάσκετ. Περιμένω όμως να μιλήσει έστω και τώρα ο εγωισμός κάποιων παικτών τους μπας και πετύχω την προφητεία μου και δούμε όντως μια ωραία σειρά με τους Warriors.

Η ομάδα που θα μας εκπλήξει

Δηλώνω μέγας φαν των φετινών Celtics. Μετά από αρκετές μαζεμένες κακές χρονιές, η ομάδα της Βοστώνης έσωσε το γόητρο των δύο δυναστειών του NBA, περνώντας άνετα στα playoffs. Το βασικό όμως είναι ότι παίζει ωραίο μπάσκετ, με μπροστάρη τον κοντοπίθαρο Isaiah Thomas. Παρά το μειονέκτημα έδρας, μπορούν σίγουρα να αφήσουν έξω τους Hawks και γιατί όχι να προχωρήσουν ακόμα περισσότερο στην Ανατολή, κάνοντας περήφανους και αρκετούς γραφικούς Παναθηναϊκούς που τους υποστηρίζουν επειδή έχουν κι αυτοί σήμα το τριφύλλι(!).

Ο παίκτης που θα κάνει το βήμα παραπάνω

Το να κάνει “όργια” ο Curry, ο Parker, o Lebron, ο Harden, ο Westbrook κι ο Durant το περιμένουμε. Η μαγκιά είναι να βρεις τον παίκτη που θα “οργιάσει” χωρίς να το περιμένει κανείς. Ήδη κάνει μια εξαιρετική χρονιά, όμως νομίζω ότι ήρθε η ώρα του C.J. McCollum να κάνει το βήμα παραπάνω και να συμπρωταγωνιστήσει με τον Damian Lillard στην προσπάθεια αποκλεισμού των Clippers. Άλλη μια πολύ ενδιαφέρουσα σειρά της Δύσης πάντως και βγάζουμε το καπέλο στους Blazers που παρά την αποψίλωση του ρόστερ παρέμειναν σε υψηλό επίπεδο.

Ο Durant κι ο Westbrook θα πάρουν κανένα πρωτάθλημα;

Ούτε φέτος παιδιά, δυστυχώς. Άλλη μια απογοητευτική κανονική περίοδος, με 27 ήττες, κακό μπάσκετ και ιδρώτα για τη διατήρηση της τρίτης θέσης. Δεν νομίζω ότι έχουν τύχη να κοιτάξουν στα μάτια Spurs και Warriors κι ίσως ήρθε η ώρα το δίδυμο να χωρίσει τους δρόμους του, αναζητώντας το δαχτυλίδι με άλλους συμπαίκτες και σε διαφορετικές πολιτείες.

Σιγά μην δεν ανέφερα τον Dirk

Μιας και ήρθαν στην κουβέντα οι Thunder, ξέρεις με ποιον παίζουν στην πρώτη φάση των playoffs; Με τους Mavericks! Ποια ομάδα υποστηρίζω εγώ; Κοίτα να δεις κάτι συμπτώσεις. Τους Mavericks. Απίστευτα πράγματα. Το Dallas φέτος ξεκίνησε δυνατά, στη συνέχεια έκανε μια τεράστια κοιλιά, κόντεψε να μείνει εκτός playoffs, όμως με ένα σερί στο τέλος όχι απλά “χώθηκε” στην οκτάδα αλλά πλασαρίστηκε έκτο. Παραμένει αουτσάιντερ απέναντι στους Thunder, όμως δεν τους φοβάται. Ο Dirk, σε μια απ’ τις τελευταίες παρουσίες του σε post-season, θέλει να προχωρήσει λίγο παραπάνω απ’ την πρώτη φάση κι οι Thunder δεν γεμίζουν το μάτι. Σίγουρα, δεν είμαι αντικειμενικός με τον Dirk και τους Mavericks και θέλω σαν τρελός να ζήσω μια τελευταία σοβαρή πορεία πριν το τέλος του Γερμανού. Λέτε να είναι φέτος; Δεν ξέρω, μακάρι, μακάρι (σταυρώνει τα δάχτυλα).

Το νοσοκομείο των playoffs

Αξίζει μια αγκαλιά στο τίμιο Memphis που τερμάτισε έβδομο κι έπεσε στα νύχια των Spurs. Ένα Memphis που έχασε σχεδόν όλη τη βασική του πεντάδα από τραυματισμούς κι όμως (με φωνή Βαγγέλη Ιωάννου) πάλεψε ηρωϊκά κι έπεσε την τελευταία στιγμή στις τελευταίες θέσεις της οκτάδας. Άλλη χρονιά θα περιμέναμε ένα συναρπαστικό ζευγάρι, όμως φέτος δεν έχει καμμία τύχη απέναντι στους πάντα σοβαρούς Spurs. Κρίμα, πατ-πατ, αλλά θα επιστρέψουν δυνατότεροι του χρόνου.

Που είναι ο Γιάννης;

Η τρίτη σεζόν του Αντεντοκούνμπο ήταν κι η κορυφαία στην μέχρι τώρα καριέρα του, αφού απ’ τη στιγμή που πέρασε στη θέση του playmaker έκανε “όργια” με τα περισσότερα triple double παίκτης της ηλικίας του. Του χρόνου περιμένουμε ακόμα περισσότερα απ’ αυτόν, αφού φέτος δυστυχώς οι Bucks δεν τα κατάφεραν, μένοντας στην δωδέκατη θέση της Ανατολής. Δεν πειράζει, μόνο Γιάνναρος.

Πώς θα πανηγυρίσει η Riley

Έχει χορέψει, έχει στηθεί στην εξέδρα μπροστά στον κόσμο που την αποθεώνει, έχει πετάξει κομφετί κι έχει διακόψει συνεντεύξεις τύπου. Φέτος το λιγότερο που περιμένουμε απ’ την κόρη του Stephen Curry είναι να τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο πριν από έναν αγώνα ή να βγάλει δελτίο και να βάλει κι αυτή τρίποντο. Ό,τι και να κάνει, την αγαπάμε.

Και τώρα μερικές προβλέψεις

Για το τέλος, ήρθε η ώρα να προβλέψουμε, όχι απλά ποιος θα περάσει απ’ το κάθε ζευγάρι, αλλά και με τι σκορ. Εδώ θα είμαστε για να δούμε τι ψάρια πιάσαμε και περιμένω να κάνει κι εσύ το ίδιο στα σχόλια. Για τις επόμενες φάσεις και την πρόβλεψη του πρωταθλητή, θα τα πούμε ξανά σε μελλοντικό κείμενο.

ΔΥΣΗ

Warriors-Rockets 4-1

Spurs- Grizzlies 4-0

Thunder-Mavericks 4-2

Clippers-Blazers 4-2

ΑΝΑΤΟΛΗ

Cavaliers-Pistons 4-1

Raptors-Pacers 4-2

Heat-Hornets 4-2

Hawks-Celtics 3-4

Τα σημαντικότερα παιχνίδια των playoffs του NBA μπορείς να τα παρακολουθήσεις αποκλειστικά στα κανάλια του ΟΤΕ SPORT σε ποιότητα HD.