Το ‘Home Alone’ του μπάσκετ: Ο 10χρονος που ξεγέλασε τον Michael Jordan
Στη δεκαετία του '90, το όνειρο κάθε ανήλικου θεατή του μπάσκετ ανά τον κόσμο, ήταν το να γνωρίσει τον Michael Jordan. Ο Gary Vider τα κατάφερε να γνωρίσει όχι μόνο τον Jordan, αλλά όλη την ομάδα των Bulls. Χρειάστηκε να επινοήσει προηγουμένως ένα πανέξυπνο ψέμα.
- 8 ΜΑΙ 2020
Κάποιοι συλλέγαμε βιντεοκασέτες, κάποιοι άλλοι αγόραζαν sneakers Air Jordan, ενώ δεν έλειπαν και τα gadgets με την σφραγίδα του: μπάλες, μπασκέτες, αθλητικές εμφανίσεις και πολλά ακόμα branded προϊόντα. Ο Michael Jordan για κάθε παιδί των 90’s ήταν ένας άφταστος μύθος, ένας rock star με αθλητικά παπούτσια.
Σε μια εποχή που το Internet ήταν ακόμα είδος πολυτελείας και οι τηλεοράσεις έκαναν ‘χιόνια’, η εμπειρία της παρακολούθησης του Jordan περιοριζόταν σε ελάχιστες περιστάσεις. Όμως ένας δεκάχρονος φαν, κατάφερε όχι μόνο να παρακολουθήσει τους Chicago Bulls κόντρα στους New York Knicks από κοντά, αλλά και να ξεγελάσει τον Jordan, ζητώντας του μια πραγματική ‘συνέντευξη’.
Πόνος και 55 πόντοι
Το 1995, ο ‘Air Mike’ επέστρεφε στις ισοπεδωτικές εμφανίσεις του, με την κόκκινη φανέλα και το νούμερο #45. Η πρώτη του επιστροφή στο Madison Square Garden των New York Knicks θα έπρεπε να είναι εκκωφαντική. Άλλωστε οι Knicks ήταν μια ανταγωνιστική ομάδα, που διεκδικούσε το πρωτάθλημα.
Τελικός απολογισμός:Πόνος, οδύνη και 55 προσωπικούς πόντοι του Jordan στους Knicks του Pat Ewing. Του χρόνου παιδιά.
‘Sports Illustrated για παιδιά’
Ο stand-up comedian Gary Vider, ήταν τότε 10 ετών. Με την βοήθεια του πατέρα του, είχε σκαρφιστεί ένα τέλειο σχέδιο για να μπαίνει στο γήπεδο των Knicks και να γνωρίζει από κοντά τους παίκτες είτε της γηπεδούχου ομάδας, είτε των φιλοξενούμενων.
Ο Vider σε post του στο Instagram, αποκάλυψε πως πηγαινοερχόταν με άνεση στο γήπεδο και στα αποδυτήρια των Knicks -χωρίς εισιτήριο- και πως γνώρισε τον απόλυτο GOAT, τον Michael Jordan.
“Από το 1993 ως το 1997, εγώ και ο πατέρας μου κάναμε μια απάτη. Λέγαμε πως εγώ ήμουν ρεπόρτερ για το παιδικό Sports Illustrated και πως εκείνος ήταν ο φωτογράφος μου.Ο πατέρας μου συνεννοούνταν ώστε να μπαίνουμε και στο Madison Square Garden και στο Nassau Coliseum χωρίς εισιτήριο, έχοντας πρόσβαση σε όλες τις εγκαταστάσεις των γηπέδων. Μια από τις περιπέτειες που ζήσαμε, ήταν όταν ο Michael Jordan επέστρεψε στο MSG ύστερα από ενάμιση χρόνο αποχής από το μπάσκετ”.
“Εκείνο το βράδυ, είχε όντως εμφανιστεί στο γήπεδο ένας ρεπόρτερ από το παιδικό Sports Illustrated και ένας φωτογράφος. O πατέρας μου είχε την ιδέα να τους χαιρετήσουμε, αλλά εγώ νόμιζα πώς αν τους μιλούσαμε, στο τέλος θα καταλήγαμε φυλακή. Αφού τέλειωσε το ματς με τον Τζόρνταν να μας βάζει 55 πόντους, εγώ και ο πατέρας μου τρέξαμε στα αποδυτήρια. Η ασφάλεια ήταν αρκετά αυστηρή, ακόμα και για τους δημοσιογράφους. Τελικά μας άφησαν να περάσουμε. Ο πραγματικός ρεπόρτερ του Sports Illustrated έμεινε απ’έξω”.
Θα μπορούσε μια τόσο ‘Home Alone’ ιστορία να συμβεί σε μια οποιαδήποτε άλλη εποχή εκτός από τα 90’s; Σήμερα πάντως τα μέτρα προστασίας των ομάδων εντός αποδυτηρίων έχουν αυξηθεί τόσο πολύ, που ακόμα και ο δηλωμένος φανατικός οπαδός των Knicks, Spike Lee, έχει έρθει σε διένεξη με την υπηρεσία security της αγαπημένης του ομάδας, σε περιστατικό που συνέβη το 2015.
