Tom Brady, ένας ζωντανός θρύλος

Η αλόγιστη χρήση του όρου «θρύλος» δημιουργεί μια αμφισβήτηση σε κάθε αναφορά του, όταν κάποιος αθλητής αποφασίζει να ιδιωτεύσει. Υπάρχουν βέβαια, και εξαιρέσεις. Για παράδειγμα, ο Tom Brady. Ο καλύτερος quarterback στην ιστορία του NFL, κάτοχος επτά τίτλων Super Bowl (δεν υπάρχει άλλος με περισσότερους), πέντε τίτλων MVP στο πιο πλούσιο παιχνίδι όλων των σπορ -που δίνει και τίτλο-, του ρεκόρ των περισσότερων πασών για touchdowns (624) και πάρα πολλών άλλων διακρίσεων που κατέκτησε σε 22 σεζόν καριέρας.

«Για όλα αυτά τα χρόνια με απορροφούσε πλήρως το football. Είχα πει και πριν λίγα χρόνια πως αυτό που θέλει η οικογένεια μου, θα παίξει πολύ μεγάλο ρόλο στην απόφαση μου να αποσυρθώ. Αυτή είναι η ουσία των σχέσεων. Δεν έχει να κάνει πάντα, με το τι θέλω. Σημασία έχει τι θέλει η οικογένεια μου. Και τώρα θα περάσω πάρα πολύ χρόνο με αυτήν, όπως θα σκέφτομαι τι θέλω να κάνω στη συνέχεια».

Ας δούμε όμως ποιος είναι αυτός ο τύπος

Στο Μεγάλο Λιμό της Ιρλανδίας (μεταξύ του 1845 και του 1849), έχασαν τη ζωή τους 1.000.000 άνθρωποι. Ένα εκατομμύριο ήταν και όσοι εγκατέλειψαν τη χώρα. Μεταξύ τους βρίσκονταν οι πρόγονοι του Thomas Edward Patrick Brady Jr., από τη μεριά του πατέρα -ο προπάππους του, John και η προγιαγιά του, Bridget (γερμανικής καταγωγής).

Αρχικά οι πρόγονοι του Τομ πήγαν στη Βοστώνη, όπου ο John δούλευε ως εργάτης και η Bridget μεγάλωνε τα δυο παιδιά που απέκτησαν. Ο ένας ήταν ο Philip, παππούς του «δικού μας» Tom. πριν μετακινηθούν στο Σαν Φρανσίσκο και εκεί τους βρήκε ο εμφύλιος.

Στο γενεαλογικό του δέντρο του, ανήκει πυροσβέστης που είχε σπεύσει να σώσει ζωές στον καταστροφικό σεισμό του Σαν Φρανσίσκο, το 1906 («χάθηκε» το 80% της πόλης, με τα θύματα να φτάνουν τα 3000) και δολοφονήθηκε. Ένας τρίτος (θείος του πατέρα του) ήταν ο πρώτος αιχμάλωτος πολέμου, του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Απελευθερώθηκε έπειτα από έξι μήνες κράτησης στην Ιταλία και επέστρεψε στις ΗΠΑ, μέσω ανταλλαγής κρατουμένων. Πολλοί άλλοι, έγιναν Καθολικοί ιερείς και μοναχές.

Ο Tom Brady Sr. είχε εκπαιδευτεί επτά χρόνια για να ακολουθήσει το δρόμο του Θεού, πριν καταταγεί στους πεζοναύτες και τον στείλουν πίσω, από τον πόλεμο στο Βιετνάμ, έπειτα από τραυματισμό στο γόνατο. Έγινε ασφαλιστής, μια από τις πελάτισσες του ήταν η ιπτάμενη συνοδός, Galynn Johnson (με ρίζες από τη Σουηδία, τη Νορβηγία και τη Γερμανία). Παντρεύτηκαν το 1969 και απέκτησαν τρεις κόρες, τις Nancy, Julie και Maureen. Μετά, στις 3/8 του 1977 υποδέχθηκαν τον Tom Jr.

Την παραμικρή έκπληξη δεν προκάλεσε το γεγονός ότι ο Tom ήταν όσο αθλητικές ήταν οι αδελφές του. Επίσης, δεν ήταν συμπτωματικό πως όλα τα παιδιά πήραν αθλητικές υποτροφίες από κολέγια.

 Οι αδελφές του τον έκαναν ανταγωνιστικό -και ομαδικό

Πριν φτάσουν όμως, εκεί περνούσαν τα καλοκαίρια στον παππού Gordon -πατέρα της Galynn- στη Μινεσότα. Ο Gordon ήταν μπαρμπέρης, πριν αποκτήσει φάρμα, στην οποία αλώνιζε ο Tom -που τότε που δήλωνε φαν των ΛΑ Λέικερς και των Σέλτικς. Εκεί τον έκαναν ό,τι ήθελαν οι -πιο αθλητικές- αδελφές του. Εκεί απέκτησε το πείσμα και το ανταγωνιστικό πνεύμα. Δεν είχε κάποιο αγαπημένο σπορ. Του άρεσαν όλα. Τα έκανε όλα.

Μια στάση εδώ: η θέση του quarterback είναι αυτή του εγκεφάλου της ομάδας, στο passing game -είναι αυτός που δίνει τις πάσες. O κορυφαίος της θέσης ήταν ο Joe Montana, είδωλο του Tom. «Εξακολουθώ να είμαι ο μεγαλύτερος οπαδός του. Δεν επέτρεψε σε κανέναν να του πει τι θα κάνει με την καριέρα του και έπαιζε μέχρι την ηλικία που ο ίδιος ήθελε», είχε πει. Μετά έκανε το ίδιο.

Από την αρχή της πορείας του στο football ήταν μοναδικός ηγέτης. «Έκανε εξαιρετική δουλειά στο να κρατά ενωμένη την ομάδα και να χτίζει την αυτοπεποίθηση κάθε παίκτη. Πίστευε πάντα στο σύνολο και έκανε πάντα ό,τι χρειαζόταν για να βελτιωθούν όλοι γύρω του» είχε εξηγήσει ο βοηθός αθλητικού διευθυντή του σχολείου, John Kirby.

Στο Serra High School, του San Mateo της Καλιφόρνιας ήταν στις ομάδες football, μπάσκετ και μπέιζμπολ. Στο τελευταίο ήταν catcher και έγινε και pick σε draft. Όπως είχε πει ο ίδιος «δεν είχα ασχοληθεί football έως την πρώτη μου χρονιά στο high school. Και ήμουν κακός. Ήμουν η ρεζέρβα στα quarterback σε μια ομάδα που δεν είχε έστω ένα touchdown όλη τη χρονιά ή νίκες ή σοβαρά επιθετικά plays. Ο μόνος λόγος που με κράτησαν στην ομάδα, στη δεύτερη χρονιά μου ήταν γιατί ο πρωτοετής quarterback σταμάτησε να παίζει». Και δεν υπήρχε άλλος.

Στην τρίτη σεζόν δεν υπήρχε ματς στο οποίο να μην είναι starter. Το καλοκαίρι του 1994 ο πατέρας του τον έβαλε κάτω και συζήτησαν ποια κολέγια θα ενδιέφεραν τον Jr. Σε αυτά (ήταν 54) έστειλαν το video που ακολουθεί.

Στα πέντε που πέρασαν στην τελική επιλογή ήταν τα Cal-Berkeley, UCLA, USC, Michigan και Illinois. «Είχε σκεφτεί πως ακόμα και αν δεν κάνει καριέρα στο football, θα ‘χει ένα πολύ δυνατό πτυχίο», εξήγησε στο Bleacher Report ο πατέρας του.

Ήθελε να δουλέψει με τον Mike Riley -προπονητής/συντονιστής επιθέσεων-, που δούλευε στο USC. Ήταν ο μόνος που τον είχε δει δια ζώσης, στην τελευταία του χρονιά. Ο head coach, John Robinson Ρόμπινσον όμως, δεν ενθουσιάστηκε. Εν αντιθέσει με τον Bill Harris, assistant στο Michigan που μόλις είδε το video που ‘χε παραλάβει, έκανε αμέσως τα τηλεφωνήματα του. Πριν συναντηθεί με τους γονείς του, ζήτησε video με τα χειρότερα του. «Ακόμα και σε αυτά, έδειχνε καλός».

Tον Γενάρη του 1995 πήγε στο κάμπους, λίγες εβδομάδες μετά δεσμεύτηκε και μετά έμαθε πως ο Harris θα πάει στο Stanford. Η μεταξύ τους σχέση όχι μόνο δεν διεκόπη, αλλά συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Η αμφισβήτηση που γνώρισε όταν πρωτοπήγε στο κολέγιο και δεν υπήρχε άνθρωπος να πιστεύει πως μπορεί να γίνει ο βασικός quarterback σε ένα δυνατό πρόγραμμα όπως αυτό του Michigan, αποτέλεσε τον λόγο του έντονου κινήτρου που θα ‘χε στο εξής μέσα του.

Την πρώτη χρονιά (1995) είχε επτά παίκτες μπροστά του και τη διάθεση να τα παρατήσει όλα και να γυρίσει σπίτι του. Προσέλαβε αθλητικό ψυχολόγο, για να τον βοηθήσει να διαχειριστεί το άγχος του και τον εκνευρισμό του. Είχε σκεφτεί μέχρι να ζητήσει να πάει στο California. Αντ’ αυτού, δούλεψε με τον Greg Harden, assistant athletic director, έως ότου φτιάξει το μυαλό του και το παιχνίδι του.

Είναι ένας άνθρωπος που θα εμπιστεύομαι πάντα για συμβουλές. Είναι μέντορας. Με βοήθησε με τις μάχες που έδωσα στον αθλητισμό και τη ζωή. Με κατηύθυνε προς μια οδό, στην οποία δεν ήμουν σίγουρος ότι θα ήθελα να βαδίσω

Άπαξ και μπήκε σε αυτόν τον δρόμο, ενημέρωσε τον προπονητή του, Lloyd Carr πως θα έμενε στο κολέγιο, έως ότου του αποδείκνυε πως είναι ο καλύτερος. Αυτό έγινε στην τρίτη χρονιά.

Τις δυο πρώτες ήταν αναπληρωματικός του Drew Henson. Οι καθημερινές προπονήσεις ήταν που αποφάσιζαν ποιος θα ξεκινήσει και ποιος θα μπει ως αλλαγή, σε κάθε ματς. Το 1988 που έκανε starter τον Brady. Σε αυτή τη χρονιά οι Wolverines έκαναν νέο ρεκόρ για τις περισσότερες προσπάθειες για πάσα και τις περισσότερες ολοκληρωμένες πάσες (214). Την τελευταία χρονιά στο κολέγιο, ο πρωταγωνιστής της ιστορίας μας ήταν ο αρχηγός του Michigan, που μέτρησε 20 νίκες σε 25 ματς με εκείνον starter και πήρε τον τίτλο στην Big Ten.

Το 1999 η διαδικασία άρχισε με την παραδοσιακή μάχη των B rady και Henson για το ποιος θα είναι starter. Ο κόουτς Carr είχε ενημερώσει πως θα χρησιμοποιεί τον έναν (Brady) στο πρώτο ημίχρονο και τον άλλον (Henson) στο δεύτερο, έως ότου καταλήξει κάπου. Οι Wolverines άρχισαν με 5-0 και ο Carr έδωσε τη θέση στον Brady, που έφυγε από το κολέγιο ως ο τρίτος στην ιστορία σε προσπάθειες πάσας (710), τρίτος σε ολοκληρωμένες πάσες (442) και πέμπτος σε πάσες που έδωσαν touchdown (35).

Έκανε και πρακτική στα οικονομικά, στην εταιρεία Merrill Lynch, με τα αφεντικά του να λένε στο Fox News πως «ήταν πολύ εργατικός, δεν παραπονέθηκε ποτέ, ήταν πάντα στην ώρα του, εξαντλούσε το ωράριο και ήταν ο αγαπημένος πρακτικάριος όλων». Από τότε πρόσεχε τη διατροφή του -και ήταν για εκείνον άγνωστη η λέξη του burger.

Στο 2000 NFL draft έγινε ο έβδομος quarterback που βρήκε δουλειά. Πριν εκείνου είχαν επιλεγεί 198 παίκτες

Δε γεννήθηκε footballer. Έγινε η αποστολή του να γίνει. Και την εκτέλεσε άψογα, με πολλή δουλειά και ατελείωτη διάθεση να βελτιώνεται. Ποτέ δεν αισθάνθηκε ικανοποιημένος. Πάντα ήθελε να χτίσει κάτι πάνω σε ό,τι υπήρχε

Aντιλαμβάνεσαι πως αν πάμε καρέ καρέ τη φάση στα 22 χρόνια που ακολούθησαν, θα είμαστε εδώ μέχρι αύριο. Κράτα ότι ήταν ένα κινούμενο ρεκόρ.

Ας δούμε λοιπόν, κάποια από τα σημεία που τον προσδιορίσαν.

Από όταν θυμάται τον εαυτό του, ήταν μαθητής του σπορ. Για τα πρώτα χρόνια, οι δάσκαλοι ήταν οι κόουτς της επίθεσης. Μετά ο εαυτός του. «Και είμαι πάρα πολύ αυστηρός. Στις συνήθειες μου ανήκει το να βλέπω κάθε επιθετικό play τουλάχιστον δυο φορές, ώστε να καταλάβω πώς έπαιξα, αν διάβασα καλά τη φάση, αν πήγε η πάσα εκεί όπου θα ήθελα. Με τα χρόνια, βοηθά και η εμπειρία. Πλέον ξέρω ακριβώς τι θέλω να κάνω και πώς θα το κάνω. Τι θα έχει αποτέλεσμα και τι όχι».

Το 2017 είχε πει στο Sports Illustrated πως θέλει να αγωνίζεται έως τα 45. Η Gisele αποκάλυψε μέρες μετά, στο CBS πως «στο τελευταίο Super Bowl έπαθε διάσειση». Αποκάλυψε ότι δεν ήταν η πρώτη και κάπου εκεί κατάλαβε πως είχε πει κάτι που θα ήταν χρήσιμο να μη συνεχίσει. Τα ακριβή λόγια ήταν αυτά.

«Πρέπει να πω ότι ως σύζυγος του είμαι λίγο (σ.σ. καταλαβαίνεις τι). Ας πούμε ότι το football είναι άγριο παιχνίδι. Σωστά; Έπαθε διάσειση πέρυσι. Εννοώ ότι είχε διασείσεις σχεδόν κάθε μέρα. Δεν μιλάμε για αυτό, αλλά έχει πάθει διασείσεις και δεν νομίζω ότι είναι υγιές για το σώμα να περνά τέτοια σοκ».

Ο ίδιος σχολίασε πως «η σύζυγος μου έχει μια πολύ συγκεκριμένη άποψη, για το πώς θέλει να είναι η οικογένεια μας. Οι γυναίκες της ζωής μας είναι πολύ προστατευτικές, εκ φύσεως. Θέλει όμως, να ζήσω και τα όνειρα μου. Όπως και εγώ θέλω να ζήσει τα δικά της όνειρα. Και μαζί προσπαθούμε να ισορροπήσουμε τα θέλω μας. Πάντα αναζητούμε τη σωστή ισορροπία».

H Gisele Bündchen μπήκε στη ζωή του το Δεκέμβρη του 2006 «λίγο πριν τα Χριστούγεννα» είχε πει η ίδια στο Vanity Fair. Το ραντεβού κανονίστηκε από κοινό τους γνωστό. Από τότε δεν έχουν περάσει, λέει μια μέρα χωρίς να ‘χουν μιλήσει.

Το Φλεβάρη του 2007, η ηθοποιός Bridget Moynahan ανακοίνωσε πως περιμένει το παιδί του Brady. Ήταν τριών μηνών έγκυος. Ο John Edward γεννήθηκε τον Αύγουστο και η Bridget, μαζί με τον Tom συμφώνησαν να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούσαν για αυτόν. Η Gisele είχε πει πως ο John Edward είναι «bonus child». Το ζεύγος παντρεύτηκε το Φλεβάρη του 2009.

Ο Benjamin γεννήθηκε το Δεκέμβρη του 2009 και η Vivian Lake το Δεκέμβρη του 2012.

Κάθε μέρα παίζει παιχνίδια αντανακλαστικών στο iPad του. Του αρέσει αυτό που εμφανίζονται στην οθόνη 3 μπάλες, που αρχίζουν να κινούνται στο χώρο πριν εμφανιστούν πολλές περισσότερες. Η αποστολή του είναι να εντοπίσει τις αρχικές 3. Έχει άλλα 28 παιχνίδια που εκπαιδεύουν τη μνήμη, την προσοχή, την ταχύτητα σκέψης, τον προσανατολισμό και την ευφυΐα.

Μέσα στα χρόνια που αγωνίστηκε, άλλαξε τα πάντα και σε επίπεδο διατροφής και γυμναστικής. Στα 41 φροντίζει να φροντίζει το σώμα του και το μυαλό του «ώστε να μπορώ να ανταποκρίνομαι στις απαιτήσεις της δουλειάς μου».

Στα 40 ήταν πιο δυνατός και πιο γρήγορος, από όταν ήταν 29. «Αν εξαιρέσεις κάποια μαλλιά που έχασε, κατά τα άλλα είναι ίδιος, αν όχι καλύτερος» έχει πει συμπαίκτης του.

«Δεν υπάρχουν πολλοί που παίζουν όσα χρόνια παίζω εγώ. Θέλω να δείξω στην επόμενη γενιά αθλητών πως αν ακολουθήσουν συγκεκριμένη ρουτίνα και έχουν πειθαρχία, μπορούν να κάνουν τα πάντα».

Σε όλες τις σεζόν, έκανε τρεις προπονήσεις. Στην offseason έκανε έξι μέρες προπόνηση -κάποιες δυο φορές την ημέρα και διαρκώς με λάστιχα αντίστασης. Το ποσοστό λίπους στο σώμα του παρέμενε στο 10%.

«Δεν υπάρχει άλλος 40χρονος στον κόσμο που να μπορεί να αποθεραπεύσει το σώμα του πιο γρήγορα από εμένα. Νιώθω καλύτερα από όταν ήμουν 30».

Στις 18 Ιανουαρίου του 2015, οι Patriots νίκησαν 45-7 τους Indiana Colts σε παιχνίδι για το πρωτάθλημα της American Football Conference. Οι Colts έκαναν καταγγελία ότι οι Patriots ξεφούσκωναν επίτηδες τις μπάλες, ώστε να γίνει πιο εύκολη η δουλειά του Brady.

Θα μπορούσε να αθωωθεί αν έριχνε το φταίξιμο στους υπαλλήλους του οργανισμού του. Δεν το έκανε και στις 11 Μαΐου τιμωρήθηκε με τέσσερις αγώνες. Η ομάδα του χρεώθηκε πρόστιμο 1.000.000 δολαρίων (προσφέρθηκε να τα δώσει ο Βrady) και την απώλεια δυο pick σε draft. Ουδέποτε βρέθηκαν αποδεικτικά στοιχεία για τη συμμετοχή του Brady, με την υπόθεση να πηγαίνει σε ομοσπονδιακό δικαστήριο και στο εφετείο, πριν πει εκείνος «δέχομαι την ποινή». Ήταν ο MVP του 2016 και το NFL είχε αλλάξει τη διαδικασία check αέρα στις μπάλες.

Στα τέσσερα ματς που δεν έπαιξε, ανήμερα των αγώνων έβαζε τη στολή του και έκανε ατομικές προπονήσεις, με τους φίλους του να κάνουν τους υπόλοιπους παίκτες. Όταν γύρισε στο γήπεδο, ήταν σαν να μην είχε λείψει ποτέ. «Και δεν ανέφερε ποτέ άλλοτε την τιμωρία, γιατί τον ενδιαφέρει να είναι ηγέτης. Όχι μάρτυρας».

Με τον Alex Guerrero, επιστήθιο φίλο, γυμναστή (την τελευταία 15ετια) και νονό του γιου του, Benjamin δημιούργησαν το TB12 Sports Therapy Center . Λειτουργεί από το 2013. Ο στόχος ήταν να βοηθήσουν αθλητές που βρίσκονταν στο στάδιο αποθεραπείας. Ο Guerrero έχει χαρακτηριστεί ο “Miyagi” του Brady. Οι περισσότεροι αθλητές φροντίζουν το σώμα τους, όχι όμως και το μυαλό τους. Ο Tom δίνει την ίδια προσοχή και στα δυο κομμάτια.

Ο Guerrero ανέλαβε προ 15ετίας να ασχοληθεί με το σώμα του Brady. Για αρχή του έδειξε πως με τα βάρη, οι μύες του πήχη ‘μάζευαν’ και μειώνονταν και για αυτό ένιωθε ενόχληση όταν έριχνε πάσες. Δούλεψαν για να επιμηκύνουν τους μύες και να τους κάνουν πιο ελαστικούς.

Μετά ο ειδικός δίδαξε έξι κανόνες που έγιναν εντολές του: 1) θεραπεία, 2) εκγύμναση, 3) φαγητό, 4) αποθεραπεία, 5) προπόνηση και 6) ξεκούραση.

Το 2016 ακολούθησε ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός TB12 Foundation, που προσφέρει σε παιδιά που έχουν ανάγκες, αλλά όχι χρήματα την ευκαιρία μιας καλής αποθεραπείας και της καλύτερης δυνατής προπόνησης ατομικής βελτίωσης. «Χρησιμοποιούμε τη μέθοδο ΤΒ12 που έχει σχεδιαστεί για να με βοηθά να ‘χω την καλύτερη δυνατή επίδοση. Είναι εκ των κύριων λόγων που παίζω στο υψηλό επίπεδο, σε όλη την καριέρα μου».

Δεν πίνει ισοτονικά ποτά πριν τους αγώνες ή καφέδες. Προτιμά «λεμονάδες με πολλούς ηλεκτρολύτες, δίχως ζάχαρη» και πολύ -μα πολύ- νερό. Aποκάλυψε πως το 80% αλκαλική (φρούτα και λαχανικά που διατηρούν το pH του οργανισμού σε ισορροπία, ώστε να παραμένουν υγιή τα κύτταρα και οι ιστοί) και 20% όξινη (κρεατικά, γαλακτομικά, επεξεργασμένα τρόφιμα και γλυκά).

Η διατροφή του είναι vegan (αποφεύγει τα δημητριακά, το λευκό αλεύρι, τις πατάτες, το ψωμί, τη ζάχαρη, τη γλουτένη, τα γαλακτοκομικά), εν τούτοις αποφεύγει τομάτες, πιπεριές και μανιτάρια «γιατί μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονές».

Στο site του ΤΒ12 πουλάει και τα σνακ, αναψυκτικά, γεύματα, βιταμίνες και ό,τι άλλο έχει δημιουργήσει και φέρει την υπογραφή του.

Τα τελευταία χρόνια ενέταξε στο πρόγραμμα τον διαλογισμό, το ειδικό ένδυμα που ξεκουράζει στο μάξιμουμ το σώμα του όταν κοιμάται ( athlete recovery sleepwear). Επίσης, κοιμάται κάθε βράδυ στις 20.30.

Δηλαδή, όλα αυτά τα έκανε στα 22 χρόνια της επαγγελματικής του καριέρας, απαρέγκλιτα.

Ο φίλος του, Donald Trump

Με τον Donald Trump γνωρίστηκαν το 2002, όταν ο Brady ήταν στην κριτική επιτροπή του διαγωνισμού ομορφιάς Miss USA -που ως παραγωγή, ανήκε στον Trump. Έδωσαν ραντεβού για γκολφ το συνέχισαν από εκεί.

Ο πρώην Πλανητάρχης ήταν πάντα εκ των μεγαλύτερων φαν του Brady, τον στήριξε στο Delfategate (που ξεφούσκωναν τις μπάλες, ντε) και ο σταρ του football ανταπέδωσε με τη δική του στήριξη στο Μake America Great Again.

Ο Trump είχε δηλώσει στους New York Times ότι «ο Τομ είναι πολύ καλός μου φίλος. Είναι νικητής και του αρέσουν οι νικητές». Μετά προέκυψε το θέμα με τον Colin Kaepernick η καταδίκη από τον τότε Πλανητάρχη και η απουσία του δυσαρεστημένου Brady από το Λευκό Οίκο, μετά την κατάκτηση του περυσινού τροπαίου -στην εθιμοτυπική επίσκεψη.

H Washington Post είχε γράψει πως όταν ο Τrump έμαθε ότι δεν θα πάει ο Brady, πήρε τηλέφωνο τον ιδιοκτήτη των Patriots, Robert Kraft και του είπε να κάνει κάτι για αυτό.

Την επομένη ο Brady αποκάλυψε ότι είχε προτιμήσει να μείνει δίπλα στη μητέρα του, που είχε διαγνωστεί με καρκίνο. Μετά, έγινε αυτό, το like στην είδηση πως ο Kaepernick είναι ένα από τα πρόσωπα που επέλεξε η Nike για τα 30 χρόνια του Just do it. Κάπου εκεί, η φιλία τσάκισε. O Brady έζησε. Και συνέχισε να παίζει.

Το Μάρτιο του 2020 πήγε στους Tampa Bay Buccaneers, με διετές συμβόλαιο για 50.000.000 δολ. (εγγυημένα). Μπορούσε να βγάλει άλλα 4.5 εκατομμύρια κάθε χρόνο, μέσω διακρίσεων. Στο συμβόλαιο του δηλωνόταν ξεκάθαρα ότι δεν γινόταν να μπει σε διαδικασία ανταλλαγής -προνόμιο που έχουν ελάχιστοι. Τα ρεκόρ συνεχίστηκαν, πήρε άλλο ένα πρωτάθλημα (το 2021), αναδείχθηκε και MVP και όλα αυτά ενώ είχε πρόβλημα στο γόνατο που τον οδήγησε σε αρθροσκόπηση.

Τον Ιούλιο του 2021 έγινε γνωστό πως έπαθε ρήξη χιαστού και έπρεπε να υποβληθεί σε επέμβαση. Έτσι θα ξεφορτωνόταν και το βραχνά που είχε όλη την προηγούμενη σεζόν. Προφανώς και επέστρεψε, προφανώς και συνέχισε να κάνει τη δουλειά του, μέχρι τον αποκλεισμό των Buccaneers, από τους Los Angeles Rams, στη φάση του Divisional Round.

Μετά τη συγκεκριμένη ήττα, είπε και το αντίο στα γήπεδα. Αυτήν τη φορά, ήταν οριστικό.