Gladiator 2: Το πιο εξωφρενικό sequel που δεν γυρίστηκε ποτέ

Δεν του φαίνεται αλλά η απάντηση είναι ότι δίνεις την ιδέα στον Nick Cave και τον περιμένεις να σε σώσει. Και αφού σε σώσει, τού λες στο τέλος ένα απλό “Ι don’t like it, mate”.

Αυτά ήταν ακριβώς τα λόγια του Russel Crowe (ΞΥΛΟ) μόλις διάβασε το σενάριο για το sequel του ‘Μονομάχου’, με τον Nick Cave που το είχε φέρει εις πέρας να λέει πολλά χρόνια αργότερα σε συνέντευξή του: “ευχαριστήθηκα πάρα πολύ το γράψιμό του, γιατί όσο προχωρούσα τόσο καταλάβαινα ότι δεν πρόκειται να το γυρίσουν ποτέ”.

Στην “κανονική” ταινία, η οποία κέρδισε και πέντε όσκαρ, ο Μάξιμος σκοτώνει τον Κόμοδο, εκδικείται τη δολοφονία της γυναίκας και του γιου του, απελευθερώνει τη Λουσίλα, απελευθερώνει τους συνάδελφους μονομάχους και γενικά πετυχαίνει ό,τι είχε θέσει ως στόχο του από την αρχή. Και ευτυχώς γιατί δεν θα είχε άλλη ευκαιρία αφού στο τέλος της ταινίας ΠΕ-ΘΑΙ-ΝΕΙ και δεν αφήνει κανένα λογικό τρόπο, καμία τρύπα στο σενάριο ώστε να μπορεί να επιστρέψει για να πράξει το οτιδήποτε.

Το σχέδιο του Ridley Scott ήταν να αναθέσει στον John Logan, έναν από τους σεναριογράφους του original ‘Gladiator’, να γράψει ένα sequel που θα εξελισσόταν στην αρχαία Ρώμη, αλλά που δεν θα είχε ούτε τον Crowe ούτε μονομάχους. Επομένως δεν το λες και ακριβώς sequel και σίγουρα όχι ‘Μονομάχο’. Όπως καταλαβαίνεις, ο Russel Crowe θα προτιμούσε μία ταινία όπου όχι μόνο θα έπαιζε, αλλά θα είχε και πάλι ο ίδιος τον πρωταγωνιστικό ρόλο και έτσι προσέλαβε έναν άλλο σεναριογράφο. Ναι, τον Nick Cave.

“Εσύ δεν πέθανες στο ‘Gladiator 1’;”, θα τον ρωτήσει. “Ναι, αλλά θα βρεις έναν τρόπο να το μπαλώσεις”, του είπε ο ηθοποιός. Και δες τώρα πώς το μπάλωσε ο μεγάλος.

Το σενάριο του ‘Gladiator 2’ ξεκινά με τον Μάξιμο να ξυπνά στην άλλη ζωή. Προς απογοήτευσή του, δεν βρίσκεται στα ηλιόλουστα Ηλύσια Πεδία που ονειρευόταν ως ζωντανός, αλλά σε ένα βροχερό Κάτω Κόσμο όπου εξαθλιωμένοι πρόσφυγες έχουν μαζευτεί γύρω απ’ τις ακτές ενός μαύρου ωκεανού. Με τη βοήθεια ενός οδηγού-πνεύματος με το όνομα Μορντεκάι, ο Μάξιμος ταξιδεύει προς έναν ερειπωμένο ναό όπου εκεί θα συναντήσει τον Δία, τον Άρη και πέντε ακόμη ελληνορωμαϊκές θεότητες σε άθλια κατάσταση, άρρωστους και εξαθλιωμένους. Ο Δίας θα του εξηγήσει ότι ένας από τους δικούς του, ο Ήφαιστος, τους έχει προδώσει και τώρα κηρύττει το ευαγγέλιο ενός άλλου θεού που είναι πιο ισχυρός από όλους τους.

Ο Δίας θα του κάνει μία προσφορά: τού υπόσχεται πώς αν σκοτώσει τον Ήφαιστο, τότε θα επανενωθεί με τη γυναίκα και τον γιο του στα χρυσές πεδιάδες των Ηλυσίων Πεδίων και θα ζήσει εκεί για πάντα ευτυχισμένος.

Ο Μορντεκάι θα προειδοποιήσει τον Μάξιμο, θα του πει ότι οι θεοί τον κοροϊδεύουν, δεν θα του κάνουν ποτέ αυτή τη χάρη. Άλλωστε, η γυναίκα του δεν βρίσκεται στα Ηλύσια Πεδία. Αντάλλαξε τη θέση της ώστε να μπορέσει να κρατήσει τον γιο τους στη ζωή. Ο Μάξιμος δεν θα τον ακούσει και θα κατευθυνθεί προς το μέρος όπου ζει ο Ήφαιστος. Εκεί, θα βρει τον γέρο θεό επίσης σε άθλια κατάσταση, εγκαταλελειμμένο από τους πιστούς του. Θα του εξηγήσει ότι ο κόσμος έχει χάσει την πίστη του στους Ρωμαίους θεούς και ως αποτέλεσμα αυτού, πεθαίνουν. Υπάρχει μόνο ένας αληθινός Θεός και η δική τους εποχή έχει πια περάσει ανεπιστρεπτί. Ο Μάξιμος ρωτά για τον γιο του. Θα μάθει ότι όντως είναι ζωντανός και ότι τον χρειάζεται γιατί η ζωή του βρίσκεται σε κίνδυνο.

Ο Μάξιμος θα ξυπνήσει στη γη μία ή δύο δεκαετίες μετά τον θάνατό του. Με σάρκα και αίμα πάλι, θα ταξιδέψει στη Ρώμη για να αναζητήσει τον γιο του, τον Μάριο -ναι, αυτόν που στην πρώτη ταινία σταυρώθηκε και κάηκε και προφανώς πέθανε.

Σε αυτό το στάδιο, το σενάριο επικεντρώνεται σε μία ομάδα πρωτοχριστιανών (what?) που προσπαθούν να αποφύγουν τις ρωμαϊκές αρχές. Βρίσκει τον γιο του, ο οποίος είναι και αυτός ανάμεσα στους χριστιανούς, και όλοι μαζί τα βάζουν με τον ανιψιό του Κόμοδου, που πλέον έχει μεγαλώσει και έχει γίνει το ίδιο διαβολικός με τον θείο του. Και είναι αυτός που έχει εξαπολύσει κυνήγι εναντίον τους, με τη σύμφωνη γνώμη του αυτοκράτορα Δέκιου.

Μία σειρά από γεγονότα θα φέρει τη μάχη ανάμεσα στις δυνάμεις των Ρωμαίων και εκείνων των χριστιανών, τους οποίους κρυφά εκπαιδεύει ο Μάξιμος και κάπου εκεί θα τελειώσει η ταινία.

Ή μάλλον θα τελείωνε αφού όπως είπαμε δεν γυρίστηκε ποτέ. Το σενάριο του μεγάλου Nick Cave δεν ακολούθησε τη μοίρα ενός άλλου σεναρίου του που ευτύχησε να το δει ως ταινία, του ‘Ghosts… of the Civil Dead’. Ξεχάστηκε στο συρτάρι.

Σόρι παιδιά, αλλά το σενάριο τα σπάει. Ας το κάνει κάποιος έστω ένα graphic novel, ακούγεται ως ιδανικότατο.

Με αφορμή τη νέα live-action ‘Mulan’, μία ταινία του στούντιο-κολοσσού που κατέληξε αμφιλεγόμενη, το POP για τις Δύσκολες Ώρες κάνει ένα flashback στην Αναγέννηση της Disney. Ποια ήταν τα Σκοτεινά Χρόνια του στούντιο και τι ορίζουμε ως Αναγέννηση; Ποιο το σημαντικότερο τραγούδι της Disney; Πώς άλλαξε την πορεία του animation η φιγούρα του Howard Ashman και πώς εκείνη του Robin Williams; Πώς τιμά σήμερα η Disney έναν εκ των δημιουργών της ‘Mulan’ που ‘έφυγε’ νωρίς;

Αυτά και άλλα πολλά σε ένα χορταστικό, δίωρο flashback γεμάτο αναμνήσεις και αναλύσεις!