Η Πρέμιερ Λιγκ άρχισε: διάλεξε διεκδικητή

Πρέμιερ Λιγκ! Το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου! (Αυτό δεν είναι μετρήσιμο με στοιχεία, ισχύει απλά επειδή το λέμε οπότε δε γίνεται να το ακτικρούσει κανείς. Χα!) Οι σταρς, οι ατμόσφαιρα, η κόντρα των μεγάλων προπονητών, τα ματς σε όλες τις πιθανές αργίες του έτους, η Άρσεναλ 4η, οι μεγάλες συγκινήσεις μέχρι την τελευταία στιγμή, ο Άλεξ Φέργκιουσον, το φάντασμα του Άλεξ Φέργκιουσον, οι συνεχείς αψιμαχίες, το υφάκι μεταξύ Βενγκέρ και Μουρίνιο. Αυτά είναι, ε;

Μια ακόμα Πρέμιερ Λιγκ ξεκινά σήμερα, δίνοντας ανάσα ζωής στους απανταχού ποδοσφαιρόφιλους που έχουν μείνει για περίπου 6 μέρες χωρίς μπάλα φέτος το καλοκαίρι. Εμείς, με τη γνωστή εγκυρότητα που μας χαρακτηρίζει, ρίχνουμε μια ματιά στους 8 πρώτους του περσινού πρωταθλήματος και στις μεταγραφικές τους κινήσεις, και βρίσκουμε λόγους για τους οποίους αξίζει να υποστηρίζεις ή να θες να καταστραφεί η κάθε μία από αυτές φέτος. (Με αγωνιστικούς χαιρετισμούς στον Drew Magary, τον κορυφαίο hate-writer του πλανήτη.)

Θα διατηρήσει λοιπόν τον τίτλο η Σίτυ; Θα φτάσει τρίτο χρόνο χωρίς τρόπαιο ο Ζοζέ; Θα πάρει ποτέ πρωτάθλημα ο Στίβεν Τζέραρντ; Θα προσπεράσει η Τότεναμ την Άρσεναλ; Παρακάτω δε θα απαντηθεί τίποτα από όλα αυτά βέβαια, αλλά δεν υπάρχει σοβαρό Premier League Preview χωρίς αυτές τις ερωτήσεις στην εισαγωγή, οπότε όφειλα να τις συμπεριλάβω.

1, Μάντσεστερ Σίτι

Γιατί να την υποστηρίξεις: Ποιος δε θέλει να δει τον Μανουέλ Πελεγκρίνι να πετυχαίνει; Ποιοτικός, σοβαρός, και με καλή δουλειά σε μια ομάδα που έχει ξοδέψει κάνουλες χρημάτων για να την πάρουμε στα σοβαρά. Όσο καιρό είχαν τον Ρομπέρτο Μαντσίνι για προπονητή ήταν εύκολο να λοιδωρούμε αλλά τώρα ζόρισε η κατάσταση. Η Σίτι είναι επιτέλους η ποδοσφαιρική μηχανή που όφειλε να είναι (στην πιο βαρετή εκδοχή της βέβαια), με καλές ενισχύσεις αντί μεταγραφές εντυπωσιασμού έχει πλέον ένα ρόστερ με βάθος που θα έπρεπε να είναι παράνομο, και μοιάζει να είναι σε θέση να υπερασπιστεί το περσινό της πρωτάθλημα.

Γιατί να θες να αποτύχει θεαματικά: Μια χρονιά αφού πήρε το πρωτάθλημα επειδή η Τσέλσι και η Λίβερπουλ κατάφεραν να το χάσουν η μία πιο εντυπωσιακά από την άλλη, η Μάντσεστερ Σίτι θα πρέπει να υπερασπιστεί τα κεκτημένα γνωρίζοντας πως πιθανώς να έχει ακουμπήσει το ταβάνι ενώ Τσέλσι και Γιουνάιτεντ θα είναι σαφώς ανώτερες. Σε χρονιά μετά από Μουντιάλ κιόλας, όπου παραδοσιακά ευνοούνται οι εκπλήξεις.

Και ωραία όλη αυτή η πληρότητα του ρόστερ, αλλά θα σκάσει στα μούτρα της ομάδας όταν ο Γιάγια Τουρέ, στον οποίο βασίζεται όλο της το παιχνίδι, θα κάνει μουτράκια το χειμώνα επειδή κανίς δεν του αγόρασε το πόνυ που ήθελε για τα Χριστούγεννα. Κάπου εκεί γύρω λογικά ο Αγκουέρο θα τραυματιστεί ξανά, ο Τζέκο θα κάθεται μόνος του στα αποδυτήρια χωρίς να μιλάει σε κανέναν και οι Φερνάντο-Φερναντίνιο δε θα είναι σίγουροι ποιος είναι ο βασικός. Αλλά εντάξει, από την άλλη πλευρά το καλό είναι ότι για μια ακόμα χρονιά δε θα έχει πονοκέφαλους στην Ευρώπη να την αποσπούν μέχρι τότε, θα έχει αποκλειστεί πριν την 8άδα για 100ή συνεχόμενη χρονιά.

Το ξέρω πως όλα αυτά δεν είναι αληθινοί λόγοι όμως πραγματικά βαριέμαι τόσο πολύ να δω άλλη μια φανταστική Πρέμιερ να καταλήγει σε αυτή την τόσο meh ομάδα. Από όλες τις καλές ομάδες που έχουμε δει την τελευταία 20ετία στο ποδόσφαιρο, δεν υπάξριε ποτέ καμία τόσο meh όσο ετούτη. Meh.

2, Λίβερπουλ

Γιατί να την υποστηρίξεις: Γιατί πραγματικά στεναχωρήθηκες από το πώς έχασαν πέρσι τον τίτλο και επειδή είναι πραγματικά γελοίο να μην έχει πάρει πρωτάθλημα στην καριέρα του ο Στίβεν Τζέραρντ. Αλλά το κυριότερο, διάβολε, είδες τι μπάλα έπαιζαν πέρσι; Ο Μπρένταν Ρότζερς έχει κάνει ένα τίμιου μεγέθους θαύμα στην ομάδα. Και δεν είναι απλά ότι η ίδια η Λίβερπουλ παίζει απολαυστική μπάλα, είναι ότι συμπαρασύρει οτιδήποτε βρίσκεται απέναντί της. Στο περσινό πρωτάθλημα είδα περισσότερα παιχνίδια της Λίβερπουλ από ό,τι παιχνίδια της Τσέλσι που είναι η ομάδα μου. Αυτή η Λίβερπουλ είναι απλά ανήμπορη να λάβει μέρος σε βαρετό παιχνίδι, τα κάνει όλα ενδιαφέροντα.

Γιατί να θες να αποτύχει θεαματικά: Ο μικρός σαδιστής μέσα σε όλους μας πέρσι είχε μια από τις μεγαλύτερες αθλητικές απολαύσεις της ύπαρξής του όταν με το γλίστρημα του Νίκου “Καρλ Μαλόουν” Λυμπερόπουλου της Αγγλίας η ομάδα έχασε τον τίτλο. Φαντάσου τι έχει να ζήσει φέτος ο μικρός ανώμαλος σαδιστής, τώρα που η ομάδα έχει πιστέψει αληθινά πως μπορεί να διεκδικήσει το πρωτάθλημα, μόνο για να στραπατσαριστεί θεαματικά όταν κάποια στιγμή στη διάρκεια του πρώτου διμήνου οι οπαδοί θα αρχίσουν να διαπιστώνουν, με τυχαία σειρά, πως:

• Έφυγε από την επίθεση ο Σουάρεζ
• Μάντσεστερ 1, Μάντσεστερ 2, Άρσεναλ και Τσέλσι θα είναι όλοι καλύτεροι από πέρσι
• “Σκατά, έχουμε και Ευρώπη φέτος;!”
• Αλήθεια, θα λείπει ο Σουάρεζ
• Η Λίβερπουλ πήρε από τη Σαουθάμπτον όσους παίχτες πήρε η Τσέλσι από την πρωταθλήτρια Ισπανίας και φιναλίστ του Τσάμπιονς Λιγκ
• Η άμυνα θα είναι ακόμα για τα μπάζα, αλλά τουλάχιστον θα έχει νέα πρόσωπα!
• Σοβαρά τώρα, ο Σουάρεζ ήταν η μισή ομάδα, τα μισά επιθετικά συστήματα πρέπει να ήταν “και από εκεί δίνουμε τη μπάλα στον Λούις και ορμάμε όλοι προς την περιοχή για να τον βοηθήσουμε σε ό,τι αποφασίσει να κάνει”

3, Τσέλσι

Γιατί να την υποστηρίξεις: Γιατί είναι πάντα απολαυστικό να είσαι με τον Μουρίνιο όταν κερδίζει κάποιο μεγάλο τρόπαιο και φέτος η Τσέλσι θα κερδίσει κάποιο μεγάλο τρόπαιο- σίγουρα έχει πλέον το υλικό για να το καταφέρει. Πάρε την περσινή ομάδα, πρόσθεσε Φάμπρεγκας στο κέντρο συν 3/11 Ατλέτικο Μαδρίτης και έχεις μια 11άδα χωρίς δικαιολογία αποτυχίας. Επίσης, πέρσι έχασε το πρωτάθλημα στο τέλος αλλά πρόλαβε πρώτα να ρίξει νοκ άουτ τη Λίβερπουλ, γλιτώνοντάς μας από συγκινημένους Χρήστους Σωτηρακόπουλους και αναμνήσεις από τα θρυλικά ‘70s, τότε που το ποδόσφαιρο ήταν αληθινό και στην Αγγλία πανηγύριζαν τα πρωταθλήματα χύνοντας προσεκτικά παγωμένο τσάι ο ένας πάνω στον άλλον.

Επίσης, επειδή είσαι φίλος μου και θες να είμαι χαρούμενος.

Γιατί να θες να αποτύχει θεαματικά: Ω, από πού να ξεκινήσω. Πραγματικά δε βλέπω την ώρα μέχρι την πρώτη στιγμή που ο Μουρίνιο θα βάλει τον Όσκαρ κρυφό κόφτη και θα έχει αφήσει τον Αζάρ να αλωνίζει περιμένοντας να του έρθει η μπάλα στα πόδια από κάποιο διώξιμο του Τζον Τέρι, ο οποίος θα παίζει μέχρι τα 67 του. Επίσης, χαίρομαι που τσιμπήσαμε τέτοια σιγουράκια στις μεταγραφές, αλλά ε και σπάσει ο διάολος το ποδάρι του και αρχίσει είτε ο Κουρτουά είτε ο Ντιέγκο Κόστα να μην αποδίδουν. Θα γελάσει κάθε πικραμένος. (Ο Τσεχ θα φοράει το σκουφάκι του και όταν κάθεται στον πάγκο;) Άσε που και το περσινό μεταγραφικό καλοκαίρι υπήρξε πολυδιαφημισμένο αλλά μας έφερε στο σημείο να γκρινιάζει την άνοιξη ο Μουρίνιο για το ατελές ρόστερ του που δεν έχει επιθετικό, λες και κάποιος του έβαλε challenge να κερδίσει πρωτάθλημα χωρίς να μπορεί να βάζει γκολ.

Α και, Μουρίνιο; Καμία πίεση δικέ μου αλλά μετράς ήδη 2 χρόνια χωρίς κούπα λες κι είσαι τίποτα Αρσέν Βενγκέρ, που by the way κέρδισε 2 μες στο ‘14. Σαλατιέρες μεν, κούπες δε.

Επίσης, ωραίο αυτό που έκοψε το πρωτάθλημα από τη Παλιά, Δοξασμένη Λίβερπουλ, αλλά κρίμα που το έκοψε από την Νέα, Δροσιστική Λίβερπουλ γιατί πραγματικά δε χόρταινες να τη βλέπεις να παίζει μπάλα αυτή την ομάδα, και το πήρε αντ’αυτής η Μάντεστερ Σίτι που βαριέμαι ακόμα και το όνομά της να γράψω. Και μιλώντας για την Μάντσεστερ Σίτι, ΜΠΡΑΒΟ, ωραία μαγκιά αυτή που η Τσέλσι έκοψε τον Λάμπαρντ και πρέπει τώρα να τον βλέπω να ποζάρει με τα αχνά γαλάζια λές κι είναι κανάς υπερτροφικός μπέμπης. ΑΥΤΟ ΕΙΝΑΙ ΛΑΘΟΣ.

Δεν έχει που δεν έχει ιστορία η ομάδα, κάτι τέτοια σίγουρα δε βοηθάνε.

4, Άρσεναλ

Γιατί να την υποστηρίξεις: Η ομάδα επιτέλους άρχισε να ξοδεύει ξανά χρήματα λες και έξαφνα θυμήθηκαν πως όλο αυτό γίνεται για να κερδίσουν κανά τίτλο. Α και ναι, όντως το κατάφεραν- μπορεί το FA Cup να μην είναι ούτε πρωτάθλημα ούτε Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά η Άρσεναλ επέστεψε φίλε, κέρδισε ξανά τρόπαιο ύστερα από 9 χρόνια και τώρα μπαίνει φουριόζα στη νέα χρονιά ελπίζοντας για κάτι παραπάνω. Πήρε τον Σάντσεζ που είναι σχετικά κρυφή παιχτάρα, και αν είναι λίγο πιο τυχερή φέτος και δεν διαλυθεί από τραυματισμούς, θα παίξει με ένα front αποτελούμενο από Οζίλ, Ράμσεϊ, Καθόρλα, Γουόλκοτ και Σάντσεζ. Δεν είναι και πολύ κακό.

Γιατί να θες να αποτύχει θεαματικά: Για τον ίδιο λόγο που είναι απολαυστικό να βλέπεις κάθε φορά να αποτυγχάνουν οι New York Knicks, οι Dallas Cowboys και η Εθνική Αγγλίας. Απλά δε σταματάει να είναι τέλειο. Όλες αυτές οι ελπίδες, κάθε μα κάθε φορά! Σου δίνουν ζωή αυτά τα πράγματα.

Αλλά για να το συγκεκριμενοποιήσουμε στην Άρσεναλ. Πέρασε το β’ μισό του περσινού πρωταθλήματος μαζεύοντας 6άρες και πανηγυρίζει επειδή πήρε ένα Κύπελλο; (Και καλά από τους άλλους, αλλά 6-0 από την Τσέλσι; Την μοναδική ομάδα στα χρονικά που πήγε να πάρει πρωτάθλημα με στράικερ 127 χρονών;) Άλλες ομάδες που έχουν κερδίσει το Κύπελλο Αγγλίας την τελευταία δεκαετία: Γουίγκαν και Πόρτσμουθ. Και εντάξει δηλαδή, κι η Γουίγκαν όταν το κέρδισε πρόπερσι έσπασε κακοδαιμονία μιας δεκαετίας (είχε να κερδίσει τρόπαιο από τότε που σήκωσε το πρωτάθλημα της Γ’ Αγγλίας) αλλά δεν έκαναν έτσι.

5, Έβερτον

Γιατί να την υποστηρίξεις: Από τότε που γλίτωσε από τον Ντέιβιντ Μόις η Έβερτον άρχισε να παίζει πανέμορφο ποδόσφαιρο αλλά ακόμα δεν έχει καταφέρει να τρυπώσει στην 4άδα. Και θα είναι δύσκολο και φέτος που έχουμε 3 αληθινούς διεκδικητές του τίτλου και την Άρσεναλ 4η ως μέρος του συμβολαίου της με την διοργανώτρια αρχή. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα κακό στο να προσπαθείς, έτσι; Η Έβερτον έχει τον καλύτερο Ρομπέρτο Μ. προπονητή του κόσμου, έχει για τερματοφύλακα τον cool as fuck Τιμ Χάουαρντ, και έχει για επιθετικές αιχμές του δόρατος όση Εθνική Βελγίου δεν έχει η Τσέλσι. Και ότι παίζει ωραίο ποδόσφαιρο το τονίσαμε αρκετά; Έχω δει 0-0 της Έβερτον κάτι σκοτωμένα μεσημέρια Κυριακής που ήταν ομορφότερα από τα περισσότερα περσινά παιχνίδια της Άρσεναλ, της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Τσέλσι.

Γιατί να θες να αποτύχει θεαματικά: Γιατί είσαι Λίβερπουλ και θα είναι απάλευτο μια χρονιά μετά το παραλίγο πρωτάθλημα να πέσεις κάτω από την Έβερτον στη βαθμολογία.

6, Τότεναμ

Γιατί να την υποστηρίξεις: Έχει βασικά το περσινό ρόστερ που ήταν συνπαθέστατο και του έδωσε έναν προπονητή που δεν είναι ο Μίνι Μουρίνιο, παρά ο Ποκετίνο, που πέρσι τα πήγε τόσο καλά με τη Σαουθάμπτον που φέτος η υπόλοιπη Πρέμιερ την έπεσε στην ομάδα τόσο σκληρά που της ξεκόλλησε όλα τα λειτουργικά μέλη σαν αντίστροφο Φρανκενστάιν. Επίσης, κάποια από αυτές τις χρονιές η Τότεναμ θα καταφέρει να περάσει την Άρσεναλ στην εσωτερική βαθμολογία Λονδίνου, και πραγματικά δε θες να είσαι εκεί για την ιστορική εκείνη συγκυρία; Βέβαια για να συμβεί αυτό θα πρέπει η Τότεναμ να βγει 3η επειδή η Άρσεναλ θα είναι 4η, και δε γίνεται η Τότεναμ να βγει 3η. Τουλάχιστον θα παίζουν ωραίο ποδόσφαιρο.

Γιατί να θες να αποτύχει θεαματικά: Διάβολε, η Τότεναμ βγήκε όντως 6η πέρσι στο πρωτάθλημα;; Είχα την αίσθηση πως είχε βγει τουλάχιστον 26η τόσο καταστροφική χρονιά που είχε. Το πείραμα ‘κόουτς Τιμ Σέργουντ’ είναι η καλύτερη κωμωδία του 2014, και φαντάσου ότι φέτος βγήκε και το “22 Jump Street”. Θυμάται κανείς πέρσι τέτοια εποχή που η Τότεναμ έκανε μέχρι και όνειρα τίτλου; Φανταστικές εποχές. Ο Χάρι Ρένταπ θα πέρναγε υπέροχα πέρσι αν δεν ήταν προπονητής της QPR.

Επίσης η σκηνή από το “In Bruges” που ο Ρέι προσπαθεί να καταλάβει τι είναι το καθαρτήριο. “Είναι αυτό που είναι στο ενδιάμεσο. Δεν είσαι και εντελώς σκατά, αλλά δεν ήσουν και τίποτα το τρόμερό. Σα την Τότεναμ”. Οπότε ναι.

7, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Γιατί να την υποστηρίξεις: Λούις φαν Χάαλ! Δεν ξέρω αν το πήρατε χαμπάρι, αλλά ο φαν Χάαλ ανέλαβε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αυτό το καλοκαίρι. Και ο φαν Χάαλ είναι μια αληθινή ιδιοφυία επειδή έκανε αλλαγή τον Τιμ Κρουλ στα πέναλτι με την Κόστα Ρίκα. Όμως αλήθεια, μια ομάδα με τη φανέλα και το ειδικό βάρος της Γιουνάιτεντ δε χρειάζεται πολλά για να διεκδικήσει το πρωτάθλημα, ειδικά αν δεν έχει τα βάρη του Τσάμπιονς Λιγκ. (Φαν Χάαλ.) Αρκεί να έχει έναν αληθινό προπονητή, όπως τον φαν Χάαλ, αντί για την ανθρώπινη ενσάρκωση της νεκράς στο λεβιέ, όπως τον Μόις. Θυμήσου εξάλλου, πρόπερσι ο Φέργκιουσον το πήρε με ένα μετριότατο ρόστερ, απλώς και μόνο επειδή η Γιουνάιτεντ ήταν η Γιουνάιτεντ και ο Φέργκιουσον δεν ήταν ο Μόις. Φαν Χάαλ!

Γιατί να θες να αποτύχει θεαματικά: Εκείνο το προπέρσινο πρωτάθλημα; Ναι, η Λίβερπουλ τότε έπαιζε για να αποφύγει τον υποβιβασμό, η Τσέλσι είχε κόουτς/μασκότ τον Ρομπέρτο ντι Ματέο πριν τον αντικαταστήσει με τον Ράφα Μπενίτεζ (όντως συνέβη αυτό) και η Μάντσεστερ Σίτι είχε προπονητή τον πλανόδιο πωλητή στιλάτων κασκόλ από την Ιταλία. Το πόιντ είναι πως πρόπερσι ήταν μια καλή εποχή για να θες να πάρεις την Πρέμιερ αρκεί να μην ήσουν ο Ντέιβιντ Μόις. Φέτος, όχι τόσο πολύ.

Α και ναι, φαν Χάαλ, γαμώ! Προπονητάρα. Ξέρεις γιατί εστιάζουμε τόσο πολύ στην έλευσή του; Ναι, επειδή είναι φοβερός κόουτς, φυσικά, ναι ναι. Αλλά και γιατί δεν υπάρχει απολύτως τίποτα άλλο να πούμε γιατί η Γιουνάιτεντ δεν πήρε κανέναν άλλον καινούριο άνθρωπο απολύτως. Εντάξει, ψέμματα, πήρε έναν αμυντικό και τον μοναδικό παίχτη της Σαουθάμπτον που ξέχασε να πάρει η Λίβερπουλ, ο οποίος τραυματίστηκε (μάλλον καρμικό, επειδή δεν πήγε κι αυτός στη Λίβερπουλ).

Και τελοσπάντων τι είσαι για να υποστηρίξεις τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ; Κανάς εξωγήινος που ήρθε στη Γη πέρσι και είπε “ας υποστηρίξω αυτή τη συμπαθητική μικρή ομάδα με τα κόκκινα που το παλεύει εκεί στη μέση της βαθμολογίας!”; Άσε μας ήσυχους. Να περάσουν πρώτα 10 χρόνια μίρλας και μετά να έρθει ένας φρέσκος, 40άρης προπονητής από τα τσικό της Τσέλσι για να κοουτσάρει την απελπισμένη ομάδα με τρόπο που θα έκανε τον Μουρίνιο να κοπανάει το κεφάλι του στον τοίχο, και τότε ναι, να την χαρούμε. Αλλά τώρα; Όχι, πολύ νωρίς.

Φαν Χάαλ.

8, Σαουθάμπτον

Δεν υπάρχει πια ομάδα Σαουθάμπτον. Εκεί που υπήρχε κάποτε η Σαουθάμπτον σήμερα βρίσκεις malls, αεροδρόμια, τουριστικά ξενοδοχεία, πισίνες, Starbucks και τεράστια αγάλματα του Πολ Μακάρτνεϊ. Cheers!