Κι όμως, ο ρόλος που έκανε σταρ τον Hugh Jackman δεν είναι αυτός που νομίζεις

Κι όμως, μπορεί ο Wolverine να ήταν ο ρόλος που έκανε τον Jackman γνωστό σε όλο τον πλανήτη, δεν ήταν όμως ο ρόλος που τον έκανε σταρ. Αυτό συνέβη με τον χαρακτήρα του Curly στο μιούζικαλ ‘Oklahoma!’ του West End το 1999.

Το ‘Oklahoma!’

Το έργο ήταν το πρώτο από τα πολλά που θα έγραφαν μαζί ο συνθέτης Richard Rodgers και ο λιμπρετίστας Oscar Hammerstein II, και το 1943 που ανέβηκε στο Broadway ήταν, με μία καθόλου τραβηγμένη αναγωγή, αυτό που ήταν και είναι ακόμα το ‘Hamilton’ του Lin-Manuel Miranda για το Broadway την τελευταία πενταετία. Η ιστορία που βασίστηκε στο θεατρικό έργο του Lynn Riggs από το 1931 ‘Green Grow the Lilacs’, ήταν τοποθετημένη το 1906 έξω από την πόλη Claremore στα εδάφη των Ινδιάνων της Oklahoma, την περίοδο που η Oklahoma θα γινόταν επίσημη πολιτεία της Βόρειας Αμερικής, και ακολουθούσε το ερωτικό τρίγωνο της νεαρής αγρότισσας Laurey με τον σκανδαλιάρη, καλόκαρδο cowboy Curly και τον απειλητικό outsider εργάτη με αδυναμία στο ποτό και την πορνογραφία Jud.

Το θεατρικό ήταν το μεγαλύτερο σουξέ στο Broadway ως τότε, με τον χωρίς προηγούμενο αριθμό των 2.212 παραστάσεων, ένα ειδικό βραβείο Pulitzer και τους Rodgers και Hammerstein και, πιο σημαντικά ίσως, την υστεροφημία του ως το πρώτο μιούζικαλ που αφομοίωσε τα μουσικά νούμερα με την ανάπτυξη των χαρακτήρων και την πλοκή. Στην πραγματικότητα το τελευταίο είχε ήδη επιτευχθεί με το ‘Snow Boat’, αλλά το ‘Oklahoma!’ θα έδινε στο Broadway το μοντέλο που θα ακολουθούσε για τις επόμενες δεκαετίες. Το έργο, από την περσινή του σύντομη εμφάνιση στον πιλότο του ‘Watchmen’ του HBO μέχρι την παρωδία του στους ‘Simpsons’, είναι αειθαλές στην ποπ κουλτούρα αλλά και στη σκηνή. Εκτός από την οσκαρική του μεταφορά στον κινηματογράφο το 1955, το ‘Oklahoma!’ παραμένει δημοφιλής επιλογή για σχολικές και δημοτικές παραστάσεις, έχει κάνει δεκάδες περιοδείες στην Αμερική, απολαμβάνει συχνά βραβευμένα revivals και έχει γίνει παραγωγή σε πολλές αγγλόφωνες και μη χώρες. Στην πιο γνωστή ανάμεσα στις τελευταίες, ο Hugh Jackman θα ισοπέδωνε το West End για να κερδίσει τελικά και το Hollywood.

Ο Jackman πριν το Hollywood

Αφού είχε ανακαλυφθεί σε ένα γυμναστήριο στο Σίδνεϊ την ίδια περίοδο που σπούδαζε υποκριτική στο Actor’s Centre, o Jackman είχε απορρίψει λόγω σπουδών τη συμμετοχή του στη διάσημη αυστραλιανή σαπουνόπερα ‘Neighbours’. Η σειρά έχει βγάλει από Margot Robbie μέχρι Guy Pearce, αλλά ο ηθοποιός είχε πάρει πολύ στα σοβαρά τη δραματική. Τελικά έπιασε δουλειά στο αποτυχημένο show ‘Corelli’ όπου βρήκε τουλάχιστον τον έρωτα της ζωής του, Deborra-Lee Furness, και προχώρησε με την πρώτη γεύση του από μιούζικαλ σε μια παραγωγή του ‘Η Πεντάμορφη και το Τέρας’ ως Gaston. Εκεί εντυπωσίασε τον θεατρικό παραγωγό και σκηνοθέτη Trevor Nunn που τον έβαλε στο αυστραλιανό ντεμπούτο του ‘Sunset Boulevard’ του Andrew Lloyd Webber και, αμέσως μετά, στο ‘Oklahoma!’ που θα τον πήγαινε μέχρι το West End το 1998.

Η παραγωγή του Βρετανικού Εθνικού Θεάτρου θα κέρδισε στα βραβεία Olivier για το Καλύτερο Μιούζικαλ, την Καλύτερη Σκηνογραφία, την Καλύτερη Χορογραφία και τον Καλύτερο Β΄Ανδρικό Ρόλο σε Μιούζικαλ για τον Shuler Hensley, αλλά και δύο ακόμα ερμηνευτικές υποψηφιότητες – Α΄Γυναικείο για την Josefina Gabrielle και Α΄ Ανδρικό για τον Hugh Jackman.

Για τον Nunn, το ‘Oklahoma!’ δεν ήταν το γλυκερό, καλογυαλισμένο, μονίμως εύχαρο μιούζικαλ που ανέβαζαν οι περισσότεροι παραγωγοί. Ήταν μελό, αισιόδοξο και εύθυμο ναι, αλλά είχε και μια σκοτεινή πλευρά που οι Rodgers και Hammerstein είχαν υφάνει προσεκτικά στους πεισματάρηδες, έντονους χαρακτήρες τους και στον ερωτισμό που διέτρεχε την αρχική τους σύλληψη. Η αθώα Laurey άλλωστε, έχει ουσιαστικά ένα σεξουαλικό εφιάλτη στο τέλος της πρώτης πράξης με το μουσικό νούμερο ‘Dream Ballet’, που η χορογράφος του πρώτου θεατρικού, Agnes de Mille, ήθελε να αποδώσει υπογείως ρεαλιστικά γιατί όπως δήλωνε, «τα κορίτσια δεν ονειρεύονται το τσίρκο, τα κορίτσια ονειρεύονται εφιάλτες και κάνουν και βρώμικα όνειρα». Ο Nunn το αντιλαμβανόταν αυτό και ήθελε καστ που να βράζει το αίμα του. Ο δικός του Curly λοιπόν, θα είχε το σίγουρο βήμα, το πλάγιο βλέμμα και το χαμόγελο χιλίων μεγκαβάτ του Jackman.

Ο ηθοποιός εκρηγνυόταν κάθε βράδυ στη σκηνή και το κοινό κι οι κριτικοί τον λάτρευαν. Δες τον να κάνει την έναρξη με το κλασικό ‘Oh, What a Beautiful Mornin’’ και θα καταλάβεις γιατί. Τραγουδάει ότι «τα πάντα πηγαίνουν όπως τα θέλω» και ξέρεις ότι δεν μιλάει μόνο για τον ήλιο και τα λιβάδεια:

Το star power του ήταν αναμφισβήτητο. Η παραγωγή βιντεοσκοπήθηκε για την τηλεόραση και προβλήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο αλλά και τις Ηνωμένες Πολιτείες όπου το αμερικανικό κοινό θα τον έβλεπε για πρώτη φορά. Και στις δύο χώρες, το έργο προβάλλεται κατά καιρούς ακόμα και σήμερα.

Από τον Curly στον Wolverine

Όταν ο Russell Crowe απέρριπτε εκείνη την εποχή την πρόταση του Bryan Singer να υποδυθεί τον Wolverine, ζήτησε από τον σκηνοθέτη να τσεκάρει ‘τον φίλο του από την Αυστραλία’ που έσκιζε τότε στη θεατρική σκηνή του Λονδίνου.

Ο Jackman πήγε μέχρι το Λος Άντζελες για οντισιόν και εντυπωσίασε τη δημιουργική ομάδα που του εξήγησε ότι θα έπρεπε ‘να ξεφορτωθεί την περμανάντ και την καουμπόικη προφορά’. Μπήκε στις πρώτες τους επιλογές, όμως τη δεύτερη φορά που ήθελαν να τον δουν ο Jackman έπρεπε να τους εξηγήσει ότι δεν μπορούσε απλά να παρατήσει την παράσταση για μία οντισιόν. Του έστειλαν λοιπόν ένα Concorde να τον παραλάβει γιατί τόσο πολύ ήθελαν να τον ξαναδούν. Μετά από έξι μήνες, ο Jackman θα γινόταν ο Wolverine.

Έκτοτε ο ηθοποιός έχει επιδείξει τις ικανότητες του στα μιούζικαλ, από την καλύτερη έναρξη των Όσκαρ που έχουμε δει τα τελευταία δέκα χρόνια μέχρι τους ‘Άθλιους’ του Tom Hooper και το επιτυχημένο ‘Greatest Showman’. Ο Jackman έχει εκείνη την αίγλη των παλιών ειδώλων της μαρκίζας και την επιστρατεύει τραγουδώντας και χορεύοντας χωρίς ποτέ να μοιάζει ότι κατά βάθος το σιχαίνεται. Στο ‘Oklahoma!’ ήταν το Old Hollywood με νεανικό αυθορμητισμό και αυτό φαινόταν.

Μπορείς να το διαπιστώσεις και εσύ στο BroadwayHD. Η streaming πλατφόρμα είναι το Netflix για το θέατρο και φιλοξενεί το ‘Oklahoma!’ του 1998 μαζί με άλλα διαμάντια του αμερικανικού θεάτρου, του βρετανικού θεάτρου και όχι μόνο. Και το καλύτερο;

Μπορείς να κάνεις συνδρομή από την Ελλάδα και από οπουδήποτε, με μία δωρεάν δοκιμή 7 ημερών.

***

Δέκα χρόνια μετά το τέλος του ‘Lost’, η ομάδα του POP για τις Δύσκολες Ώρες επιστρέφει στο Νησί. Με καλεσμένο τον υπερφανατικό Lostάκια και υπάλληλο της Dharma Initiative, Θέμη Καίσαρη, αναλύουμε τα κυριότερα σημεία της 5ης σεζόν και εξετάζουμε τη σοβαρή πιθανότητα να είναι κρυφά η καλύτερη σεζόν της σειράς-φαινόμενο.