Η αληθινή ιστορία πίσω από το Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story

Από τη στιγμή που το Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story στριμάρει ήδη στο Netflix και το κείμενο αυτό βασίζεται στην πραγματική του ιστορία, αυτόματα έρχονται στην επιφάνεια όλα αυτά που οι περισσότεροι πρέπει να αποφύγουν αν δεν έχουν φτάσει στο τέλος του. Όσα διαβάσετε εδώ, θα τα δείτε και στη σειρά, με τη διαφορά πως υπάρχουν μερικές πληροφορίες που ίσως αυτή δεν αγγίζει. Πόσα να χωρέσουν σε εννιά επεισόδια άλλωστε;

Το δεύτερο μέρος της ανθολογίας Monster των Ryan Murphy και Ian Brennan στο Netflix, μετά το χρονικό των φρικιαστικών δολοφονιών που διέπραξε ο κατά συρροή δολοφόνος Jeffrey Dahmer, επικεντρώνεται στη ζωή και τα εγκλήματα των διαβόητων αδελφών Menendez.

Τα αδέρφια πυροβόλησαν θανάσιμα τους γονείς τους στο ίδιο τους το σπίτι στο Beverly Hills το 1989 και οι δολοφονίες του Jose Menendez και της συζύγου του, Mary Louise “Kitty” Menendez, συγκλόνισαν την Αμερική δεκαετία του ’90. Εκεί θα γυρίσουμε και εμείς.

Τι συνέβη στον Jose και την Kitty Menendez

Το βράδυ της 20ής Αυγούστου 1989, ο Jose και η Kitty Menendez βρέθηκαν πυροβολημένοι από κοντινή απόσταση στο οικογενειακό δωμάτιο της έπαυλής τους στο Beverly Hills. Λόγω της βάναυσης φύσης των δολοφονιών, η αστυνομία υποπτεύθηκε αρχικά την εμπλοκή της μαφίας.

Οι αστυνομικοί έφτασαν στον τόπο του εγκλήματος αφού ο Lyle Menendez, 21 ετών τότε, κάλεσε το 100, φωνάζοντας μανιωδώς: «Κάποιος σκότωσε τους γονείς μου», σύμφωνα με το CBS News. Ο Lyle και ο 18χρονος αδελφός του Erik είπαν στην αστυνομία ότι βρήκαν τους γονείς τους νεκρούς όταν έφτασαν στο σπίτι.

Ο Jose Menendez εργαζόταν για ένα κινηματογραφικό στούντιο, γεγονός που οδήγησε τους ερευνητές να υποπτευθούν αρχικά ότι οι δολοφονίες συνδέονταν με την επαγγελματική του διαδρομή. Ωστόσο, οι υποψίες γρήγορα μετατοπίστηκαν στους γιους του ζευγαριού, οι οποίοι εθεάθησαν να ξοδεύουν πολλά χρήματα σε ρολόγια Rolex και ακίνητα.

Πότε ο Lyle και ο Erik θεωρήθηκαν και επίσημα ύποπτοι

Έξι μήνες μετά τους φόνους, οι αρχές έλαβαν μια πληροφορία από την Judalon Smyth, η οποία ήταν ερωμένη του ψυχολόγου του Erik, Jerome Oziel. Η Smyth είπε στην αστυνομία ότι ο Erik ομολόγησε τις δολοφονίες στη θεραπεία, και υπήρχαν ηχητικά ντοκουμέντα που το κατέγραφαν.

Το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνιας έκρινε τελικά ότι οι εισαγγελείς μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις μαγνητοφωνημένες σημειώσεις του Oziel από δύο συνεδρίες με τον Erik και τον Lyle, στις οποίες τα αδέλφια παραδέχτηκαν ότι σκότωσαν τους γονείς τους.

Στις 8 Μαρτίου 1990, η αστυνομία του Μπέβερλι Χιλς συνέλαβε τον Lyle έξω από την κατοικία όπου δολοφονήθηκαν οι γονείς του. Δύο ημέρες αργότερα, ο Erik Menendez παραδόθηκε στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες επιστρέφοντας από το Ισραήλ, όπου έπαιζε τένις.

Τι συνέβη στις δίκες των αδελφών Menendez

Η δίκη των Lyle και Erik ξεκίνησε στις 20 Ιουλίου 1993 και μεταδόθηκε ζωντανά από το Court TV. Το αποτέλεσμα, αναμενόμενο: Προκλήθηκε πανικός στα μέσα ενημέρωσης. Τα αδέρφια δικάστηκαν μαζί, αλλά είχαν ξεχωριστούς ενόρκους για να καθορίσουν τις ποινές τους. Εάν καταδικάζονταν για φόνο πρώτου βαθμού, τα αδέρφια αντιμετώπιζαν τη θανατική ποινή, ανέφερε το CBS News.

Η ομάδα υπεράσπισης υποστήριξε ότι τα αδέλφια σκότωσαν τους γονείς τους σε αυτοάμυνα ενώ και οι δύο κατέθεσαν ότι κακοποιούνταν από τους γονείς τους. Ο Lyle ανέβηκε στο εδώλιο και είπε ότι η μητέρα και ο πατέρας του τον κακοποιούσαν, ενώ ο πατέρας του άρχισε να τον κακοποιεί σεξουαλικά στην ηλικία των 6 ετών.

Ο Lyle κατέθεσε επίσης ότι ο πατέρας του σταμάτησε να τον κακοποιεί σεξουαλικά όταν ήταν 8 ετών, αλλά ο Erik υποστήριξε ότι η κακοποίηση δεν έληξε ποτέ γι’ αυτόν και ότι το είπε στον μεγαλύτερο αδελφό του Lyle λίγες ημέρες πριν από τη διάπραξη του φόνου. Συγγενείς, φίλοι και γνωστοί της οικογένειας Menendez κατέθεσαν για την υπεράσπιση σχετικά με περιστατικά σωματικής και συναισθηματικής κακοποίησης.

Τα αδέλφια ισχυρίστηκαν ότι η αντιπαράθεση μεταξύ του Lyle και των γονιών τους κλιμακώθηκε σε τέτοιο βαθμό, που φοβήθηκαν ότι οι γονείς τους θα τους σκότωναν πρώτοι ώστε να μην αποκαλυφθεί το οικογενειακό μυστικό. Είχαν, μάλιστα, την υποψία ότι θα τους σκότωναν εκείνο το βράδυ και γι’ αυτό και μπήκαν στο δωμάτιο και άρχισαν να πυροβολούν.

Οι εισαγγελείς, με επικεφαλής τους αναπληρωτές εισαγγελείς Pamela Bozanich και Lester Kuriyama, υποστήριξαν ότι τα χρήματα ήταν το κίνητρο, υποστηρίζοντας ότι τα αδέλφια επεδίωκαν τον έλεγχο της περιουσίας των γονέων τους ύψους 14,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Για την ιστορία, οι δυο τους φέρονται να ξόδεψαν έως και 700.000 δολάρια σε πολυτελή αντικείμενα, επιχειρηματικές δραστηριότητες και ταξίδια.

Υποστήριξαν επίσης ότι οι δολοφονίες ήταν προμελετημένες, σημειώνοντας ότι τα αδέρφια είχαν αγοράσει τα κυνηγετικά όπλα λίγες ημέρες πριν από το έγκλημα. Οι διαβουλεύσεις κράτησαν για εβδομάδες, αλλά και οι ένορκοι κατέληξαν σε αδιέξοδο για το αν τα αδέρφια θα έπρεπε να καταδικαστούν για φόνο ή ανθρωποκτονία. Τελικά, ο δικαστής κήρυξε κακοδικία.

Τον Οκτώβριο του 1995 άρχισε η νέα δίκη. Ο δικαστής Stanley Weisberg εμπόδισε επίσης την τηλεοπτική μετάδοση της διαδικασίας, περιόρισε τις καταθέσεις σχετικά με τους ισχυρισμούς περί σεξουαλικής κακοποίησης και απαγόρευσε στους ενόρκους (κοινοί πλέον και για τους δύο) να ψηφίσουν για κατηγορίες ανθρωποκτονίας αντί για κατηγορίες δολοφονίας, σύμφωνα με το Time.com.

Σύμφωνα με τους εισαγγελείς ότι τα αδέλφια έλεγαν ψέματα για την κακοποίηση, με τον Lyle να αρνείται να ανέβει στο εδώλιο κατά τη διάρκεια της δεύτερης δίκης. Μετά από λίγες ημέρες διαβουλεύσεων, οι ένορκοι έκριναν τον Lyle και τον Erik Menendez ένοχους για φόνο πρώτου βαθμού. Τα αδέλφια καταδικάστηκαν σε δύο διαδοχικές ποινές ισόβιας κάθειρξης χωρίς δυνατότητα αναστολής.

Τα αδέρφια Menendez, σήμερα

Ο Erik και ο Lyle εκτίουν την ποινή τους στο RJ Donovan στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Μετά την καταδίκη τους, οι δύο άντρες μεταφέρθηκαν σε διαφορετικές φυλακές. Η τελευταία φορά που είδαν ο ένας τον άλλον ήταν το 1996, στο προαύλιο, χωρίς ωστόσο να μπορούν να επικοινωνήσουν. Τελικά, οδηγήθηκαν σε διαφορετικές εγκαταστάσεις.

Με την πάροδο των ετών, ο Lyle ζήτησε επανειλημμένα να μεταφερθεί πιο κοντά στον αδελφό του. Στις 22 Φεβρουαρίου 2018, μεταφέρθηκε από την κρατική φυλακή Mule Creek στη Βόρεια Καλιφόρνια στο σωφρονιστικό κατάστημα Richard J. Donovan του Σαν Ντιέγκο, όπου ο Erik ήταν έγκλειστος από το 2013.

Στις 4 Απριλίου 2018, τα αδέρφια έσμιξαν τελικά, όταν ο Erik μετακόμισε τελικά στη μονάδα του Lyle. Σύμφωνα με το ABC News, ότι όταν ο φύλακας άνοιξε την πόρτα, ξέσπασαν και οι δύο αμέσως σε κλάματα.

Πλέον, νέα στοιχεία θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τον ισχυρισμό των αδελφών ότι σκότωσαν τους γονείς τους σε αυτοάμυνα, αφού υπέστησαν κακοποίηση. Ο συνήγορος υπεράσπισής τους, Cliff Gardner, επιδιώκει τώρα να εξασφαλίσει την αποφυλάκισή τους. Όλα αυτά, από ένα γράμμα και μία κατάθεση.

Ο Gardner ισχυρίζεται ότι ο Erik έγραψε στον ξάδελφό του, Andy Cano, τον Δεκέμβριο του 1988 – περίπου οκτώ μήνες πριν από το έγκλημα – σύμφωνα με το CBS News. Μέρος της επιστολής αναφέρει: «Προσπαθώ να αποφύγω τον μπαμπά. Ακόμα συμβαίνει, Andy, αλλά τώρα είναι χειρότερα για μένα… Κάθε βράδυ μένω ξύπνια και σκέφτομαι ότι μπορεί να έρθει… Φοβάμαι… Είναι τρελός. Με έχει προειδοποιήσει εκατό φορές να μην το πω σε κανέναν, ειδικά στον Lyle».

Ο Andy Cano κατέθεσε στη δίκη των αδελφών και είπε ότι ο Erik του είπε – χρόνια πριν από τη δολοφονία – ότι ο πατέρας του τον άγγιζε ανάρμοστα. Ωστόσο, οι εισαγγελείς στη δίκη υπέδειξαν ότι ο Cano έλεγε ψέματα, ανέφερε το CBS News.

Τον Απρίλιο του 2023, ο Roy Rosselló, πρώην μέλος του παιδικού συγκροτήματος Menudo από το Πουέρτο Ρίκο, ισχυρίστηκε ότι ο πατέρας του Erik και του Lyle, Jose, τον κακοποίησε σεξουαλικά όταν ήταν έφηβος.

Σε ένορκη βεβαίωση που κατατέθηκε το 2023, ο Rosselló είπε ότι επισκέφθηκε το σπίτι του Jose Menendez το φθινόπωρο του 1983 ή του 1984 ως έφηβος. Είπε ότι ήπιε «ένα ποτήρι κρασί» και στη συνέχεια ένιωσε ότι δεν είχε «κανέναν έλεγχο» στο σώμα του. Ισχυρίστηκε ότι ο Jose τον πήγε σε ένα δωμάτιο και τον βίασε. Ο Rossello δήλωσε επίσης στην ένορκη κατάθεση ότι ο Jose τον κακοποίησε σεξουαλικά σε δύο άλλες περιπτώσεις.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ