Οι πρώτοι “Simpsons”, 24 χρόνια μετά

Οι “Simpsons” ξεκίνησαν, όπως πολλά από τα ομορφότερα πράγματα, από μια σπόντα. Το βράδυ της 17ης Δεκεμβρίου του 1989, πάνω από 13 εκατομμύρια άνθρωποι μαζεύονταν με την οικογένειά τους μπροστά στις οθόνες τους για να δουν μια οικογενειακή Χριστουγεννιάτικη ιστορία που δεν έμοιαζε με καμία άλλη. Η σειρά είχε άμεση επιτυχία, κι ύστερα από μια πρώτη ημι-σεζόν 13 επεισοδίων ξεκίνησε το δρόμο προς τη δόξα που σήμερα, σχεδόν 1/4 του αιώνα αργότερα, ακόμα διαβαίνει.

Τιμώντας μια από τις σημαντικότερες σειρές όλων των εποχών, αφιερώνουμε αυτή τη μέρα στους Σίμπσονς, την πυρηνική οικογένεια που κάθε οικογένεια κρύβει κάπου μέσα της. Στη διάρκεια της μέρας θα ανέβουν στο ΟΝΕΜΑΝ θέματα που κοιτούν διάφορες πτυχές του μεγαλείου των “Simpsons”, αλλά η αρχή δε θα μπορούσε να γίνει από κάπου αλλού παρά από το πρώτο εκείνο επεισόδιο. Το Χριστουγεννιάτικο Special με τίτλο “Roasting on an Open Fire” που μια σειρά από παράγοντες συνέβαλαν στο να βγει όπως βγήκε, και όταν βγήκε.

Η αφορμή ήταν, όπως πάντα είναι, μια εμπορική ανάγκη. Ο παραγωγός του variety show “Tracey Ullman Show”, James L. Brooks, ήθελε κάτι χαριτωμένο και ακραίο και διαφορετικό, μικρά animation που να αποτελούν γέφυρες ανάμεσα σε κομμάτια του show. Η αρχική ιδέα του Matt Groening ήταν να δημιουργήσει σκετσάκια βασισμένα στη σειρά κόμικ που έβγαζε μόνος του για πάνω από μια δεκαετία (και θα συνέχιζε για άλλες δύο ακόμη), “Life In Hell”. Τελευταία στιγμή άλλαξε γνώμη γιατί συνειδητοποίησε πως αυτό σήμαινε ότι ο FOX θα μπορούσε να εκμεταλλεύεται για όσο ήθελα τις πιο προσωπικές δημιουργίες αυτού που ο Groening θεωρούσε έργο ζωής του.

Πού να ήξερε πως χάρη σε αυτό το αντικρουόμενο συμφέρον, θα δημιουργούσε το αληθινό έργο ζωής του.

Σκέφτηκε λοιπόν να πάρει την ιδέα την παραδοσιακής οικογένειας και να την γυρίσει τούμπα, εισάγοντας βιτριόλι και κυνισμό σε κάθε πτυχή της έννοιας. Έτσι γεννήθηκαν οι Σίμπσονς.

Ή μάλλον, όχι ακόμα.

Στους τελευταίους μήνες των ’80s, το δίκτυο αποφάσισε να δοκιμάσει τους χαρακτήρες στη δική τους πλέον σειρά, απελευθερώνοντάς τους από τα μονόλεπτα περάσματα σε ένα variety show. Το πρώτο επεισόδιο που γυρίστηκε ήταν το “Some Enchanted Evening”, το οποίο φέρει τα χαρακτηριστικά ενός πάμφτηνου, εκτρωματικά άσχημου animation που όταν το είδαν όλοι συνειδητοποίησαν πως φυσικά δε μπορούσε να τρέξει ως έχει. Έτσι η σειρά καθυστέρησε να βγει στον αέρα, με πρώτο πλέον επεισόδιο το “Roasting on an Open Fire”, που όντας Χριστουγεννιάτικο έπρεπε να παίξει κοντά στα τέλη Δεκέμβρη. (Εξ ου και η τόσο καθυστερημένη ημερομηνία πρεμιέρας.)

Το άνοιγμα του πρώτου επεισοδίου. Το διάσημο άνοιγμα με τον καναπέ θα αργούσε λίγο ακόμα.

H σειρά λοιπόν φροντίζει από το πρώτο της επεισόδιο να κάνει πολύ σαφές τι πρόκειται να συμβεί εδώ. Το πνεύμα των Χριστουγέννων εδώ κάνει facepalm καθώς ο Χόμερ μαθαίνει πως δεν θα πάρει μπόνους γιορτών (Mr. Burns, σιχαμένος από την πρώτη στιγμή), αναγκάζεται να υποδυθεί τον Άγιο Βασίλη στο εμπορικό κέντρο, στοιχηματίζει σε αγώνα σκύλων με τον γιο του, και χάνει. Τέλεια! Christmas is all around him!

Η πρώτη εμφάνιση του Χόμερ και της Μαρτζ είναι όταν ενοχλούν κάθε καθισμένο γονιό στην σχολική γιορτή, φτάνοντας με καθυστέρηση. Φανταστικοί. Μπόνους: Η Μάγκι-αστερίας!

Η πρώτη εμφάνιση της Λίσα. Τι δουλειά έχει αυτό σε Χριστουγεννιάτικο θεατρικό κανείς δε ξέρει, αλλά εδώ θα μου πεις στο “Love, Actually.” ο πιτσιρικάς έπαιζε έναν αστακό.

Η πρώτη εμφάνιση του Μπαρτ, να τραγουδάει ακατανόητους τρολλ στίχους ως μέρος της χορωδίας. Λίγα δευτερόλεπτα μετά τον είχαν πετάξει από τη σκηνή.

Και φυσικά ο Χόμερ βαριέται τη ζωή του στην γιορτή μόλις τελείωσαν τα παιδιά του.

Η επίθεση εντείνεται όταν μεταφερόμαστε στο σπίτι. Γύρω από τον θρυλικό καναπέ, όλη η οικογένεια είναι μαζεμένη. Ο Μπαρτ και η Λίσα γράφουν τι θέλουν από τον Άγιο Βασίλη, η Μαρτζ επικοινωνεί με συγγενείς, η Μάγκι σκοντάφτει, ο Χόμερ, ξερωγώ; Στραβώνει. Όταν στο τηλέφωνο βγαίνει η αδερφή της Μαρτζ, η αηδία στο πρόσωπο του Χόμερ είναι έκδηλη. Αν δεν είχε κάποιος αρχίσει να το υποψιάζεται, αυτή θα επρόκειτο να είναι μια σειρά χωρίς πολλά πολλά ζουμιά οικογενειακής θαλπωρής.

Οι Σίμπσονς στο σαλόνι τους.

Ο Χόμερ κάνει να ξεράσει όταν μαθαίνει ποιος είναι στο τηλέφωνο.

What is kefi?

Η Λίσα κι η Μάγκι πειράζουν τον Μπαρτ που έχει κάνει εγχείρηση αφαίρεσης τατουάζ (μεγάλη ιστορία).

Σόρι, άσχετο, αλλά δε χορταίνω τη Μάγκι-αστερία.

Τα αληθινά ζόρια έρχονται όταν εν μέσω γιορτών ο Χόμερ μένει χωρίς δώρο Χριστουγέννων, είδηση που αυτός κι όλοι του οι συνάδελφοι μαθαίνουν ενώ μασουλάνε ντόνατς επειδή προφανώς, τι άλλο. Για να τα φέρει βόλτα ντύνεται Άγιος Βασίλης και το ρίχνει στις κυνοδρομίες- αλλά το καλό είναι πως τους μένει ένας σκύλος, νέο μέλος της οικογένειας. Να, ορίστε, όλα καλά πάνε στο τέλος.

Εσείς τρώτε κι η τύχη σας δουλεύει.

Δεν.

Ο Άγιος Χόμερ Βασίλης συνεχίζει να καταπίνει ντόνατς ακόμα και την ώρα εργασίας.

Όλη η οικογένεια μαζί γιορτάζει τα Χριστούγεννα- σκύλου συμπεριλαμβανομένου.

Εκτός από το να συστήσει τους περισσότερους από τους σημαντικούς χαρακτήρες (εντάξει, λείπει ο Σμίδερς) και το που θα κινείται σε ύφος η σειρά, αυτό το πρώτο επεισόδιο δείχνει και μια διάθεση για παιχνίδι με γωνίες και χρώματα, εντείνοντας έτσι την συχνά εφιαλτική διάσταση της σάτιρας. Να ας πούμε μια φανταστική γωνία λήψης του οικογενειακού τραπεζιού που απλά δε βλέπεις ποτέ και πουθενά. Σου λέει πως βλέπεις κάτι πειραγμένο, σου μένει.

Τα στόριμπορντ φτιάχνει εδώ ο Rich Moore, που ύστερα από χρόνια μετέπειτα υπηρεσίας σε “Simpsons” και “Futurama”, θα σκηνοθετήσει το φανταστικό “Wreck-It Ralph” της Disney. Εύγε του. (Επίσης δημιούργησε και τον Φλάντερς.)

Και απλά δεν έχουμε λόγια αυτό το background. Είναι μαγεία!

Μαγεία; Χριστουγεννιάτικη ίσως.

Τελικά ύστερα από μερικές καραμπόλες της τύχης και της (τηλεοπτικής) μοίρας, μπορέσαμε να έχουμε στις οθόνες μας ένα κατά λάθος πιλοτικό επεισόδιο που ταυτόχρονα έπαιζε και το ρόλο του εορταστικού, Χριστουγεννιάτικου επεισοδίου. Βάζοντας και τις γερές βάσεις για αρκετά από τα στοιχεία που θα βλέπαμε και στη συνέχεια από τη σειρά. Θαύμα.

Στην Ελλάδα σήμερα, το FOX προβάλλει καθημερινά την 20η σεζόν.