Όσα έφεραν τον Notorious B.I.G. στην κορυφή

Τα ξημερώματα της 8ης προς 9η Μαρτίου ο Biggie Smalls βγαίνει μαζί με τη συνοδεία του από ένα party, μπαίνει σε ένα αυτοκίνητο και φεύγει από το σημείο. Λίγα μέτρα παρακάτω τους προλαβαίνει ένα κόκκινο φανάρι. Δίπλα τους σταματά ένα μαύρο Chevy Impala. Ο οδηγός του είναι ένα Αφρο-αμερικανός με μπλε κουστούμι και παπιγιόν. Τους κοιτάζει, κατεβάζει ο παράθυρο και πυροβολεί. Ο Biggie δέχεται στο σώμα του 4 σφαίρες. Μεταφέρεται αμέσως στο νοσοκομείο όπου απλά διαπιστώνεται ο θάνατός του.

Η πολύ σύντομη πορεία του στη μουσική έμεινε ανεξίτηλη στον χώρο του gangsta rap και της East Coast hip hop σκηνής, της οποίας υπήρξε ηγετική φιγούρα. Με το flow του, που ακόμα και σήμερα το ακούς και μένεις με το στόμα ανοιχτό, αφηγούνταν κομμάτια της ζωής του με έναν ημι-αυτοβιογραφικό τρόπο. Αν το παρατηρήσετε, το όνομα του Biggie Smalls είναι προφανώς πασίγνωστο, τα λεγόμενα hits του όμως είναι ελάχιστα. Ακριβώς επειδή ο ίδιος εν πολλοίς επέλεγε συχνά να δοθεί η έμφαση συνολικά στη δουλειά του. Παρακάτω μαζέψαμε 5 από τα καλύτερα κομμάτια της σύντομης αλλά εκπληκτικής δισκογραφίας του.

5. Juicy (1994)

Ένα από τα πρώτα mainstream rap τραγούδια. Πρακτικά πρόκειται για μία αφήγηση της πορείας προς την κορυφή και το lifestyle της νίκης με ίχνη κριτικής προς αυτό. Ακούγοντας τα lyrics του βλέπεις, τελικά, μέσα από την ιστορία του Biggie, το πέρασμα ολόκληρης της hip hop από την αφάνεια στο MTV.

4. Mo Money Mo Problems (1997)

Για τους πιουρίστες οπαδούς του μπορεί και να είναι το χειρότερο κομμάτι του Notorious B.I.G. Παραείναι χορευτικό, παραείναι 80s. Η πραγματικότητα βέβαια ότι ο χορός ποτέ δεν ήταν έξω από την κουλτούρα και τις ρίζες της μουσικής αυτής.

3. Hypnotize (1997)

To Hypnotize κυκλοφόρησε λίγες μόλις ημέρες μετά τη δολοφονία του. Ήταν το πρώτο single του Life After Death και πρόκειται για ένα από τα πιο funky κομμάτια που έβγαλε ποτέ. Ο Biggie πέρναγε από τον πολύ σκληρό ήχο του σε ένα πιο γκρουβάτο και οι στίχοι είναι γεμάτοι αναφορές στην pop culture. Το μάλλον μεγαλύτερο hit του, το έκανε μετά θάνατον.

2. Things Done Changed (1994)

Το πρώτο και εναρκτήριο κομμάτι του Ready To Die. Αν έπρεπε κανείς να εξηγήσει μέσα σε λίγα λεπτά τι είναι old-school hip hop ίσως το μόνο που θα είχε να κάνει είναι να πατήσει το play σε αυτό το κομμάτι. Ο Biggie εδώ αφηγείται πώς εξελίχθηκε το game στους δρόμους και πώς αυτή η αλλαγή συνδέθηκε άμεσα με τη δική του προσωπική ιστορία ενηλικίωσης. Αν σας φανεί πολύ οικείος ο ήχος του, είναι γιατί, αργότερα, το μιμήθηκαν πάρα πολλοί rappers.

1. Everyday Struggle (1994)

To ξέσπασμα ενός τύπου που πάντα μίλαγε για το πόσο σκληρός έγινε λόγω της ζωής του στον δρόμο. Στο Everyday Struggle δεν έχουμε πολλές φιοριτούρες. Ένα απλό beat και απόλυτη κυριαρχία του flow του Biggie. Μια αριστουργηματική αφήγηση του πώς είναι να είσαι ηγετική φιγούρα και gangster. Κάτι σαν το τελευταίο επεισόδιο του Sopranos. Τα τελευταία χρόνια παρατηρώ ότι επαναπλαισιώνεται ως ύμνος ενδυνάμωσης ανθρώπους που υποφέρουν από κατάθλιψη.