Το The Hot Zone: Anthrax του National Geographic είναι αφιερωμένο στους αφανείς ήρωες

Η αποστολή φακέλων γεμάτων με άνθρακα είναι σίγουρα μία προσωπική επίθεση, όμως λόγω της ικανότητας του άνθρακα να μολύνει οποιονδήποτε τον εισπνέει μόλις βρεθεί στον αέρα, την κάνει επίσης μία ευρέως διαδεδομένη τρομοκρατική ενέργεια. Η δεύτερη σεζόν της ανθολογίας Hot Zone του National Geographic εξισορροπεί τα δύο στοιχεία, καλύπτοντας μία περίοδο επτά ετών στην προσπάθεια του FBI για να αποκαλύψει ποιος ήταν υπεύθυνος για τις επιθέσεις του 2001.

Το The Hot Zone ξεκίνησε το 2019 ως μεταφορά του βιβλίου του Richard Preston, που αφορούσε πολύ συγκεκριμένα αιμορραγικούς πυρετούς. Επειδή όμως τα πάντα γίνονται franchise το 2021, το National Geographic φαντάστηκε μία σειρά όπου κάθε σεζόν της θα πραγματευόταν κάποια αληθινή κρίση – υγειονομική, τρομοκρατική ή όλα σε συνδυασμό – που έχει περάσει η ανθρωπότητα.

Στην πρώτη σεζόν την αφορμή είχε δώσει το ξέσπασμα του ιού Έμπολα, με την Julianna Margulies να πρωταγωνιστεί σε ένα δραματικό θρίλερ body horror-γνώσεων βιολογίας συνδυασμού. Στα έξι νέα φετινά επεισόδια, το δράμα επανεξετάζει τις αποστολές άνθρακα που το 2001 είχαν σκοτώσει πέντε άτομα και είχαν μολύνει αρκετά περισσότερα, λίγες εβδομάδες μετά τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου. Με τις Ηνωμένες Πολιτείες σε καθεστώς παράνοιας και τον υπόλοιπο πλανήτη να συμβαδίζει, η ιδέα ότι ένας φάκελος με λευκή σκόνη θα μπορούσε να σε δολοφονήσει με συνοπτικές διαδικασίες απλώς πρόσθετε ένα ακόμα κύμα φόβου. Μιλούσαμε για τίποτε άλλο στη δημόσια σφαίρα εκτός από την 11η Σεπτεμβρίου και τον άνθρακα εκείνες τις ημέρες;

Αλλά κάποια στιγμή σταματήσαμε. Εάν με ρωτούσες, πριν δω το The Hot Zone: Anthrax, ποια ήταν η επίλυση στον πανικό γύρω από τον άνθρακα, αν πιάστηκαν ποτέ οι ένοχοι και πώς χάσαμε συλλογικά τα ίχνη της ιστορίας αυτής, δε θα θυμόμουν τίποτα πέρα από εκείνο τον τρόμο των πανικόβλητων πρώτων ημερών.

Το The Hot Zone: Anthrax απαντά στις ερωτήσεις αυτές, διασχίζοντας την πεπατημένη γραμμή ως διδακτική ψυχαγωγία και θρίλερ καλωδιακής, και αναπαράγοντας τη μετα-9/11 ψυχολογία στα πλαίσια μίας whodunnit δομής. Ο Daniel Dae Kim των Lost and Hawaii Five-0, σε μία από τις πολύ σπάνιες ευκαιρίες που του δίνονται σε ρόλο κεντρικού πρωταγωνιστή, υποδύεται τον ειδικό πράκτορα Matthew Ryker. Τον επικεφαλής στο κυνήγι των επιθέσεων του άνθρακα, με αφεντικό τον Dylan Baker των Americans και Homeland στον ρόλο του Ed Copak.

Η επιλογή της σειράς να πει σε μεγάλο βαθμό την ιστορία της μέσα από το πρίσμα των αρχών έχει τα πλεονεκτήματά της, κυρίως τη δυνατότητα που δίνεται στο κοινό να διασχίσει δωμάτια και εργαστήρια που κρατούν απαντήσεις και άγνωστες σε εμάς λεπτομέρειες. Το The Hot Zone: Anthrax ρίχνει φως στην ηράκλεια προσπάθεια και την ιατροδικαστική επιστήμη που βρέθηκαν πίσω από την αναχαίτιση των επιθέσεων άνθρακα.

«Είναι κάτι που το σκεφτόμουν πολύ ενώ γυρίζαμε τη σειρά», είπε ο Daniel Day Kim στο Forbes. «Ενώ κοιμόμαστε ήσυχα, υπάρχουν άνθρωποι που μας προστατεύουν και αυτό μου έδωσε μεγάλο σεβασμό για τους ανθρώπους άμεσης επέμβασης και για αυτούς που ερευνούσαν ενεργά την πηγή αυτών των εγκλημάτων». Ο χαρακτήρας του μάλιστα, μικροβιολόγος πριν γίνει πράκτορας, βρισκόταν κοντά στο Πεντάγωνο την 11η Σεπτεμβρίου, και πλέον υποφέρει από μετατραυματικό σύνδρομο.

Από την άλλη, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα media που επικεντρώθηκαν γύρω από τα γεγονότα και τα επακόλουθα της 11ης Σεπτεμβρίου, το Anthrax ζητά από τους θεατές του να δείχνουν εμπιστοσύνη στους ένστολους, ενώ ταυτόχρονα παρουσιάζει τους λόγους για τους οποίους η εμπιστοσύνη αυτή θα μπορούσε να αποδειχθεί άστοχη. Οι συγκρούσεις που αντιμετωπίζει η ομάδα του δεν προκύπτει μονάχα από την έρευνά τους, αλλά από την υποβόσκουσα επιθυμία να υπάρξει σύρραξη με το Ιράκ – έναν πόλεμο στον οποίο η αλήθεια ήταν τελικά δευτερεύουσας σημασίας.

Θα ήταν ίσως αδύνατο να αποφευχθεί παντελώς αυτή η οπτική γωνία, ωστόσο η επιμονή της τηλεόρασης να κεντράρει σε αυτές τις φιγούρες στην ψυχαγωγία, ενισχύει ένα κάπως αμφίβολο πρότυπο δημόσιας πίστης στους θεσμούς αυτούς. Με τη γραφειοκρατική αντίσταση ως τον κύριο villain, το Hot Zone γίνεται η ιστορία του Bruce Ivins στο δεύτερο μισό του.

Είναι ο χαρακτήρας του Tony Goldwyn (Scandal), Dr. Bruce Ivins. Μικροβιολόγος ανώτατου επιπέδου στο Ιατρικό Ερευνητικό Ινστιτούτο Λοιμωδών Νοσημάτων του Στρατού των ΗΠΑ (USAMRIID), ο πραγματικός Bruce Ivins ήταν ο βασικός ύποπτος των επιθέσεων για αρκετά χρόνια, αν και δεν του απαγγέλθηκαν ποτέ κατηγορίες. Το Hot Zone επιχειρεί να εμβαθύνει στον χαρακτήρα και, καθώς ο Bruce μεταμορφώνεται από κανονικός τύπος σε μία εμφανέστατα προβληματική φιγούρα, η σειρά τελικά αφορά το ιστορικό του όσο αφορά την ίδια την έρευνα.

Ο Kim υπερβαίνει το υλικό που του έχει δοθεί. Ο Goldwyn, με το σύνδρομο Θεού του, τα μητρικά συμπλέγματα και τις οπερατικές του στιγμές – όλα συνθέτοντας ένα προφίλ πιθανού καρατερίστα μακριά από τα κολεγιακού τύπου alpha males που συνήθως παίζει – περνάει φανταστικά με όσα βρήκε στα χέρια του. Μαζί είναι οι βασικοί λόγοι για να δεις το Hot Zone: Anthrax, και η συνάντησή τους στη σειρά αξίζει τη μεγάλη της αναμονή.

Το The Hot Zone: Anthrax κάνει πρεμιέρα την Κυριακή 5 Δεκεμβρίου στις 21.50 με διπλό επεισόδιο. Το National Geographic είναι διαθέσιμο στην Ελλάδα μέσω Cosmote TV, Nova, Vodafone TV, Wind Vision.