Βανέσα Δημοπούλου, η Ελληνίδα πρώην στρίπερ που σαρώνει στο UFC

Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που η Βανέσα Δημοπούλου προέβη στον συγκεκριμένο πανηγυρισμό, καθώς νωρίτερα το ίδιο έτος έκανε ακριβώς το ίδιο στον σχολιαστή του UFC και δημοφιλή podcaster, Joe Rogan, μετά από μια σημαντική νίκη στο UFC 270.

Η ιστορία της συγκεκριμένης αθλήτριας, όμως, διαφέρει από όλες τις άλλες. Κι αυτό γιατί η ελληνικής καταγωγής μαχήτρια, πριν ασχοληθεί με τις πολεμικές τέχνες, ήταν για 13 χρόνια στρίπερ. Πώς αποφάσισε να αλλάξει επάγγελμα και πώς αυτή η ενασχόλησή της τη βοήθησε στο UFC;

Τα παιδικά χρόνια στην Ελλάδα και η ζωή ως στρίπερ

Η Crystal Vanessa Demopoulos, όπως είναι το πλήρες όνομά της, γεννήθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου 1988 στην πόλη Κολόμπους του Οχάιο. Τα παιδικά της χρονιά, ωστόσο, τα έζησε στην Ελλάδα. «Στην πραγματικότητα μεγάλωσα στην Ελλάδα» έχει δηλώσει σε συνέντευξή της. «Με μεγάλωσαν οι παππούδες μου. Είμαι μισή Ελληνίδα εξ αίματος. Τα ελληνικά ήταν η πρώτη γλώσσα που μίλησα. Πήγα στο νηπιαγωγείο εκεί και θυμάμαι ότι επέστρεψα στην Αμερική και δεν μπορούσα να επικοινωνήσω με τη μητέρα μου» σημειώνει.

«Ακόμα και σήμερα τρώω ελληνικό σπιτικό φαγητό, κάνω ελληνικούς χορούς και ζω την ελληνική ζωή. Είπα στον παππού μου τις προάλλες ότι δεν μπορούσα να φάω πολλά φαγητά λόγω της διατροφής μου και μου είπε, “Εντάξει, θα σου φτιάξω αρνί”. Είπα μέσα μου “όχι Θεέ μου”».

Με το striping ασχολήθηκε θέλοντας και μη, καθώς τόσο ο πατέρας της όσο και η μητέρα της δούλευαν στη νύχτα, εκείνος ως DJ και εκείνη ως στρίπερ. «Μεγάλωσα σε αυτόν τον χώρο. Ουσιαστικά για μένα, ήταν σαν να ακολουθώ την οικογένειά μου» λέει. «Αυτό με βοήθησε, καθώς στο ξεκίνημά μου είχα την καθοδήγηση από τους γονείς μου, οι οποίοι μου έλεγαν ποιο ήταν το σωστό και ποιο το λάθος. Έτσι δεν πήρα ποτέ το κακό μονοπάτι».

Όπως παραδέχεται, ο χορός τη βοηθήσει να μείνει μακριά από κακοτοπιές και να γίνει ανεξάρτητη. Η Βανέσα Δημοπούλου, μάλιστα, εξέδωσε ένα βιβλίο, το Stripe Bilbe, στο οποίο έδινε οδηγίες σχετικά με τον συγκεκριμένο χορό. Εξαιτίας αυτού, οι μύες του κορμιού της έγιναν πολύ δυνατοί. Κάπου εκεί είναι που ανακάλυψε και μια διαφορετική πτυχή της προσωπικότητάς της. Μπορούσε να τα πάει καλά και στις πολεμικές τέχνες. Έτσι, λοιπόν, άρχισε να ασχολείται με το UFC.

Η νέα ζωή της Βανέσας Δημοπούλου ως μαχήτρια του UFC

Η Βανέσα Δημοπούλου αρχικά έκανε και τις δύο ασχολίες παράλληλα. Τις καθημερινές έκανε προπονήσεις στο ρινγκ και τα σαββατοκύριακα χόρευε ως στρίπερ στα κλαμπ των ΗΠΑ. Ο πρώτος της επίσημα καταγεγραμμένος αγώνας – έστω και ερασιτεχνικός – καταγράφηκε στις 27 Οκτωβρίου 2012 κόντρα στην Gina Elliot, την οποία και κέρδισε.

Την επαγγελματική της καριέρα την ξεκίνησε το 2017 και μέχρι σήμερα μετράει 9 νίκες και 6 ήττες. Όχι και άσχημα. Η ίδια πια έχει παρατήσει τις σκηνές και περνά την καθημερινότητά της αποκλειστικά στο ρινγκ και στο γυμναστήριο.

«Η ζωή μου περιστρέφεται γύρω από την προπόνηση. Όλοι ξέρουν ότι το μόνο που κάνω είναι να βρίσκομαι από το πρωί ως το βράδυ στο γυμναστήριο. Και όταν δεν είμαι στο γυμναστήριο, είτε χαλαρώνω το σώμα μου, είτε παίρνω έναν υπνάκο, είτε ανεβαίνω στα βουνά για να ηρεμήσω» εξηγεί.

Πέρα από τις εκπληκτικές της επιδόσεις στο ρινγκ, όλοι στις ΗΠΑ πλέον την αναγνωρίζουν για τους ευφάνταστους πανηγυρισμούς της. Αναμένουμε την ώρα που θα τους κάνει και σε κάποιον αγώνα στην Ελλάδα.