Η νηστίσιμη αμαρτία που λέγεται φαλάφελ

Η Μεγάλη Εβδομάδα έφτασε και η νηστεία που γυρνούσε στο μυαλό σου καθώς έτρωγες την τελευταία μπουκιά από το burger με διπλό μπιφτέκι βροντόσαυρου σου έχει χτυπήσει την πόρτα. Ξέρω πως θέλεις να κλάψεις καθώς σκέφτεσαι το μενού αυτών των ημερών. Η αναπόφευκτη επαφή με τις φακές και τη φασολάδα σου φέρνουν μνήμες από τα σχολικά χρόνια που γυρνούσες σπίτι πεινασμένος και η μαμά σου είχε μαγειρέψει γίγαντες γκρεμίζοντας όλα τα όνειρα που έκανες στη φυσική την έβδομη ώρα.

Το φαλάφελ γίνεται συνήθως από ρεβίθια αλλά οι πιο σύγχρονες συνταγές του περιέχουν και κουκιά. Σερβίρεται σε αραβική πίτα με χούμους, ταμπουλέ, μαρούλι και ντομάτα. Είναι νοστιμότατο, χορταστικό και οικονομικό και έχει γίνει η αγαπημένη γεύση των απανταχού χορτοφάγων (και μη, όπως εσύ).

Στην Αθήνα υπάρχουν πολλά σημεία για να απολαύσεις αυτή την ανατολίτικη γεύση που θα σε κάνει να την ζητάς και μετά τη νηστεία. Το Oneman δοκίμασε πέντε “φαλαφελάδικα” στο κέντρο της Αθήνας και έβγαλε πόρισμα.

Falafellas, Αιόλου 51

Η ουρά στο ΙΚΑ θα σου φαίνεται αστεία μετά από αυτή της οδού Αιόλου. Η κυκλοφορία γίνεται όλο και πιο δύσκολη τις μεσημεριανές ώρες που άλλοι τρώνε και άλλοι περιμένουν να απολαύσουν το φημισμένο φαλάφελ. Οι Falafellas φροντίζουν για όλες τις ορέξεις καθώς μπορείς να διαλέξεις ανάμεσα σε μικρή και μεγάλη αραβική πίτα (πάρε τη μεγάλη για καλό και για κακό γιατί αν δεν χορτάσεις θα πρέπει να πας πάλι στο τέλος της ουράς) αλλά και ανάμεσα σε καυτερή και πιο ήπια γεύση. Αξίζει σίγουρα την αναμονή. Άλλωστε κάτι θα ξέρει και όλος αυτός ο κόσμος που περιμένει. Εσύ που θέλεις τσιτάκι, δοκίμασε μοσχαρίσιους old school κεφτέδες στην αραβική σου.

Folia, Ανδρέα Μεταξά 9-11

Σε ένα μικρό μαγαζάκι στα Εξάρχεια, ο Ρεζά Γκολαμί σερβίρει αυθεντικό φαλάφελ από το Αφγανιστάν σε καλοψημένη αραβική πίτα. Τη Folia την ανακάλυψα τυχαία ένα βράδυ που ήμουν στα Εξάρχεια και το στομάχι μου ζητούσε φαλάφελ. Μου το πρότεινε ένας φίλος. ‘Μου το πρότεινε’ που λέει ο λόγος. Βασικά με ρώτησε -σχεδόν εκνευρισμένος- “Καλά δεν έχεις φάει στου Ρεζά;” Η γεύση του φαλάφελ του Ρεζά είναι πολύ ιδιαίτερη και δε μοιάζει με κανένα άλλο που έχω δοκιμάσει (έχω φάει και πολλά). Ακόμα και ο τρόπος που το σερβίρουν είναι διαφορετικός καθώς το τυλίγουν πολύ σφιχτά για να μην δραπετεύσει την ώρα που πας να φας την πρώτη μπουκιά. Επίσης είναι το πιο οικονομικό που έχω βρει μέχρι στιγμής.

Ζάχαρη & Αλάτι, Αθανασίου Διάκου 38 και Καλλιρρόης

Για το Ζάχαρη & Αλάτι δεν μπορώ να είμαι αντικειμενική. Πώς να είμαι άλλωστε όταν με έχει ταίσει τόσα και τόσα βράδια αφού είναι πολύ κοντά στο σπίτι μου; Ό,τι και να φας εδώ θα έχει γεύση υγιεινής αμαρτίας αλλά το δυνατό τους σημείο είναι το φαλάφελ, το οποίο μπορείς να απολαύσεις με θέα τους Στύλους του Ολυμπίου Διός. Είναι ένα από τα πρώτα μαγαζιά που έφεραν το φαλάφελ στην Αθήνα και η συνταγή του εξακολουθεί να είναι το ίδιο λαχταριστή όπως και στην αρχή. Μην σε ξεγελάει το όνομα. Η ζάχαρη και το αλάτι χρησιμοποιούνται ελάχιστα στις συνταγές του καταλόγου και το φαλάφελ τους είναι εξαιρετικής ποιότητας και αξίζει σίγουρα την τιμή του.

Ραντεβού, Καλλισθένους 85, Πλατεία Μερκούρη

Το Ραντεβού είναι ένα γωνιακό μαγαζί στην πλατεία Μερκούρη στα Πετράλωνα. Έχει την ατμόσφαιρα ενός παλιού παραδοσιακού καφενείου και σερβίρει πεντανόστιμους μεζέδες (οπωσδήποτε μακαρούνες με βούτυρο και τυρί την επόμενη φορά) και μεγάλες μερίδες φαλάφελ σε πολύ χαμηλές τιμές. Οι άνθρωποι του μαγαζιού είναι εξυπηρετικοί και με το παραπάνω και πάντα θα σε ρωτήσουν αν σου άρεσε το φαγητό. Τώρα που ανοίγει ο καιρός μπορείς να καθίσεις στα έξω τραπεζάκια που βλέπουν στην όμορφη πλατεία των Πετραλώνων.

Not Just Falafel, Ρόμβης 16 και Περικλέους

Στη γωνία Ρόμβης και Περικλέους έχει ανοίξει το Not Just Falafel, σε ένα κτίριο του Τσίλλερ το οποίο για χρόνια λειτουργούσε ως “Vintage bar”. Εδώ μπορείς να φας μια γενναία ποσότητα φαλάφελ τυλιχτό σε αραβική πίτα αλλά και σκέτους ρεβιθοκεφτέδες που σερβίρονται με λαχανικά και διάφορα μπαχαρικά. Το Not Just Falafel, αποτελεί μια βολική λύση για εσένα που συχνάζεις στο κέντρο και βαρέθηκες το πιτόγυρο με τηγανητό καλαμαράκι.

Αλήθεια, μετά από τόσο φαλάφελ ποιο θα είναι το πρώτο πράγμα που θα σκεφτείς όταν ακούσεις τυλιχτό;