Η τέχνη του Cocktail Making στο σπίτι

 

Εμείς για να σε βοηθήσουμε, μέχρι να τα πιούμε εκεί έξω μαζί ξανά, μιλήσαμε με τον Αλέξανδρο Δοντά, Brand Ambassador του αγαπημένου μας Jack Daniel’s. Μιλήσαμε για την ιστορία του ποτού, για μικρά fun facts αλλά και για το πως μπορείς να το απολαύσεις στο σπίτι εκτός από σκέτο ή με πάγο. Με λίγα λόγια να γίνεις ο bartender του εαυτού σου και της παρέας σου και να φτιάξεις το δικό σου cocktail στο σπίτι με εύκολα υλικά. Μ’ ένα σμπάρο δυό τρυγόνια.

Το πρώτο πράγμα όμως που ήθελα να ρωτήσω τον Αλέξανδρο μόλις ξεκινήσαμε την κουβέντα είναι τι συμβολίζει αυτό το άτιμο No. 7 στην ετικέτα του Jack Daniel’s “Ίσως ο Mr. Jack να ένιωθε ότι η τύχη του φέρεται καλά και έδωσε το ‘lucky number 7’ στο ουίσκι του. Άλλοι πιστεύουν ότι ήταν η έβδομη συνταγή αυτή που του άρεσε περισσότερο και κράτησε για το ουίσκι του. Ένας άλλος μύθος λέει ότι ένα βαρέλι χάθηκε στη μεταφορά με το τρένο. Όταν τελικά βρέθηκε, η απόδειξη έγραφε πάνω Old με αριθμό απόδειξης No7. Το ουίσκι άρεσε τόσο πολύ που ζητούσαν και άλλο από το Old No.7. Από την άλλη λέγεται ότι ο Mr.Jack πουλούσε το ουίσκι του λέγοντας ότι είναι φτιαγμένο όπως το έφτιαχναν οι πρόγονοι του για 7 γενιές και το Old No.7 τιμά τον παραδοσιακό τρόπο.
Η αλήθεια είναι όμως ότι υπάρχουν τόσες ιστορίες γιατί κανείς δεν ξέρει τι σημαίνει. Ίσως ο Mr.Jack ήθελε να μας δώσει κάτι να συζητάμε. Σίγουρα το πέτυχε αφού μετά από περισσότερα από 150 χρόνια, ακόμα συζητάμε γι’αυτό.”

Το Jack Daniel’s το λατρεύεις, το έχει συνδυάσει με πολλές στιγμές σου, όμως τι το κάνει τόσο ιδιαίτερο σε σχέση με όλα τα υπόλοιπα whiskey; ”Αρχικά ο τρόπος παραγωγής του είναι ένα από τα πράγματα που συντελούν σε αυτό το μοναδικό αποτέλεσμα. Το φιλτράρισμα σε ξυλάνθρακα σφενδάμου δίνει στο Jack Daniel’s αυτή τη χαρακτηριστική απαλή και smooth γεύση και είναι και αυτό που το διαφοροποιεί από το bourbon. Έπειτα οι υψηλής ποιότητας πρώτες ύλες, το ψήσιμο και καψάλισμα των χειροποίητων βαρελιών και η παλαίωση σε φυσικές κλιματολογικές συνθήκες παίζουν και αυτά με την σειρά τους σημαντικό ρόλο στη γεύση του ουίσκι.  Ο συνδυασμός των παραπάνω έχουν ως αποτέλεσμα έναν ξεχωριστό, premium χαρακτήρα ουίσκι που ξεχωρίζει από οποιοδήποτε άλλο”.

Έχεις πιει Jack σφηνάκι, Jack σκέτο, Jack με πάγο, Jack σε cocktail. Τι προτείνει όμως ο Brand Ambassador. “Σκέτο ή σε cocktail; “Και τα δύο. Σκέτο, με δυό παγάκια και μια σταγόνα νερό όπως το απολάμβανε ο Frank Sinatra, θα μπορείς να γευτείς όλο το σώμα & την γεύση του ουίσκι. Από την άλλη σε ένα American classic cocktail, όπως το Old Fashioned ή το Boulevardier, θα έχεις ένα πολύ ξεχωριστό αποτέλεσμα. Ο συνδυασμός της απαλής του γεύσης με τα αρώματα βαρελιού, καραμέλας και βανίλιας που χαρακτηρίζουν το Jack Daniel’s δίνουν ιδιαίτερο χαρακτήρα στα cocktail”.

Πάμε και στα επίκαιρα όμως. Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε ξαναφτιάξει cocktail στην ζωή μας. Για αυτό ρωτήσαμε τον Αλέξανδρο να μας πει μια εύκολη συνταγή για να ξεκινήσουμε. Φυσικά με Jack. “Προτείνω το Manhattan Tall, που είναι η πρόταση μας για τις γιορτές που έρχονται. Σε ένα ψηλό ποτήρι προσθέτεις 40 ml Jack Daniel’s Old No7, 30 ml Cinzano Rosso (γλυκό ιταλικό βερμούτ) ανακατεύεις, γεμίζεις μέχρι πάνω το ποτήρι με πάγο και συμπληρώνεις με Schweppes (Zero) Tonic. Ανακατεύεις ελαφριά και γαρνίρεις με ένα βυσσινάκι γλυκό του κουταλιού περασμένο σε μια οδοντογλυφίδα. Έτσι με υλικά που θα βρεις σε κάθε σουπερμάρκετ έχεις μια Highball παραλλαγή του κλασσικού Αμερικάνικου cocktail Manhattan, με αρώματα κόκκινων φρούτων και μπαχαρικών που δένουν εξαιρετικά με τα χαρακτηριστικά αρώματα του Jack Daniel’s”.

Και επειδή έχει αρχίσει να κρυώνει ο καιρός δεν υπάρχει πιο τέλεια επιλογή από ένα ζεστό cocktail με Jack Daniel’s για ένα κρύο βράδυ του χειμώνα “Σε μια κούπα του τσαγιού προθέτουμε 60 ml Jack Daniel’s Old No.7, 15ml μέλι, 15ml φρέσκο χυμό λεμόνι και 100ml ζεστό νερό. Ανακατεύουμε καλά να λιώσει το μέλι και γαρνίρουμε με ένα stick κανέλας, μια ροδέλα ginger αν έχουμε ή και ένα κομμάτι μήλο. Μόλις έφτιαξες ένα Tennessee Toddy. Αν θέλεις να κάνεις τη ζωή σου πιο εύκολη αφαιρείς το μέλι και αντικαθιστάς το Jack Daniel’s Old No.7 με Jack Daniel’s Tennessee Honey. Αν απ’ την άλλη θέλεις να γίνεις πιο δημιουργικός μπορείς να αρωματίσεις το ζεστό νερό με κάποιο τσάι της επιλογής σου. Ένα πράσινο με μέντα, ένα earl grey ή ένα τσάι μήλο/κανέλα θα ταιριάξουν πολύ”.

Εκτός όμως από τις συμβουλές, τις συνταγές και όλα τα υπόλοιπα, υπάρχουν μερικές λεπτομέρειες που πρέπει να προσέξετε όταν φτιάχνετε cocktail στο σπίτι. Ποια είναι τα βασικά σκεύη που χρειάζεται να αγοράσω για να φτιάξω cocktail στο σπίτι; Μπορώ να αντικαταστήσω μερικά από αυτά με κάποια μαγειρικά που ήδη έχω; Πως μπορώ να μετρήσω τα ml που χρειάζεται ένα cocktail στο σπίτι αν δεν έχω μεζούρα; “Δεν χρειάζεται να αγοράσεις τίποτα. Σίγουρα θα σου βρίσκεται ένα σφηνοπότηρο, ένα ποτήρι από μονό ελληνικό καφέ, μια αυγοθήκη ή ακόμα κι ένα scoop παγωτού. Όλα αυτά έχουν χωρητικότητα 30 ml, άρα, do the math ανάλογα με την ποσότητα.
Αν θέλεις να φτάσεις τις ικανότητες σου σε άλλο επίπεδο, τότε χρησιμοποίησε ένα βαζάκι ή ένα τάπερ αντί για shaker και σούρωσε στο ποτήρι με ένα σουρωτήρι για τσάι ή μία μαγειρική σήτα. 

Extra Tip: Φτιάξε ένα φανταστικό Gentleman Sour. 20ml σιρόπι ζάχαρης*, 20ml χυμό λεμόνι και 60ml Gentleman Jack, shake και σούρωμα σε χαμηλό ποτήρι με πάγο και μια φλούδα λεμόνι.

*Ένα μέρος ζεστό νερό με ένα μέρος ζάχαρη, ανακατεύεις μέχρι να γίνει σιρόπι και αφήνεις να κρυώσει. 

Επίσης μεγάλο ρόλο παίζει και ο πάγος στα cocktail. Πως μπορώ να έχω καλό πάγο στο σπίτι; ”Το να φτιάξεις καλό πάγο στο σπίτι δεν είναι μια απλή διαδικασία. Μπορείς να χρησιμοποιήσεις διάφορες φόρμες που μπορείς να βρεις σε σουπερμάρκετ ή ακόμα και φόρμες σιλικόνης για block πάγου. Μια γενική οδηγία είναι να βράσεις πρώτα το νερό πριν το βάλεις στην κατάψυξη για να φτιάξεις πάγο. Έτσι ο πάγος θα γίνει πιο διαφανής χωρίς λευκά κομμάτια από άζωτο και οξυγόνο που θα λιώσουν πιο γρήγορα. Δε θα έχει καμία σχέση όμως με τα κομμάτια πάγου που μπορείς να βρεις σε επιλεγμένες κάβες και να απολαύσεις μια perfect serve εμπειρία μεγάλης διάρκειας με crystal clear πάγο. Για παράδειγμα, ψάξε την εταιρία Ice Up – είναι η πρώτη ελληνική εταιρία premium πάγου με πανελλαδική διανομή”.

Το έχεις φτιάξει, το έχεις γαρνίρει μερακλίδικα και ψάχνεις το ιδανικό σκηνικό στο σπίτι για να απολαύσεις το Jack Daniel’s cocktail. “Η καλή μουσική και η καλή παρέα είναι το ιδανικό σκηνικό για να απολαύσει κανείς το Jack Daniel’s στο σπίτι ή οπουδήποτε αλλού. Νομίζω θα συμφωνούσε μαζί μου και ο ίδιος ο Mr. Jack, ο οποίος είχε ένα Steinway πιάνο στην αίθουσα χορού του σπιτιού του για να διασκεδάζει τους φίλους που τον επισκέπτονταν. Ήξερε καλά ότι η μουσική έχει τον τρόπο να φέρνει τους ανθρώπους κοντά. Αυτός είναι κι ο λόγος που άνοιξε δύο saloon το White Rabbit και Red Dog, αλλά και ο λόγος που ίδρυσε την Silver Cornet Band”.

Τέλος αν θες να το συνδυάσεις με τα σωστά πιάτα τότε ο Αλέξανδρος μας προτείνει μερικά “Παραδοσιακές συνταγές του Αμερικάνικου Νότου όπως οι καυτερές φτερούγες κοτόπουλου από το Nashville ή ένα σπιτικό burger με φρέσκες τηγανιτές πατάτες είναι ένας ιδανικός συνδυασμός με Jack Daniel’s whiskey και μία πολύ καλή ευκαιρία να εξερευνήσουμε την κουλτούρα της Αμερικάνικης κουζίνας τώρα που βρισκόμαστε σπίτι. Γενικά με ΒΒQ και grilled πιάτα ταιριάζει άψογα”.

Σπίτι λοιπόν, αλλά #MakeItCount και φυσικά υπεύθυνα.