Το James Joyce είναι ο ναός της Ιρλανδίας στην καρδιά της Αθήνας

Μόλις μπαίνεις μέσα νιώθεις ότι βρίσκεσαι σε ένα αυτόνομο ιρλανδικό κρατίδιο που έχει την βάση του στην καρδιά της Αθήνας. Εκεί, ανάμεσα στα τσιπουράδικα που βρίσκονται σκορπισμένα στο Μοναστηράκι, υπάρχει μια pub που μπορεί να περηφανεύεται ότι έχει σφραγίδα πιστοποίησης ιρλανδικής εμπειρίας. Και η Guinness δεν είναι ο μόνος λόγος που συμβαίνει αυτό.

Πρώτη φορά άνοιξε τις πόρτες του το 2007. Μικρό αδερφάκι του Molly Malone’s στην Γλυφάδα και μεγάλο του O’Connell’s που λειτουργεί στον Πειραιά. Το όνομά του προέρχεται από τον μεγαλύτερο Ιρλανδό συγγραφέα και έναν από τους επιφανέστερους του 20ού αιώνα. Αν έχεις πάει Δουβλίνο θα έχεις σίγουρα δει το μπρούτζινο άγαλμα που τον δείχνει με το μπαστούνι και το καπέλο σε ανέμελη στάση.

Μόλις μπαίνεις μέσα βλέπεις παντού σκούρα ξύλινα τραπέζια και καναπέδες. Μια αρχοντική μπάρα που είναι η καλύτερη θέση για τις δύο τηλεοράσεις στην πλάτη του barman. Στο James Joyce δεν κυριαρχεί το φως. Μπαίνει ελάχιστο από ένα βιτρό που υπάρχει στο κέντρο του μαγαζιού. Αλλά αυτή η μουντάδα είναι σαν να έχει έρθει απευθείας από Δουβλίνο ή Μπέλφαστ.

Είναι ανοιχτό από τις 12:00 και σερβίρει καφέ αλλά και φαγητό. Αν θες μπορείς να δοκιμάσεις και αυθεντικό Irish Breakfast (λουκάνικα, ιρλανδέζικο μπέικον, πουτίγκα, μανιτάρια, ψητή ντομάτα, αβγά, φασόλια, κροκέτα πατάτας και ψωμί. Σωστός Ιρλανδός χορτάτος). Θα δεις λίγους και καλούς να πιάνουν θέση στην μπάρα από νωρίς, να πίνουν τον καφέ τους και να τρώνε το burger τους.

Και μιας και μιλήσαμε για φαγητό να σου εξηγήσω τι συμβαίνει με τον κατάλογο σε αυτό το μαγαζί. Μπορείς να βρεις αυθεντικά ιρλανδικά πιάτα, όπως η Traditional Irish fish pie ή το steak & Guinness pie αλλά και πιάτα λίγο πιο international.

Άλλωστε η τοποθεσία του είναι άκρως τουριστική. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν τορτίγιες, φτερούγες κοτόπουλου, fish & chips και ότι άλλο μπορείς να βρεις σε μια pub σε οποιοδήποτε μέρος του κόσμους. Αν έχει αγώνες οι παραγγελίες σε club sandwich και burger εκτοξεύονται. Άλλωστε για αυτό το burger θα μπορούσε να έχουν γραφτεί ποιήματα, δοκίμια και πολυσέλιδα αφιερώματα. Καλά μπορεί να γίνομαι υπερβολικός αλλά έχει άλλη μαγεία η μπουκιά όταν απέναντι βλέπεις premier league με αγγλική μετάδοση και νομίζεις ότι είσαι στο Λονδίνο.

Μην νομίζεις ότι οι τηλεοράσεις είναι συνέχεια ανοιχτές και δείχνουν αγώνες και αθλητικά. Αλλά για να λέμε του στραβού το δίκιο Σάββατο, Κυριακή που έχει αγγλικό πρωτάθλημα και στους αγώνες του Champions League στο James Joyce επικρατεί ένα μικρό πανηγύρι, μια μικρή γιορτή. (τις μέρες που σου προείπα βάζουν και ήχο από τους αγώνες, τις υπόλοιπες όχι).

Εκεί θα δεις Άγγλους, Έλληνες και τουρίστες από όπου φανταστείς να έχουν τοποθετήσει την μπύρα τους πάνω στο σουβέρ και να παρακολουθούν ευλαβικά την κάθε φάση. Μην νομίζεις ότι είναι τίποτα ήσυχοι. Θα φωνάξουν αλλά σε κόσμια πλαίσια.

Όμως πριν αναφέραμε την μπύρα και παραλίγο να μην αναφέρουμε την Guinness. Εδώ, τούτη την μαύρη μπύρα την αγαπάνε, την προσέχουνε. Την έχουν σαν μικρό παιδάκι τους. “It’s like our baby” μου είπε η υπεύθυνη όταν την ρώτησα. Είναι που την έχει λατρεία και ο -ιρλανδός- ιδιοκτήτης και προσέχει μέχρι και την παραμικρή λεπτομέρεια. Άλλωστε εκείνη θα είναι η πρώτη μούρη, η πρωταγωνίστρια και στο φετινό St Patrick’s Day.

Κάθε ένας θα κρατάει ένα pint ενώ ακούει live παραδοσιακή ιρλανδέζικη μουσική έξω στον πεζόδρομο και θα γιορτάζει τον Άγιο Πατρίκιο και την ιρλανδική κουλτούρα. Το James Joyce όμως διαθέτει και μια κανονική κάβα πλήρη σε ποτά για όλες τις επιθυμίες. Φυσικά εδώ αξίζει να πιεις ένα ποτήρι με Bushmill’s 16άρι αλλά αυτό δεν σε περιορίζει σε τίποτα.

Το James Joyce οδεύει προς τον 8ο χρόνο λειτουργίας του και όλα αυτά τα χρόνια έχει καταφέρει να μας μεταφέρει στο Δουβλίνο ή το Μπέλφαστ με απευθείας εισιτήριο. Έχει καταφέρει να δημιουργήσει ένα μικρό κέλτικο κρατίδιο στην καρδιά της Αθήνας όπου ζεις την ιρλανδική κουλτούρα. Και όλα αυτά τα απολαμβάνεις καλύτερα με ένα pint αυθεντικής irish stout beer.

ΥΓ: Κάθε Σάββατο έχει live μουσική με μπάντες που παίζουν διάσημα cover από παλιό κλασσικό ροκ.

ΥΓ2: Μην ψαρώσεις όταν οι σερβιτόροι-ες σου μιλήσουν αγγλικά. Έχει πλάκα και είναι πάντα με το χαμόγελο. Δεν είναι όλοι από την Ιρλανδία αλλά έχουν γίνει ‘Ιρλανδοί’. Άλλωστε σε irish pub δεν είπαμε ότι είσαι;

The James Joyce Irish Pub, Άστιγγος 12, Μοναστηράκι τηλ: 21-03235055 facebook | foursquare | jjoyceirishpubathens.com