Heather Morgan, η wannabe ράπερ που ξέπλυνε $4,5 δις σε κλεμμένα κρυπτονομίσματα

Λογικό καθώς τέτοιες ιστορίες, όπως αυτή των δυο αναπάντεχων εγκληματιών που βρέθηκαν να κατηγορούνται ότι προσπάθησαν να ξεπλύνουν $4,5 δις σε κλεμμένα κρυπτονομίσματα (αποτέλεσμα ενός hack του 2016), δεν φυτρώνουν στα δέντρα.

Και προφανώς και είναι πολύτιμες ως πρώτη ύλη για τηλεοπτικό περιεχόμενο σε μια «λαίμαργη» εποχή όπου κάθε υπόθεση που περιλαμβάνει tech CEO’s + απάτη (βλέπε The Dropout με την Amanda Seyfried για την Theranos, το Super Pumped με τον Joseph Gordon Levitt για την Uber, το Wecrashed με τον Jared Leto για την WeWork) παίρνει για πλάκα το πράσινο φως.

Άλλωστε, όσον αφορά τα νούμερα, η συγκεκριμένη υπόθεση τα έχει και με το παραπάνω αφού πρόκειται για τη  μεγαλύτερη κατάσχεση κρυπτονομισμάτων (βλέπε 94.000 BTC αξίας $3,6 δις) στην ιστορία των ΗΠΑ.

Ποια είναι η Heather Morgan

Εκεί όπου τα πράγματα παίρνουν κωμικο-τραγική μορφή είναι όταν κάτσεις και ψάξεις ποιο ακριβώς είναι αυτό το ζευγάρι. Με την 34χρονη Heather Morgan, ή “Razzlekhan” όπως είναι το ραπ όνομά της, να είναι πραγματικά ένας one of a kind χαρακτήρας.

Παύση προκειμένου να παρακολουθήσεις τα δυο βίντεο της εδώ και λίγο πιο πάνω. Δεύτερη παύση για να σκουπίσεις το πάτωμα από τα καμένα εγκεφαλικά σου κύτταρα, να πιεις ένα ποτήρι νερό για να συνέλθεις και πάμε παρακάτω.

Πρώτα στα σοβαρά. Το ζευγάρι, αν καταδικαστεί, παίζει να χρειαστεί να εκτίσει ποινή φυλάκισης 25 συνολικά ετών (για ξέπλυμα χρημάτων και συνωμοσία εξαπάτησης της κυβέρνησης). Κάτι που -όπως ακριβώς και τα ραπ βίντεο της Heather- μόνο αστείο δεν είναι. Kαι αυτό παρότι κανείς δεν κατηγορεί το ζευγάρι για το ίδιο το hack, παρά μόνο για προσπάθεια διακίνησης των κλοπιμαίων.

Όπως και να έχει, την ακριβή τύχη τους θα τη γνωρίζουμε στα τέλη Μαρτίου όταν και βγει η τελεσίδικη απόφαση.  Για την ώρα ο Ilya παραμένει στη φυλακή ενώ η Morgan βγήκε πριν λίγες ημέρες πληρώνοντας μια «αφράτη» εγγύηση ύψους $3 εκ. δολαρίων.

Πώς, όμως, έφθασαν τα πράγματα ως εδώ για την αυτοδημιούργητη επιχειρηματία, tech startup επενδύτρια και πάλαι ποτέ συνεργάτη γνωστού οικονομικού site που αυτοχαρακτηρίζεται ως κροκόδειλος της Wall Street, κωμική ράπερ και νίντζα των analytical data;

Το ζευγάρι, λοιπόν, ζούσε μια διπλή ζωή. Με τον σύζυγο να είναι γνωστός angel επενδυτής σε startups δίπλα σε κολοσσούς τύπου Marc Benioff, ενώ ταυτόχρονα είχε ιδρύσει τη δική του εταιρεία με τη στήριξη του Mark Cuban. Ενώ η Heather, με τη σειρά της, ήταν επώνυμη thought leader και social media personality, ενώ έγραφε και πόσταρε συχνά άρθρα σχετικά με τις γυναίκες σε ηγετικούς ρόλους.

Δυο ταλαντούχοι -και καλοσπουδαγμένοι- hustlers, για να στο θέσω απλά, που κατάφεραν να εδραιωθούν στους tech κύκλους της Silicon Valley και της Νέας Υόρκης μετά από μια δεκαετία προσπάθειας. Με την Heather (που μετά την αποφοίτησή της από το UC Davis έγινε event planner στο Hong Kong και ιδρύτρια μιας copywriting consulting εταιρείας, πριν καταλήξει στο Κάιρο για το μάστερ της) να εμφανίζεται ως ομιλήτρια σε συνέδρια και τον Ilya να ασχολείται -συνήθως χωρίς επιτυχία- με ιδιαιτέρως ετερόκλητα πράγματα όπως ένα fan σάιτ για τον Ron Paul και κάτι συμπληρώματα διατροφής για ενίσχυση του εγκεφάλου και της παραγωγικότητας.

Το ζευγάρι της αποτυχίας

Οι τύχες των δυο τους ενώθηκαν πίσω στο 2014, όταν η Morgan του πήρε συνέντευξη για το site (econgoat.com) που διατηρούσε εκείνη την εποχή. Και από τότε ο ένας άρχισε να προμοτάρει ξεδιάντροπα τον άλλο. Καταφέρνοντας, για αρκετά χρόνια, να ξεγελάσουν τους πάντες. Ξεκινώντας από τους ίδιους τους εαυτούς τους.

Κοιτάζοντας πίσω, λίγο μετά το hack της Bitfinex τον Αύγουστο του 2016, κάποιος μπορεί να διακρίνει μια ριζική αλλαγή στο lifestyle τους, με το ζευγάρι να εξελίσσεται σε jet setters με την ούγια ταξιδεύοντας non stop σε μέρη τύπου Παναμάς, Μαλαισία και Μεξικό.

Σύμφωνα με τις αρχές, σε όλο αυτό το διάστημα από το 2016 έως και σήμερα, οι δυο τους έκαναν χιλιάδες συναλλαγές μέσω δεκάδων accounts, προσωπικών και επαγγελματικών, προκειμένου να συνεχίσουν να ξεπλένουν τα κλοπιμαία. Χρησιμοποιώντας δεκάδες διαφορετικές μεθόδους, που δεν πολύ-καταλαβαίνω προκειμένου να στις εξηγήσω αποτελεσματικά.

Και, σχεδόν, τα κατάφεραν μέχρι που μια gift card $500 από το Walmart, που στάλθηκε σε ένα ρώσικο e-mail το οποίοι οι αρχές κατάφεραν να συνδέσουν με τον Lichtenstein, έκανε το πάρτι να τελειώσει απότομα. Συγκεκριμένα αυτή ήταν η πρώτη από μια ντουζίνα gift cards (για Uber, Hotels.com και PlayStation) που αποτέλεσαν εκείνο το κρίσιμο τελευταίο αποδεικτικό στοιχείο που ήταν αναγκαίο προκειμένου να κλείσει η φάκα.

Τι μένει για το τέλος; Η εκπληκτική πρόταση γάμου που έκανε ο -ρωσικής καταγωγής- Ilya στην -small town California girl- αγαπημένη του το 2019, γεμίζοντας την Times Square με αφίσες που προμόταραν το ράπερ alter ego της. Μπορώ ήδη να τους φανταστώ να κάθονται αγκαλιά στο ίδιο σημείο και με χαρά να βλέπουν τις αφίσες από την επικείμενη σειρά τους στο Netflix. Γιατί αυτοί οι δυο είναι γεννημένοι ο ένας για τον άλλο. Και κανένας και τίποτα δεν μπορεί να τους χωρίσει. Εκτός φυσικά από τον δικαστή.