Η τραγική ιστορία του πατέρα του Steve Kerr που δολοφονήθηκε στη Βηρυτό

Στη συνέντευξη Τύπου, ο Steve Kerr, δεν ήθελε να μιλήσει καθόλου για μπάσκετ. «Τίποτα δεν έχει αλλάξει στην ομάδα μας. Δεν έχει σημασία το μπάσκετ τώρα. Από τη στιγμή που έλαβε τέλος η προπόνησή μας, 14 παιδιά δολοφονήθηκαν 400 μίλια από εδώ, μαζί με έναν δάσκαλο. Τις τελευταίες δέκα ημέρες έχουμε δει να σκοτώνονται αφροαμερικανοί σε σούπερ μάρκετ, άνθρωποι ασιατικής καταγωγής σε εκκλησία και τώρα, παιδιά να δολοφονούνται σε σχολείο» σημείωσε με τρεμάμενη φωνή.

«Πότε θα κάνουμε κάτι; Έχω κουραστεί να κάνω δηλώσεις και να δίνω συλλυπητήρια σε συντετριμμένες οικογένειες. Συγγνώμη, αλλά έχω κουραστεί να κρατάμε ενός λεπτού σιγή. Αρκετά» πρόσθεσε, καταγγέλλοντας τους 50 Αμερικάνους γερουσιαστές που δε δίνουν τη συγκατάθεσή τους για την απαγόρευση της ανεξέλεγκτης οπλοχρησίας στις ΗΠΑ. Η φορτισμένη ομιλία του προπονητή των Golden State Warriors, η οποία έχει γίνει viral τις τελευταίες ώρες, δεν ήταν τυχαία.

Ο Steve Kerr έχει βιώσει μέσα στο σπίτι του την τραγωδία του να πεθαίνει κάποιος δικός του από πυροβολισμούς. Κι όχι όποιος κι όποιος, αλλά ο πατέρας του. Ποιος ήταν, όμως, ο Malcolm Kerr, ο καθηγητής πανεπιστημίου που δολοφονήθηκε έξω από το γραφείο του στη Βηρυτό και πώς αυτός ο θάνατος στοίχειωσε τον γιο του;

Ένας άνθρωπος που γεννήθηκε, μεγάλωσε και πέθανε στη Βηρυτό

O Malcolm Kerr γεννήθηκε το 1931 στη Βηρυτό από γονείς που δίδασκαν στο American University of Beirut για δεκαετίες. Όταν ξέσπασε ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, η οικογένειά του μετακόμισε στο Νιου Τζέρσεϊ. Δεν έμεινε, όμως, πολύ εκεί καθώς μετά την ολοκλήρωσή του, επέστρεψε στην πρωτεύουσα του Λιβάνου.

Τα χρόνια πέρασαν, ο Malcolm μεγάλωσε, παντρεύτηκε την Ann και μαζί απέκτησαν τέσσερα παιδιά. Ένα εξ αυτών ήταν και ο Steve Kerr.

Ο νυν προπονητής των Golden State Warriors γεννήθηκε στη Βηρυτό, ωστόσο, τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια τα πέρασε στο Λος Άντζελες. Ο πατέρας του είχε γίνει πια καθηγητής στο UCLA και εκείνος είχε αρχίσει να κάνει τα πρώτα του βήματα στο μπάσκετ.

Η ζωή τους κυλούσε ομαλά μέχρι που το 1982 άλλαξαν όλα. Το American University of Beirut απευθύνθηκε στον Malcolm Kerr, προκειμένου να του ζητήσει να γίνει ο πρόεδρος του πανεπιστήμιου. Εκείνος δέχτηκε αμέσως. Αυτό ήταν άλλωστε και το όνειρό του από τότε που δίδασκε σε αυτό.

Η κατάσταση, όμως, στην πόλη δεν ήταν ίδια με εκείνη που είχε αφήσει. Τα αντιαμερικανικά αισθήματα των ντόπιων είχαν ενταθεί, με τους Αμερικανούς μετανάστες να αποτελούν κόκκινο πανί για μεγάλο μέρος της τοπικής κοινότητας.

Η θητεία του ως πρόεδρος στο American University of Beirut διήρκεσε δύο χρόνια. Κι αυτό γιατί στις 18 Ιανουαρίου του 1984, δυο άντρες που παρίσταναν τους φοιτητές, πυροβόλησαν εξ επαφής και σκότωσαν έξω από το γραφείο του τον πατέρα του Steve Kerr. Ήταν, μόλις, 52 ετών.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που κυκλοφόρησαν στα διεθνή πρακτορεία τις επόμενες μέρες της τρομοκρατικής επίθεσης, οι δύο άντρες ήταν μέλη της ακραίας ισλαμικής οργάνωσης Shia, που έδρασε στη Μέση Ανατολή για σχεδόν μια δεκαετία (από το 1983 έως το 1992).

H δολοφονία του Dr. Kerr

Η είδηση της δολοφονίας ενός Αμερικανού καθηγητή στη Βηρυτό έγινε μέσα σε μερικές ώρες γνωστή σε όλον τον πλανήτη. Όλα τα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα αναφέρθηκαν στο θέμα, ενώ η υπόθεση έφτασε μέχρι τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ, Ronald Reagan, ο οποίος απηύθυνε διάγγελμα λέγοντας:

«Ο θάνατος του Dr. Kerr από τα χέρια δολοφόνων, δίνει ακόμη περισσότερη δύναμη στην απόφασή μας να αντισταθούμε στις τρομοκρατικές πράξεις. Η τρομοκρατία, δυστυχώς, είναι εδώ και παίρνει τους φίλους μας».

Τα νέα έφτασαν πολύ γρήγορα και στον 18χρονο Steve Kerr, ο οποίος είχε ξεκινήσει μόλις τις σπουδές του στο πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Το σοκ ήταν μεγάλο. Όλοι οι συμπαίκτες του τον επισκέφτηκαν στο δωμάτιο του για να του εκφράσουν τα συλλυπητήριά τους. Εκείνος αποφάσισε να κρύψει το πένθος βαθιά μέσα του. Στον πρώτο αγώνα μετά τον θάνατο του πατέρα του, έκανε το καλύτερο ματς της σεζόν. Το είχε βάλει στόχο. Ήθελε να γίνει επαγγελματίας μπασκετμπολίστας για τον Malcolm. Και τα κατάφερε.

Ο Steve Kerr υπήρξε ένας από τους καλύτερους μπασκετμπολίστες που φόρεσαν ποτέ τη φανέλα των Chicago Bulls, και με μπροστάρη τον Michael Jordan, κέρδισε συνολικά στην καριέρα του πέντε δαχτυλίδια. Η προπονητική του καριέρα ακολούθησε το ίδιο υψηλό επίπεδο. Τρία πρωταθλήματα με τους Golden State Warriors και ακόμη μια ευκαιρία να γίνουν τέσσερα φέτος. Για την ώρα, όμως, κανείς δε σκέφτεται το μπάσκετ. Η ανθρώπινη ζωή άλλωστε είναι πολύ σημαντικότερη από ένα καλάθι.