Ιταλικές Άλπεις: Ταξίδι στη μητέρα των βουνών

Μια επίσκεψη στις Άλπεις φαντάζει σαν όνειρο ζωής για κάποιους, αλλά αν το καλοσκεφτείς, θα αντιληφθείς ότι δεν πρόκειται για άπιαστο όνειρο. Αν, μάλιστα, συγκρίνεις αυτό το ταξίδι με ένα τριήμερο σε κάποιον άλλο χειμερινό προορισμό, θα διαπιστώσεις ότι αν έχεις φροντίσει να το οργανώσεις από νωρίς, θα σου έρθει ‘μία η άλλη’. Βασικά, φρόντισε να κλείσεις από νωρίς το αεροπορικό σου εισιτήριο και να εξασφαλίσεις εξίσου νωρίς τη διαμονή σου.

Μάτερχορν (Matterhorn) την ξέρουν οι περισσότεροι, στη γερμανική γλώσσα. Είναι η κορυφή που μοιάζει με πυραμίδα στις Δυτικές Άλπεις, εκεί που ενώνονται με τα Απέννινα Ορη. Οι Ιταλοί όμως την αποκαλούν Τσερβίνο (Cervino) και οι Γάλλοι Μον Σερβέν (Mont Cervin). Όποια ονομασία κι αν επιλέξεις, η κατάληξη είναι ίδια: τα 4.478 υψόμετρο. Και φαντάζει τόσο υπέροχη η κορυφή, αν σταθείς από κάτω, που σε προκαλεί να πάρεις το λιφτ και να ανέβεις κοντά της. Αν, μάλιστα, ξέρεις σκι, τότε μπορείς θαυμάσια να κατέβεις την πλαγιά με τα πέδιλά σου.

Εμείς θα τη λέμε Cervino. Θα την προτιμήσουμε στα ιταλικά, αφού από την Ιταλία θα την προσεγγίσουμε.

Με πολύ χιόνι τώρα, η περιοχή κρατά λευκό τοπίο ακόμα και ως τις πρώτες καλοκαιρινές μέρες, αλλά οι κάτοικοι και οι επιχειρηματίες του Cervino έχουν φροντίσει έτσι ώστε να μην αποτελεί αποκλειστικά χειμερινό προορισμό (δεν είναι εύκολο να συντηρηθούν επιχειρήσεις μόνο για ένα τρίμηνο – τετράμηνο). Ετσι, όλες τις εποχές του χρόνου, θα βρεις ποικιλία δραστηριοτήτων, όπως ποδηλασία βουνού, πεζοπορία, αναρρίχηση, ακόμα και να παίξεις γκολφ. Τόσο μπροστά, σε σχέση με την Ελλάδα που δυστυχώς η ανάπτυξη των χειμερινών προορισμών είναι περιορισμένη τις υπόλοιπες εποχές του χρόνου.

Η ευκαιρία για να επισκεφθώ την περιοχή, δόθηκε με την παρουσίαση του νέου χειμερινού ελαστικού, Bridgestone Blizzak, το οποίο δοκίμασα στο κατάλληλο τοπίο, με πολύ χιόνι και πάγο, εκεί που πραγματικά διαπιστώνεις τις αρετές του.

Οι εντυπώσεις μου λοιπόν, άκρως ικανοποιητικές και παρά το κρύο, αρκετά θερμές.

Πώς θα φτάσετε

Ταξίδεψα από την Αθήνα στη Βιέννη και από εκεί στο Τορίνο. Μπορείτε όμως, να πάτε και στο Μιλάνο, απευθείας από την Αθήνα. Θα χρειαστείτε, βέβαια, τη διπλάσια ώρα οδικώς, από τη σχεδόν μία ώρα που κάναμε εμείς με μικρό βαν για να φθάσουμε από το Τορίνο στο Σεν Βίνσεντ (Saint Vincent), στα 575 μέτρα υψόμετρο, όπου διέμεινα. Από τη μικρή αυτή, αλλά ιστορική πόλη (διαθέτει και ιαματικά λουτρά)θα χρειαστείτε λιγότερο από 45 λεπτά μέχρι την πόλη Cervinia, γεμάτη ξενοδοχεία, στους πρόποδες της Cervino, στην κοιλάδα Αόστα.

Πού θα μείνετε

Υπάρχουν αρκετές δυνατότητες διαμονής στην περιοχή. Αν θέλετε να απολαύσετε λίγη αίγλη παραπάνω, μπορείτε να καταλύσετε στο πεντάστερο Grand Hotel Billia, ένα ξενοδοχείο του 1908, με φινέτσα, αρχοντιά και κλασική αρχιτεκτονική. Βρίσκεται στο Saint Vincent και εσωτερικά επικοινωνεί με το Casino της μικρής πόλης, που κάθε άλλο παρά άδειο είναι. Πήγα κι εγώ να δοκιμάσω την τύχη μου με 40 ευρώ που μου δώρισαν, τα οποία εξατμίστηκαν στη ρουλέτα. Κάθισα λίγο ώρα να δω το πάθος των πελατών του Casino (πολλοί Ασιάτες) κι έφυγα για να ξεκουραστώ, διότι την άλλη μέρα το πρωί είχα το ταξίδι της επιστροφής. Το ξενοδοχείο διαθέτει υπέροχο spa και βέβαια σύγχρονο γυμναστήριο.

Εναλλακτικά, προτείνω το επίσης πεντάστερο Hermitage, στην Cervinia, στη σκιά της διάσημης και ομώνυμης κορυφής. Στη κατασκευή του κυριαρχεί το ξύλο και θυμίζει παλιό αρχοντικό. Διαθέτει εστιατόριο με θέα την κορυφή κι ένα υπέροχο spa με τζάμι τριγύρω, για να έχεις την αίσθηση του χιονιού.

Πού θα γευματίσετε

Αν διανυκτερεύσετε στο Saint Vincent, τότε αξίζει να πάτε στο εστιατόριο Le Grenier, μέσα στην πόλη. Με παλιά διακόσμηση, πατάρι, τζάκι και σπηλιά, κατανέμει τα τραπέζια ιδανικά για ένα υπέροχο φαγητό από σεφ με ένα αστέρι Μισελέν. Δοκίμασα πέντε πιάτα, – το καθένα με μικρή ποσότητα αλλά με μεγάλη γευστική αξία. Και για κρασί, επιλέξτε Le Crete, λευκό ή κόκκινο.

Αν, πάλι, θελήσετε να διανυκτερεύσετε στην Cervinia, τότε προτείνω ανεπιφύλακτα το εστιατόριο Alpage, που μοιάζει περισσότερο με ταβέρνα. Με εκπληκτική θέα, ατενίζει κι αυτό τη διάσημη κορυφή, σερβίρει καταπληκτικό φαγητό. Δοκιμάστε το καλαμπόκι με τα τυριά σουφλέ (polenta), αλλά και τα λαζάνια με σπανάκι και κρέμα γάλακτος, την ποικιλία αλλαντικών και βέβαια οτιδήποτε σε κρεατικό επιθυμείτε. Στο τέλος, ένα κομμάτι μηλόπιτα, με λίγη άχνη από πάνω, είναι το καλύτερο επιδόρπιο.

Καλό ταξίδι…