Ο DeMar DeRozan νίκησε το τέρας της κατάθλιψης και τώρα χαμογελάει
Το 2018 ο Αμερικανός μπασκετμπολίστας συγκλόνισε τον πλανήτη, αποκαλύπτοντας πως δίνει μάχη με την κατάθλιψη. Τέσσερα χρόνια μετά είναι έτοιμος για το πρωτάθλημα.
- 4 ΙΑΝ 2022
Λίγες ώρες πριν από την έναρξη του All Star Game του ΝΒΑ, στις 17 Φεβρουαρίου 2018, ο DeMar DeRozan ανέβασε ένα ποστ στον προσωπικό του λογαριασμό στο Twitter, αποκαλύπτοντας πως πάσχει από κατάθλιψη, η οποία «ρουφάει το καλύτερο κομμάτι του εαυτού του». Λίγα λεπτά αργότερα, έγινε αποδέκτης χιλιάδων μηνυμάτων στήριξης από συμπαίκτες αλλά και ανθρώπους που βιώνουν την ίδια ψυχοφθόρα κατάσταση με εκείνον.
Δέκα μέρες μετά, ο DeMar DeRozan μίλησε και μπροστά στις κάμερες για την κατάθλιψη που περνά: «Είναι ένα απ’ τα πράγματα που μας θυμίζουν πως ανεξαρτήτως του πόσο “άθικτοι” μπορεί να φαινόμαστε, είμαστε όλοι μας άνθρωποι στο τέλος της ημέρας. Έχουμε συναισθήματα. Κάποιες φορές νιώθεις να ρουφάει τον καλύτερό σου εαυτό. Είναι στιγμές που όλος ο κόσμος πέφτει πάνω σου» σημείωσε.
Το tweet του νυν μπασκετμπολίστα των Bulls έγινε σε μια βραδιά – γιορτή για τον κόσμο του μπάσκετ στις ΗΠΑ. Αυτά ήταν τα βράδια που, συνήθως, αισθάνονταν πιο έντονα την πίεση. «Πάντα είχα τέτοιες βραδιές. Ήταν πάντα παρούσες στη ζωή μου απ’ όταν ήμουν νέος και πιστεύω πως το ύφος και η συμπεριφορά μου προέρχονται από αυτό. Εάν δεν με ξέρεις, είμαι πολύ ήσυχος. Παραμένω απόμακρος κατά κάποιον τρόπο, στον δικό μου χώρο, για να μπορώ να έρθω αντιμέτωπος με ό,τι είναι αυτό που ερχόμαστε αντιμέτωποι», κατέληξε.
O DeMar DeRozan, ωστόσο, δεν απείχε ούτε μία στιγμή από τα παρκέ. Κι όχι απλά έπαιζε, αλλά σημείωνε μερικές από τις πιο εντυπωσιακές του εμφανίσεις. Αποκορύφωμα αυτών, ήταν η εμφάνιση κόντρα στους Millwaukee Bucks, την Πρωτοχρονιά του 2018, έναν μήνα πριν από το tweet της αποκάλυψης, όταν και πέτυχε 52 πόντους με τη φανέλα των Toronto Raptors, σπάζοντας το προσωπικό του ρεκόρ πόντων στο πρωτάθλημα. Όλοι μιλούσαν για έναν από τους πιο ταλαντούχους παίκτες στον κόσμο. Κανείς, όμως, δεν γνώριζε τι περνούσε όταν έκλειναν οι πόρτες του σπιτιού του.
Το tweet του DeMar DeRozan που άλλαξε το NBA
Λίγες εβδομάδες μετά τη δήλωση του παίκτη των Toronto Raptors, ένας συνάδελφός του, ο Kevin Love, βγήκε μπροστά και επεσήμανε κι αυτός με τη σειρά πως πάσχει από κατάθλιψη. Σ’ ένα κείμενο που δημοσιεύτηκε στο The Players’ Tribune, o ίδιος εξιστόρισε όλη τη μάχη του με τις κρίσεις πανικού κατά τη διάρκεια των ματς και τον αγώνα του να αποδεχτεί πως αντιμετωπίζει ψυχολογικά προβλήματα, όταν όλοι γύρω του προωθούν το ιδεώδες του να «είσαι άντρας», «δυνατός» και να «μη μιλάς για τα συναισθήματά σου».
Η κατάθλιψη, όμως, δεν χτύπησε μόνο την πόρτα του μπάσκετ. Ένας από τους καλύτερους παίκτες του NFL, ο Brandon Brooks, αποχώρησε από έναν αγώνα, χωρίς να αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα τραυματισμού. «Στο μεγαλύτερο μέρος της επαγγελματικής μου καριέρας, κάθε πρωί Κυριακής πριν από τα ματς έκανα εμετό. Δεν είχα ούτε άγχος, ούτε νευρικότητα για το παιχνίδι. Βρισκόμουν σε μια έντονη κατάσταση άγχους. Είχα κάτι σαν εμμονή με το παιχνίδι. Όλο αυτό δεν έκανε καλό στην υγεία μου και έτσι απευθύνθηκα στους ψυχολόγους της ομάδας για να λάβω τη βοήθεια που χρειαζόμουν» σημείωσε ο ίδιος το 2019.
Σήμερα, τρία χρόνια αργότερα, ο Brandon Brooks φαίνεται πως έχει ξεπεράσει τα ψυχολογικά προβλήματα που αντιμετώπιζε και ατενίζει με αισιοδοξία το μέλλον. Το ίδιο συμβαίνει και με τον DeMar DeRozan.
Η απελευθέρωση και ο δρόμος προς το πρωτάθλημα
Το tweet αυτό ήταν λες και τον απελευθέρωσε από την ανάγκη να αποδεικνύει πάντα για ποιο λόγο είναι σκυθρωπός ή γιατί μοιάζει τόσο απόμακρος. Ο ίδιος πια συμμετέχει σε διάφορες συζητήσεις, τηλεοπτικές και μη, για τη σημασία της ψυχικής υγείας στον αθλητισμό, ενώ συχνά – πυκνά συνδιαλέγεται με αθλητές που έχουν περάσει κάτι παρόμοιο, όπως τον Michael Phelps, τον κολυμβητή με τα 23 χρυσά ολυμπιακά μετάλλια, ο οποίος το 2014 έκανε γνωστά σε όλους τα ψυχολογικά προβλήματα που αντιμετώπιζε.
Φέτος στο Σικάγο ο DeMar DeRozan φαίνεται πως έχει βρει την Ιθάκη του. Οι Bulls έχουν συνθέσει ένα εξαιρετικό ρόστερ και μαζί με τους Zach LaVine, Lonzo Ball, Alex Caruso και Nikola Vucevic μπαίνουν πια στη συζήτηση για τον τίτλο. Χαρακτηριστικό είναι πως βρίσκονται στην κορυφή της Ανατολής με ρεκόρ 25-10, ενώ, από κάτω τους, βρίσκονται οι πρωταθλητές Bucks, οι Nets και οι Heat.
Τα δύο buzzer beater σε διάστημα 24 ωρών, κόντρα σε Wizards και σε Pacers, επιβεβαιώνουν την εξαιρετική κατάσταση που βρίσκεται ο Αμερικανός μπασκετμπολίστας. Μετά το νικητήριο καλάθι κόντρα στους Pacers, ο ίδιος σήκωσε ψηλά τα χέρια του, χαμογέλασε και κρύφτηκε στις αγκαλιές των συμπαικτών του που τον έριξαν κάτω. Ήταν κι αυτό μια εξιλέωση για όλα αυτά που πέρασε τα τελευταία τρία χρόνια.
Κανείς δεν ξέρει αν θα φέρει και πάλι την κούπα στο Σικάγο, για πρώτη φορά μετά το τέλος της δυναστείας του Jordan. Ίσως, όμως, η δυναστεία του DeMar DeRozan να έχει συντελεστεί ήδη. «Όταν ο DeRozan είπε ότι ελπίζει πως μερικοί άνθρωποι θα μπορούν να τον αντικρίσουν ως ένα άτομο παλεύει με την κατάθλιψη και όχι ως κάποιον που ζει μια επιτυχημένη ζωή, για μένα ήταν πιο συναρπαστικό από ένα buzzer beater στο Game 7», έγραψε ο Mark Sinyor, αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα ψυχιατρικής της Ιατρικής Σχολής του Τορόντο. «Για αυτό, η πόλη μας, η χώρα μας και ολόκληρος ο κόσμος του μπάσκετ του οφείλουν τεράστια ευγνωμοσύνη».
