Πώς ένας Βρετανός συνταξιούχος έγινε ο βασιλιάς των λαχανικών στο Twitter
Ο λογαριασμός του 72χρονου Gerald Stratford μετράει χιλιάδες followers, ενώ ο ίδιος έχει ήδη κλείσει μία συμφωνία για βιβλίο και μία εμφάνιση σε καμπάνια του Gucci.
- 21 ΑΠΡ 2021
Μια φωτογραφία με ένα μεγάλο μάτσο ρόκας από το μποστάνι του ήταν αρκετή για να γίνει ο Gerald Stratford viral στο Twitter. Ο 72χρονος Βρετανός συνταξιούχος, εργαζόταν για πολλά χρόνια ως κρεοπώλης και ελεγκτής εμπορευμάτων στον ποταμό Τάμεση, κι ενώ καλλιεργούσε λαχανικά σε όλη του ζωή, έγινε διάσημος γι’ αυτό του το χόμπι μόλις τον περασμένο χρόνο.
Ο Stratford έγινε μέλος του Twitter στις αρχές του 2019, με την ενθάρρυνση ορισμένων φίλων από την κηπουρική και τη βοήθεια της συντρόφου του Elizabeth και του ανιψιού του Stephen. Τον Μάιο του 2020, δύο μήνες μετά την κήρυξη της COVID-19 ως πανδημία και με το Ηνωμένο Βασίλειο να μπαίνει για πρώτη φορά σε lockdown, ο επίμονος κηπουρός έκανε το πρώτο του μεγάλο buzz: Ανέβασε μία φωτογραφία από τον κήπο του όπου φορούσε μια πανέμορφη ροζ στολή, επιδεικνύοντας κάποια λαχανικά, με τη λεζάντα «Η πρώτη μου σοδειά ρόκας, πολύ ευχαριστημένος».
Ο χαμογελαστός συνταξιούχος δεν συνηθίζει να χρησιμοποιεί σημεία στίξης στις προτάσεις του και αυτό αποτελεί ένα ακόμα ιδιαίτερο στοιχείο στις αναρτήσεις του. Κάτι άλλο που τον ξεχωρίζει είναι ότι καλλιεργεί big veg (δηλαδή μεγάλα λαχανικά). Το tweet του ήταν ένα στιγμιαίο χιτ. Όπως θυμάται ο ίδιος, σε συνέντευξή του στο Eater, το τηλέφωνό του πλημμύρισε με ειδοποιήσεις, σε σημείο που έπρεπε να καλέσει τον ανιψιό του για να ρωτήσει τι συνέβαινε. Τις εβδομάδες και τους μήνες που ακολούθησαν, τα likes, τα retweets και οι followers είχαν μόνο ανοδική πορεία και ο Stratford ανακηρύχθηκε «βασιλιάς των λαχανικών». Τώρα, με περισσότερους από 293.000 followers, ο Βρετανός συνταξιούχος απολαμβάνει την αγάπη μιας νέας πλατφόρμα που λίγοι κηπουροί και δη συνομήλικοί του, μπορούν να διεκδικήσουν. Πρόσφατα μάλιστα, ανακοίνωσε ότι θα εκδώσει ένα βιβλίο ενώ εμφανίστηκε και σε καμπάνια του Highsnobiety για μια νέα συλλογή του Gucci.
Η θετική επίδραση της κηπουρικής στην ψυχολογία είναι γεγονός, και φαίνεται ο Stratford δεν απολαμβάνει τα οφέλη της μόνο στο πιάτο του. «Είμαι 72 ετών, έχω πόνους και αρθριτικά. Αλλά η σωματική δραστηριότητα με κρατάει σε φόρμα. Δεν χρειάζεται να πάω στο γυμναστήριο. Και μόνο η απόλαυση – είναι πολύ θεραπευτικό όταν φροντίζω τα λαχανικά μου. Είναι απλά ωραίο. Όλες οι ανησυχίες σου εξαφανίζονται» λέει ο ίδιος, παραλληλίζοντας την κηπουρική με την ίδια τη ζωή. «Μην απογοητεύεσαι ποτέ. Εάν τα πράγματα δεν πάνε όπως τα σχεδίασες, σταμάτα. Ασχολήσου με κάτι εντελώς διαφορετικό και έλα ξανά με ανανεωμένη διάθεση. Αν θέλεις να σκάψεις τον κήπο, μην αφιερώσεις δύο ώρες κάνοντας το ίδιο πράγμα. Σκάψε για 20 λεπτά, μετά κάνε κάτι άλλο, και μετά πάλι κάτι άλλο, γιατί έτσι χρησιμοποιείς διαφορετικά μέρη του σώματός σου για διαφορετικές εργασίες. Μην απογοητευτείς αν κάνεις λάθη. Θεωρώ ότι έτσι είναι η ζωή γενικά».
