Ρομπότ, drones και VR σανδάλια: Τι συμβαίνει σήμερα στην τεχνολογία

Οι εκθέσεις γενικώς και ειδικώς αυτές με τα νέα τεχνολογικά προϊόντα και τις καινοτόμες ιδέες που μπορεί στο κοντινό μέλλον να επηρεάσουν την καθημερινότητά μας θυμίζουν λίγο-πολύ καζίνο. Όλοι (από την πλευρά των κατασκευαστών) ποντάρουν σε κάτι και λίγοι είναι τελικά εκείνοι που φεύγουν εν καιρώ με τα χέρια (ή για την ακρίβεια τα ταμεία) γεμάτα.

Στην περίπτωση του CES ο παραλληλισμός αποκτά ειδική υπόσταση, αφού το πιο φανταχτερό σόου με όλα τα νέα gadgets γίνεται στην πρωτεύουσα του τζόγου. Ανάμεσα (που λέει ο λόγος) στα τραπέζια του μπλακ τζακ και της ρουλέτας, στα ίδια θηριώδη ξενοδοχεία που χτίστηκαν για να στεγάσουν τα διαβόητα καζίνο, γίνονται όπως κάθε χρόνο στις αρχές του Γενάρη τα αποκαλυπτήρια των συσκευών που θα κυκλοφορήσουν μέσα στη χρονιά και παρουσιάζονται οι τάσεις που θα επηρεάσουν την τεχνολογική αγορά γενικότερα – ακόμα και αυτή των αυτοκινήτων, αφού η ηλεκτροκίνηση και η διασύνδεση καθορίζει πλέον την εξέλιξή τους.

Ford, Toyota, Chrysler είναι μερικές από τις αυτοκινητοβιομηχανίες που παρουσιάζουν και φέτος στο Λας Βέγκας την πρόοδο τους στον τομέα των ηλεκτροκίνητων οχημάτων και της διασυνδεδεμένης (ή και αυτοματοποιημένης) οδήγησης. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει η περίπτωση της σχετικά άγνωστης στην Ευρώπη Faraday Future (επίδοξης ανταγωνίστριας της Tesla, χωρίς όμως για την ώρα να έχει παρουσιάσει κάποιο εμπορικά διαθέσιμο μοντέλο), η οποία υποστηρίζεται χρηματοδοτικά από την κινεζική LeEco. Έχοντας προσελκύσει τα τελευταία χρόνια πολλά σημαντικά στελέχη από άλλες, μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες έχει καταφέρει τον τελευταίο χρόνο να κλέψει και τα φώτα της δημοσιότητας, ειδικά στην Αμερική. Αυτές τις ημέρες στο CES, η Faraday Future παρουσιάζει το πρώτο της ηλεκτροκίνητο αυτοκίνητο που θα κυκλοφορήσει σε κάποιες αγορές το 2018, παρά τα οικονομικά προβλήματα που φαίνεται πως αντιμετωπίζει.

Ένας άλλος τομέας στον οποίο δίνεται και φέτος ιδιαίτερη έμφαση εδώ στο Λας Βέγκας είναι αυτός του έξυπνου σπιτιού. Η αυτοματοποίηση και ο απομακρυσμένος έλεγχος πολλών βασικών λειτουργιών, κυρίως μέσω φωνητικών εντολών, είναι ο βασικό άξονας πάνω στον οποίο κινούνται σχεδόν όλοι οι κατασκευαστές. Παράλληλα επαναφέρουν στο προσκήνιο το όραμα να μας υπηρετούν μίνι ρομπότ, τα οποία θα αναλαμβάνουν συγκεκριμένες δουλειές μέσα στο σπίτι, όπως σκούπισμα και σφουγγάρισμα ή παρακολούθηση του χώρου όταν δεν είμαστε εκεί. Ακόμα, θα προγραμματίζονται (λένε οι εταιρείες) για να μαθαίνουν νέες και να εξελίσσονται (ως ρομπότ).

Παράλληλα, μεγαλώνει εντυπωσιακά ο όγκος των έξυπνων συσκευών προσωπικής φροντίδας που υπόσχονται τι άλλο, από το να κάνουν καλύτερη την ποιότητα της ζωής μας: Από οδοντόβουρτσες που τσεκάρουν αν πλένουμε σωστά τα δόντια μας και πάμπολλα νέα, κάποια πραγματικά πρωτότυπα και άλλα υπερβολικά φουτουριστικά αξεσουάρ γυμναστικής, μέχρι αρκουδάκια με σένσορες που ελέγχουν την ποιότητα του ύπνου των νεότερων μελών μιας οικογένειας.

Η εικονική και επαυξημένη πραγματικότητα είναι επίσης στο προσκήνιο, μετά την εκρηκτική άνοδο της αγοράς συστημάτων αναπαραγωγής (headsets) και τον υψηλό πλέον ανταγωνισμό μεταξύ εταιρειών όπως η Oculus (Facebook), η Sony (PlayStation VR), η HTC (Valve-Vive), η Google (Daydream VR) και η Microsoft, με το πραγματικά καινοτόμο Hololens. Στο παιχνίδι έχουν μπει και δεκάδες startups, που διεκδικούν τον δικό τους χώρο στο πεδίο της εικονικής πραγματικότητας, προτείνοντας ακόμα και VR σανδάλια, τα οποία μεταφέρουν με ακρίβεια τις κινήσεις των ποδιών σου.

Ισχυρή και άμεσα συνυφασμένη με την εξέλιξη των VR headsets φαίνεται πως παραμένει η ανάπτυξη των drones, παρά το αυστηρά περιοριστικό πλαίσιο που εφαρμόζεται πλέον τόσο στην Ευρώπη (και την Ελλάδα), όσο και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα drones εξειδικεύονται, με μία λέξη γίνονται πιο μανιτζέβελα και απευθύνονται στους περισσότερους, καθώς οι κατασκευάστριες εταιρείες (με πρώτη τη DJI) προφανώς και γνωρίζουν καλά ότι οι πτητικοί περιορισμοί αποθαρρύνουν πολλούς που ίσως θα ήθελαν να αποκτήσουν ένα drone. Έτσι, βλέπουμε μικρότερα, πιο πρακτικά μοντέλα που έχουν συγκεκριμένη αποστολή, όπως το να σε ακολουθούν σε χαμηλό ύψος και να βγάζουν φωτογραφίες ή να βουτάνε στο νερό και να γίνονται τα μάτια σου σε μικρό βάθος.

Τέλος -για όσους είναι ή παριστάνουν τους νοικοκύρηδες- στο CES βλέπουμε και νέες προτάσεις «λευκών» συσκευών, δηλαδή πλυντήρια, ψυγεία και κουζίνες. Οικιακές συσκευές που γίνονται πιο έξυπνες και πολυλειτουργικές, με το κόστος τους να πέφτει σε πιο προσιτά επίπεδα.