«Σήμερα κάνατε την τύχη σας»: Η κινηματογραφική σύλληψη του Νίκου Παλαιοκώστα

Αρχίζει η καταδίωξη. Τα περιπολικά κυνηγούν με μανία το αυτοκίνητο. Μετά από μερικά λεπτά, ο στόχος έχει ακινητοποιηθεί. Το ύποπτο όχημα έχει βγει από τον δρόμο. Οι αστυνομικοί, με τα όπλα στα χέρια, φτάνουν μια ανάσα από αυτό και ζητούν από τον οδηγό να εξέλθει. Εκείνος το κάνει χωρίς αντίσταση. Ο στόχος έχει επιτευχθεί. Η σύλληψη του Νίκου Παλαιοκώστα, ενός από τους πιο διάσημους εγκληματίες της χώρας, είναι γεγονός, μετά από 16 χρόνια διαρκών αναζητήσεων σ’ όλη τη χώρα.

«Σήμερα κάνατε την τύχη σας» φαίνεται να λέει στους αστυνομικούς κατά τη διάρκεια της σύλληψης. Δεν είχε άδικο.

Η σύλληψη που άργησε 16 χρόνια να έρθει

Ο Νίκος Παλαιοκώστας, αδερφός του Βασίλη, ο οποίος είχε αποδράσει από τις φυλακές Κορυδαλλού με ελικόπτερο πριν από 3 μήνες, οδηγείται στα κεντρικά της ΕΛ.ΑΣ. και οι φωτογραφίες από τη σύλληψη παίζουν σ’ όλα τα κεντρικά δελτία της χώρας.

Η εμφάνιση του μεσήλικα, ο οποίος γεμάτος μώλωπες από το τροχαίο ατύχημα κατά τη διάρκεια της καταδίωξης στα βουνά του Παρνασσού, δεν έχει καμία σχέση με τον νεαρό που είχε αποδράσει το 1990 από τις φυλακές Τρικάλων.

Τα 16 αυτά χρόνια ο Νίκος Παλαιοκώστας συνεχίζει την εγκληματική του δράση (κλοπές, απαγωγές) χωρίς η αστυνομία να καταφέρνει να τον συλλάβει. Όπως μαθαίνουμε χρόνια μετά, είχε φτάσει αρκετές φορές κοντά στη σύλληψή του, αλλά κάθε φορά ο κακοποιός κατάφερνε και την σκαπούλαρε με κάποιον τρόπο.

Η πρώτη συμβαίνει τον Δεκέμβριο του 1995, όταν μετά την απαγωγή του βιομήχανου Χαΐτογλου, οργανώνεται μεγάλη αστυνομική επιχείρηση από τα ΕΚΑΜ στο όρος Κόζιακα στα Τρίκαλα, όπου βρίσκονται τα λημέρια των αδελφών Παλαιοκώστα, χωρίς, όμως, αποτέλεσμα.

Ακολουθεί η δίωξη του 2002. Ο Νίκος Παλαιοκώστας εντοπίζεται με κλεμμένο αυτοκίνητο στην περιοχή Φουρνιά Ευρυτανίας. Πυροβολεί με καλάσνικοφ εναντίον του περιπολικού και διαφεύγει. Ένα μήνα μετά τα ίχνη της αστυνομίας την οδηγούν στην Εθνική οδό Λαμίας – Καρπενησίου στο ύψος του Σιδηροδρομικού Σταθμού Λιανοκλαδίου. Έπειτα από καταδίωξη χάνεται στα βουνά του Δενδροποτάμου.

Δεκέμβριος 2003: Εντοπίζεται στα Τρίκαλα. Ξεφεύγει ξανά. Ιανουάριος 2004. Καρδίτσα. Η κατάληξη, ίδια.

Το ζήτημα παίρνει πανελλήνιες διαστάσεις και όλοι μιλούν για φιάσκο της αστυνομίας. Η μανία του Υπουργείου Δημόσιας Τάξης είναι τέτοια που, σ’ όποιο αστυνομικό τμήμα της επαρχίας και αν βρισκόσουν, σίγουρα θα έπεφτες πάνω σε μια αφίσα που θα σε ενημέρωνε για τον καταζητούμενο-«φάντασμα».

Το εγκληματικό παρελθόν του Νίκου Παλαιοκώστα

Ο Νίκος Παλαιοκώστας γεννιέται το 1960 στο χωριό Μοσχόφυτο των Τρικάλων και αποτελεί ένα από τα πέντε παιδιά του Λεωνίδα και της Γεωργίας Παλαιοκώστα. Το 1979 αποφασίζει να γίνει ναυτικός και να μπαρκάρει στα καράβια.

Πολύ γρήγορα, όμως, θα εγκαταλείψει τη θάλασσα και θα επιστρέψει στην Ελλάδα, όπου θα αρχίσει να επιδίδεται σε μικροκλοπές και διαρρήξεις μαζί με τον μικρότερο αδερφό του, Βασίλη Παλαιοκώστα, ο οποίος εν τω μεταξύ είχε ξεκινήσει νωρίτερα την εγκληματική σταδιοδρομία του.

Μέσα στη δεκαετία του 1980 θα γνωριστεί με τον Κώστα Σαμαρά, ο οποίος μένει γνωστός στην πιάτσα με το παρατσούκλι «Πεταλούδας» ή «Καλλιτέχνης», εξαιτίας της μαεστρίας με την οποία σχεδιάζει τις διαρρήξεις του, και μαζί επιδίδονται σε μια σειρά από εντυπωσιακές κλοπές σε τράπεζες σ’ όλη τη χώρα.

Πιο χαρακτηριστική περίπτωση, αυτή που συνέβη Ιούνιο του 1992, όταν λήστεψαν το υποκατάστημα της Εθνικής Τράπεζας στην Καλαμπάκα Τρικάλων, αρπάζοντας 125.000.000 δραχμές, η οποία παραμένει μέχρι σήμερα η μεγαλύτερη σε λεία, ληστεία τράπεζας στην Ελλάδα.

Μπορεί ο ίδιος όλα αυτά τα χρόνια να κατάφερνε να ξεφεύγει από την αστυνομία, το ίδιο δεν συνέβαινε, όμως, με τον αδερφό του Βασίλη. Ο Νίκος Παλαιοκώστας, όμως, δε σταμάτησε ποτέ να εφευρίσκει τρόπους και να σχεδιάζει πλάνα για την απόδρασή του.

Ο ίδιος ήταν ο ιθύνων νους πίσω από την κινηματογραφική απόδραση του 2006 στις φυλακές Κορυδαλλού. Όλα ήταν σχεδιασμένα με απόλυτη ακρίβεια. Το ελικόπτερο, το οποίο ήταν βαμμένο άσπρο και μπλε, για να θυμίζει κατά πολύ αυτά της αστυνομίας, θα έφτανε στο ελικοδρόμιο των φυλακών, θα παραλάμβανε τον Βασίλη Παλαιοκώστα και μαζί θα αποχωρούσαν προς άγνωστη κατεύθυνση.

Όπως και τελικά έγινε. Τα δύο αδέρφια πιάνουν στον ύπνο την ελληνική αστυνομία. Η τελευταία χρησιμοποιεί 15 ελικόπτερα για την επίβλεψη του Ράλι Ακρόπολις που πραγματοποιείται παράλληλα στη χώρα εκείνες τις μέρες, οι οποίες καταφέρνουν να «συλλάβουν» μία από τις πιο συναρπαστικές αποδράσεις που έχουν συμβεί ποτέ στον κόσμο.

Η μοίρα, όμως, των δύο αδερφών, δεν τους φέρνει για πολύ καιρό μαζί, καθώς τρεις μήνες μετά την απόδραση συλλαμβάνεται ο Νίκος.

Τα 15 χρόνια πίσω από τα κάγκελα και η αποφυλάκιση

Τα επόμενα 15 χρόνια της ζωής του, πρόκειται να τα περάσει στη φυλακή. Οι ποινές, εξάλλου, είναι βαρύτατες: 197 έτη και 376 μήνες. Οι πληροφορίες που έχουμε για όλα αυτά τα χρόνια κατά τα οποία ο Νίκος Παλαιοκώστας παρέμεινε στο σωφρονιστικό ίδρυμα του Αγίου Στεφάνου της Πάτρας είναι ελάχιστες.

Το μόνο που γνωρίζουμε είναι πως είχε προχωρήσει σε 13 αιτήσεις για παροχή ολιγοήμερης άδειας, οι οποίες απορρίφθηκαν, με το αιτιολογικό να είναι πάντα το ίδιο: «Το αίτημά σας για χορήγηση αδείας απορρίφθηκε, διότι η ποινική σας κατάσταση και η σχέση σας με την ελληνική Δικαιοσύνη δεν παρέχουν τη βεβαιότητα ότι θα κάνετε ορθή χρήση αυτής».

Όλα αυτά ως την 6η Οκτωβρίου του 2021. Ο Νίκος Παλαιοκώστας επικαλείται λόγους υγείας και το Δικαστικό Συμβούλιο τελικά αποδέχεται την αίτηση αποφυλάκισης τού, επιτρέποντάς του να εκτίσει το υπόλοιπο της ποινής του σε κατ’ οίκον περιορισμό στο πατρικό σπίτι του στα Τρίκαλα, από όπου θα έχει δικαίωμα να εξέρχεται δύο φορές την εβδομάδα για να δίνει το παρών στο τοπικό αστυνομικό τμήμα.

Ο «φαντομάς» είναι και πάλι έξω.