Στα Χανιά θα νιώσεις την ακαταμάχητη γοητεία της Κρήτης
- 11 ΑΥΓ 2023
Γεμάτη αντιθέσεις είναι η Κρήτη, ένα νησί με τεράστια ακτογραμμή και εξαιρετικά ορεινό, με τα Λευκά Όρη, τον Ψηλορείτη και τη Δίκτη να είναι οι τρεις κύριες οροσειρές. Πρόκειται για το μεγαλύτερο και πολυπληθέστερο νησί της Ελλάδας και το πέμπτο μεγαλύτερο σε έκταση της Μεσογείου.
Χωρισμένος από τα Λευκά Όρη, ο Νομός Χανίων, φαντάζει διαφορετικός προορισμός σε κάθε στροφή. Στην περιοχή καταγράφεται μία ιστορία πενήντα και πλέον αιώνων, με τους διαφορετικούς πολιτισμούς να έχουν αφήσει ισχυρό στίγμα στο νησί. Ιστορία, φυσικό τοπίο, μνημεία και ευρήματα δένουν αρμονικά στη σύγχρονη πόλη των Χανίων, εκεί που διασταυρώνονται η βυζαντινή, η βενετσιάνικη και η οθωμανική κυριαρχία.
Μπορεί η πρωτεύουσα της Κρήτης να είναι το Ηράκλειο, όμως στα Χανιά συναντάς όλη τη μαγεία του νησιού. Δεξιά από την Πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου βρίσκεται ο λόφος Καστέλι, εκεί που αναπτύχθηκε η μινωική πόλη Κυδωνία. Σύμφωνα με την παράδοση, η αρχαία Κυδωνία ιδρύθηκε κατά τα προϊστορικά χρόνια από τον Κύδωνα, γιο του Ερμή -ή κατά άλλους γιο του Απόλλωνα- και της νύμφης Ακακαλλίδας, κόρης του Μίνωα.
Ο λόφος Καστέλι, πάνω από το παλιό λιμάνι, αποτέλεσε το σημείο του πρώτου οικισμού, ο οποίος εξελίχθηκε και αναπτύχθηκε συνδυάζοντας τη γεωργία με το εμπόριο και τη ναυτιλία. Στην Οδύσσεια του Ομήρου οι Κύδωνες αναφέρονται ως μία από τις πέντε κρητικές φυλές, ενώ η Κυδωνία θεωρείται από το Στράβωνα ως την τρίτη μεγαλύτερη πόλη στο νησί.
Από το λιμάνι στις γραφικές συνοικίες
Σήμα κατατεθέν της πόλης είναι το ενετικό λιμάνι, εκεί που από τη μία πλευρά ξεπροβάλλει το τούρκικο τζαμί και πιο πέρα τα νεώρια, όπου επισκεύαζαν τα καράβια τους οι Ενετοί και από την άλλη, το φρούριο του Φιρκά και δίπλα του το Ναυτικό Μουσείο Χανίων.
Στο ενετικό λιμάνι, απολαμβάνεις τη βόλτα σου, τον καφέ σου με θέα τον φάρο, και το φαγητό σου σε ένα από τα πολλά εστιατόρια και ουζερί. Το βράδυ, το φως του φάρου αντανακλάται στα νερά, δημιουργώντας ένα σκηνικό που μοιάζει με καρτ ποστάλ. Στον αντίποδα της μακραίωνης ιστορίας των Χανιών, συναντάς πλέον σύγχρονες δουλειές, από boutique ξενοδοχεία μέχρι καλλιτεχνικά πρότζεκτ από νέους που επέστρεψαν στο νησί και θέλησαν να υλοποιήσουν τα όνειρά τους.
Η κατασκευή του λιμανιού ξεκίνησε από τους Ενετούς το 1320 και ολοκληρώθηκε το 1356. Στη βόρεια πλευρά του προστατεύεται από κυματοθραύστη ενώ στη μέση του περίπου υπάρχει μία μικρή έπαλξη σαν πυροβολείο και το εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου. Σήμερα, το λιμάνι εξυπηρετεί ψαρόβαρκες και μικρά σκάφη και είναι από τα πιο φωτογραφημένα μνημεία στην Κρήτη.
Γύρω από το παλιό λιμάνι των Χανίων απλώνεται η Παλιά Πόλη, που αναπτύχθηκε μέσα στις ενετικές οχυρώσεις έως την απελευθέρωση των Χανίων το 1898, όταν τμήματα των οχυρώσεων κατεδαφίστηκαν και η πόλη επεκτάθηκε κι έξω από αυτά. Η Παλιά Πόλη ήταν πυκνοκατοικημένη και κάποια περίοδο χωριζόταν σε τούρκικες, εβραϊκές και χριστιανικές συνοικίες.
Κυρίαρχο κτίριο στην πόλη είναι αυτό της Αγοράς. Πηγαίνοντας προς το παλιό λιμάνι, βρίσκονται τα Στοιβανάδικα, που ονομάζονται έτσι από τα παραδοσιακά κρητικά υποδήματα, τα λεγόμενα στοιβάνια, που κατασκευάζονται εκεί και πιο κάτω, τα μαχαιράδικα, εκεί δηλαδή που φτιάχνονται και πωλούνται τα χαρακτηριστικά μαχαίρια, με τις κρητικές μαντινάδες.
Ανάμεσα στα αξιοθέατα που αξίζει να επισκεφτείς στην πόλη, είναι το Αρχαιολογικό Μουσείο που βρίσκεται στην ιστορική συνοικία της Χαλεπάς, αλλά και οι τάφοι των Βενιζέλων που είναι δίπλα στον Ενετικό ναό του Προφήτη Ηλία στη θέση Φρούδια. Ο ναός αρχικά ήταν αφιερωμένος στον Προφήτη Ελισαίο, ενώ τον 16ο αιώνα προστέθηκε το κλίτος του Προφήτη Ηλία. Αν έχεις όρεξη για λίγη περιπέτεια, το φαράγγι του Θερίσσου ή Ελευθερίου Βενιζέλου βρίσκεται κοντά στην πόλη των Χανίων και μπορείς να το διασχίσεις και με αυτοκίνητο.
Η Μονή της Αγίας Τριάδας των Τζαγκαρόλων ή Μουρτάρων είναι ένα από τα πλουσιότερα και ομορφότερα μοναστήρια της Κρήτης. Είναι κτισμένη κοντά στο αεροδρόμιο Χανίων, στη θέση Τζομπόμυλος του ακρωτηρίου Μελέχα και στους πρόποδες της Οροσειράς του Σταυρού.
Πίσω στην πόλη, το τουρκικό χαμάμ στην οδό Κατρέ έχει μεταμορφωθεί σε αίθουσα τέχνης, ενώ η οινοποιός και καλλιτέχνης Αλεξάνδρα Μανουσάκη παρουσιάζει το μοντέρνο project της σε ένα κτήριο της δεκαετίας του ’50: Το MAIAMI είναι ένα art studio και μία brasserie, που συγκεντρώνει τα κεραμικά και τους πίνακες της δημιουργού ενώ ταυτόχρονα αποτελεί συμπεριλαμβάνεται στο πλούσιο γαστρονομικό μωσαϊκό του νησιού.
Το κρητικό φαγητό βασίζεται στις οικογενειακές παραδόσεις και χαρακτηρίζεται από απλότητα και καλές πρώτες ύλες. Από τα ψάρια μέχρι τα κηπευτικά και τα ντόπια κρέατα, η κρητική κουζίνα εστιάζει στα θρεπτικά προϊόντα αλλά την ίδια στιγμή προσφέρει βαθιές γεύσεις.
Στη γραφική περιοχή του Κουμ Καπί, το οποίο βρίσκεται ανάμεσα στην Παλιά Πόλη των Χανίων και τη συνοικία Χαλέπα, μπορείς να απολαύσεις καφέ, φαγητό και ποτό, καθώς συγκεντρώνει πλήθος επισκεπτών.
Βουτιές σε εξωτικά νερά
Αφήνοντας πίσω την πόλη, ο νομός Χανίων μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικές από τις καλύτερες παραλίες της Κρήτης, με αμμουδιές και γαλαζοπράσινα νερά. Από τον Μπάλο και το Ελαφονήσι μέχρι το Κεδρόδασσος και τα Φαλάσαρνα, σε περιμένουν παραλίες που ξεχωρίζουν για το φυσικό κάλλος.
Διάσημος σε όλο τον κόσμο, ο Μπάλος βρίσκεται στο βορειοδυτικό άκρο των Χανίων και έχει χαρακτηριστεί ως περιοχή Natura 2000 για απειλούμενα είδη. Παραλία που μοιάζει με τον Μπάλο είναι και το Ελαφονήσι, το οποίο έχει ρηχά, γαλαζοπράσινα νερά αλλά είναι ιδανικό και για τους λάτρεις του surf και του kite surf, όπως επίσης και το Κεδρόδασος.
Νότια των Χανιών, βρίσκεται η Παλαιόχωρα, μια γραφική μικρή παραθαλάσσια πόλη που έχει πολλές παραλίες για να γνωρίσεις. Η κύρια παραλία είναι η Παχιά Άμμος ενώ κρυστάλλινα νερά συναντάς και στον Γραμμένο. Αν αναζητάς απομόνωση, προτίμησε την παραλία Καραβόπετρα. Ή τον Ψιλό Βώλακα.
