Το μέρος της Γης που είναι σχεδόν τόσο ηλιόλουστο όσο ο πλανήτης Αφροδίτη
Στη Λατινική Αμερική βρίσκουμε μια έρημο πολύ διαφορετική από τις υπόλοιπες.
- 9 ΦΕΒ 2025
Η Γη είναι ένας πλανήτης γεμάτος εντυπωσιακά τοπία: χιονισμένες βουνοκορφές, τροπικά δάση, απέραντοι ωκεανοί. Ωστόσο, κάποια σημεία της είναι τόσο ακραία, που μοιάζουν εξωπραγματικά, σχεδόν εξωγήινα. Ένα από αυτά είναι η έρημος Ατακάμα στη Χιλή, μια από τις πιο άνυδρες περιοχές του πλανήτη.
Το λογικό θα ήταν να έχει και μπόλικη ηλιοφάνεια, αλλά αυτό που δεν ήταν τόσο αναμενόμενο είναι πως το καλοκαίρι του 2023, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι κάποιες περιοχές του οροπεδίου Chajnantor στην Ατακάμα δέχονται περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία από οποιοδήποτε άλλο μέρος στη Γη.
Γιατί συμβαίνει αυτό το ηλιόλουστο φαινόμενο
AP Photo/Matias Basualdo
Χάρη σε ένα περίπλοκο μετεωρολογικό φαινόμενο που ονομάζεται “forward scatter”, το φως του ήλιου ανακλάται με τέτοιο τρόπο που κάνει το μέρος αυτό σχεδόν τόσο ηλιόλουστο όσο η επιφάνεια της Αφροδίτης. Με ποιον τρόπο γίνεται αυτό; Αν καταλάβεις την επιστημονική εξήγηση που δίνει η Wikipedia για το φαινόμενο, τότε μπράβο σου.
Η εμπρόσθια σκέδαση (forward scatter) είναι η εκτροπή των κυμάτων κατά μικρές γωνίες, έτσι ώστε να συνεχίσουν να κινούνται σχεδόν προς την ίδια κατεύθυνση όπως πριν από τη σκέδαση. Μπορεί να συμβεί με όλους τους τύπους κυμάτων, για παράδειγμα με το φως, την υπεριώδη ακτινοβολία, τις ακτίνες Χ, καθώς και με κύματα ύλης, όπως τα ηλεκτρόνια, τα νετρόνια και ακόμη και τα κύματα νερού.
Μπορεί να οφείλεται σε διάθλαση και ανάκλαση χαμηλής γωνίας. Συμβαίνει σχεδόν πάντα όταν το μήκος κύματος της χρησιμοποιούμενης ακτινοβολίας είναι μικρό σε σχέση με τα χαρακτηριστικά που οδηγούν στη σκέδαση. Η πρόσθια σκέδαση είναι ουσιαστικά το αντίστροφο της οπισθοσκέδασης.
Όλα αυτά συνηγορούν σε μερικά πραγματικά εντυπωσιακά νούμερα, όπως τα 5 χιλιοστά βροχής που πέφτουν κατά μέσο όρο σε κάποιες περιοχές της Ατακάμα.
Γιατί η Αφροδίτη είναι τόσο καυτή;
AP Photo/Geert Vanden Wijngaert
Μπορεί η Αφροδίτη να μοιάζει με τη Γη σε βασικά χαρακτηριστικά (έχει σχεδόν το ίδιο μέγεθος, δημιουργήθηκε στην ίδια περιοχή του ηλιακού μας συστήματος και αποτελείται από παρόμοια υλικά) αλλά δεν είναι πια ένας φιλόξενος πλανήτης.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι πριν από περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια έμοιαζε αρκετά με τον πλανήτη μας. Σήμερα όμως είναι μια κόλαση με θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 480°C και μια αποπνικτική ατμόσφαιρα από διοξείδιο του άνθρακα που εγκλωβίζει τη θερμότητα.
Αν κάποιος μπορούσε να σταθεί στην επιφάνειά της, το τελευταίο που θα τον απασχολούσε θα ήταν η ηλιοφάνεια, αφού οι φονικές θερμοκρασίες και τα σύννεφα από θειικό οξύ θα τον είχαν σκοτώσει πολύ νωρίτερα.
