Το Μέτσοβο είναι ο απόλυτος προορισμός αυτό το καλοκαίρι (που θα πάρουμε τα βουνά)

Η αλήθεια είναι πως γραφικό και γεμάτο ιστορία Μέτσοβο αποτελεί έναν από τους κορυφαίους χειμερινούς προορισμούς της χώρας, έχοντας σε απόσταση αναπνοής και τρία χιονοδρομικά κέντρα. Ωστόσο, στο πρώτο καλοκαίρι της νέας εποχής, στο καλοκαίρι που όλοι επιζητούμε την ηρεμία, την αποφυγή συνωστισμού, αλλά και την απομάκρυνση κάθε αρνητικής σκέψης, το Μέτσοβο μοιάζει ένας ιδιαίτερα ελκυστικός προορισμός.

Αυτό ακριβώς κληθήκαμε να εξερευνήσουμε, μένοντας για ένα τριήμερο στο πεντάστερο Grand Forest Metsovo, το στολίδι του Μετσόβου. Φωλιασμένο σε ένα μαγευτικό σκηνικό, στην κορυφή ενός ολόδικού σου -λες- βουνού, με μια τεράστια εξωτερική πισίνα για βουτιές με θέα τα βουνά, αλλά και πολλά ακόμα ‘απωθητικά του στρες’ που πρέπει να ανακαλύψεις. Και ναι, μετά από 72 ώρες σε αυτό τον επίγειο παράδεισο, μπορώ να σου πω με σιγουριά πως το καλοκαίρι στο Μέτσοβο είναι πολύ καλύτερο απ’ ότι φαντάζεσαι.

Το restart του τουρισμού

Η διαδρομή για το Μέτσοβο είναι αρκετά απλή αν ξεκινήσεις από την πρωτεύουσα. Υπάρχουν δύο διαφορετικές επιλογές, από την Αθηνών-Λαμίας και από την Αθηνών-Κορίνθου, αλλά σου προτείνω ανεπιφύλακτα να ακολουθήσεις τη δεύτερη. Μπορεί να είναι μερικά χιλιόμετρα παραπάνω, αλλά είναι αρκετά ξεκούραστη διαδρομή και σε περίπου τέσσερις ώρες και κάτι, θα είσαι στο πανέμορφο Μέτσοβο.

Όση ώρα βρισκόμασταν στο λεωφορείο που μας πήγαινε στον προορισμό μας, αποφάσισα να κοιτάξω μερικές φωτογραφίες του ξενοδοχείου που θα διαμέναμε. Το Grand Forest Metsovo, έμοιαζε απλά υπέροχο. Μιλάμε για ένα ξενοδοχείο που ανακηρύχθηκε ως το κορυφαίο landmark hotel της Ευρώπης για το 2019 στην απονομή των βραβείων World Travel Awards – των Όσκαρ της τουριστικής βιομηχανίας.

Το Μέτσοβο βρίσκεται σε υψόμετρο 1.160 μέτρων και το ξενοδοχείο μας βρισκόταν 190 μέτρα υψηλότερα, στο ακριβώς απέναντι βουνό. Όπως καταλαβαίνεις, η θέα από κάθε μία από τις 62 σουίτες του έχει ‘πιάτο’ το διάσημο χωριό της Ηπείρου. Ομολογώ ότι το βράδυ μου έφερνε λίγο σε Σαντορίνη το σκηνικό απέναντι.

Είναι αυτονόητο πως ακόμα υπάρχει διάχυτη ανησυχία σε αρκετό κόσμο για τον τουρισμό στην εποχή του κορονοϊού. Ωστόσο, καταλάβαμε αμέσως με το που πατήσαμε το πόδι μας στο Grand Forest Metsovo πως το ξενοδοχείο θέτει ως ύψιστη προτεραιτότητά του την ευημερία και ασφάλεια των επισκεπτών, των συνεργατών και των υπαλλήλων του, παρέχοντας το υψηλότερο επίπεδο υπηρεσιών και φροντίδας.

Όπως μας ενημέρωσαν εξ αρχής, το ξενοδοχείο ακολουθεί σχολαστικά όλα τα πρωτόκολλα καθαριότητας και υγιεινής, το προσωπικό λαμβάνει συνεχή εκπαίδευση αναφορικά με τα πρότυπα υγιεινής και καθαριότητας, ενώ τα βελτιωμένα πρότυπα καθαρισμού, ελέγχονται τακτικά από την ομάδα διαχείρισης ασφάλειας. Με λίγα λόγια, στο Grand Forest Metsovo δεν έχεις να ανησυχείς για τίποτε άλλο, εκτός από το να χαλαρώσεις και να απολαύσεις με ασφάλεια τις διακοπές σου.

Απόδραση και χαλάρωση

Αυτό που θα πρέπει οπωσδήποτε να έχεις στο μυαλό σου αν επισκεφτείς το Μέτσοβο είναι πως το βράδυ, αλλά και νωρίς το πρωί, η θερμοκρασία πέφτει αρκετά.

Επομένως, καλό θα ήταν εκτός από τα καλοκαιρινά ρούχα, να έχεις μαζί σου και μία ζακέτα. Το μεσημέρι, όμως, που ο ήλιος κατασκηνώνει από πάνω σου είναι η καλύτερη ώρα για μια βουτιά στην απίστευτη πισίνα του ξενοδοχείου. Μια πισίνα, που προσωπικά τουλάχιστον, όμοιά της δεν έχω ξαναδεί, χαμένη μέσα στο αλπικό σκηνικό.

Για όσους κρυώνουν λίγο παραπάνω πάντως, υπάρχει και εσωτερική θερμαινόμενη πισίνα, , ενώ λίγο πιο δίπλα υπάρχει ένα από τα πιο μαγικά σημεία του ξενοδοχείου.

To Fontus Spa είναι βγαλμένο από τα πιο χαλαρωτικά μας όνειρα και σου προτείνω ανεπιφύλακτα να κλείσεις ένα μασάζ από το έμπειρο και εξειδικευμένο προσωπικό του. Παράλληλα, θα βρεις στις εγκαταστάσεις του ξενοδοχείου, σάουνα, χαμάμ, αλλά και πολλές υπηρεσίες καλλωπισμού.

Να μιλήσουμε όμως και λίγο για φαγητό, έτσι; Στο Μέτσοβο ήμασταν. Πίστευες ότι θα αφήναμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε τις ντόπιες γεύσεις; Δεν υπήρχε περίπτωση. Στον χώρο του ξενοδοχείου λειτουργεί το εστιατόριο Metsovo 1350 m., με τη σεφ Γλυκερία Λάππα, να έχει αναλάβει το μενού του.

Τα υψηλής γαστρονομίας πιάτα που δοκιμάσαμε ήταν εμπνευσμένα από την ελληνική παράδοση, τις αγαπημένες ντόπιες συνταγές, αλλά στην πιο σύγχρονη και νόστιμη εκδοχή τους. Από ραγού αγριογούρουνο με δαμάσκηνα και ρίζες λαχανικών, μέχρι αλανιάρικο κοτόπουλο στο τσουκάλι με σταρένιο κοκκινιστό τραχανά, το οποίο μεταξύ μας, ήταν από τα πιο νόστιμα πιάτα που έχω δοκιμάσει μέχρι σήμερα.

Παράλληλα, όπως ήδη θα γνωρίζεις ο τρόπος με τον οποίο απολαμβάνουμε το πρωινό μας στη νέα εποχή έχει αλλάξει. Ο μπουφές πλέον δεν υπάρχει και το πρωινό σερβίρεται à la carte. Φυσικά, μπορείς να επιλέξεις όσους κωδικούς τραβάει η όρεξή σου. Και εννοείται το πιάτο με τα τοπικά τυριά. Δεν γίνεται να μην δοκιμάσεις τα πασίγνωστα μετσοβόνε και μετσοβέλα.

Το πιο ατίθασο κομμάτι της Ηπείρου

Το Μέτσοβο κουβαλάει στις πλάτες του μεγάλη ιστορία, ενώ αποτελεί και κοιτίδα διάσημων Ελλήνων και μεγάλων ευεργετών του έθνους, όπως ο Νικόλαος Στουρνάρας, η Ελένη Τοσίτσα, ο Μιχαήλ Τοσίτσας και ο Γεώργιος Αβέρωφ, που κατάφεραν να το κάνουν γνωστό πανελληνίως. Εκτός, όμως, από τη μεγάλη ιστορία του όλοι το γνωρίζουν και για τις απίστευτες ομορφιές του. Και τι καλύτερο από το να θαυμάσεις αυτές τις ομορφιές χωρίς χιόνι, αλλά γεμάτες χρώματα και αρώματα.

Το Μέτσοβο ενδείκνυται για βόλτες στα πέτρινα σοκάκια του, αλλά και για παραδοσιακές γεύσεις στα γραφικά ταβερνάκια του. Εμείς περάσαμε μια βόλτα από το εστιατόριο Γαλαξίας, στο οποίο δοκιμάσαμε ντόπια κρέατα, αλλά και μια πεντανόστιμη πρασόπιτα, την οποία έβαλα αμέσως σε ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου.

Αν έχεις όρεξη για λίγη περιπέτεια, τότε οφείλεις να εξερευνήσεις την απείρου κάλλους τεχνητή λίμνη πηγών Αώου, μόλις λίγα χιλιόμετρα έξω από το Μέτσοβο. Βρίσκεται στην καρδιά της Πίνδου, περιτριγυρισμένη από βουνά, ανάμεσα σε δύο Εθνικούς δρυμούς, τη Βάλια Κάλντα και το Δρυμό Βίκου – Αώου. Χρειάζεται πιστεύεις ιδιαίτερη εξήγηση το γεγονός ότι την χαρακτηρίζουν το πιο ατίθασο κομμάτι της Ηπείρου;

Το καλύτερο (κατ’ εμέ) μέρος της εκδρομής μας ήταν η επίσκεψη στη λίμνη. Και δεν κάναμε το γύρο της απλά με το πούλμαν, αλλά με ποδήλατο! Γι’ αυτό μερίμνησε ο ειδικός Λευτέρης Φάφαλης (ο οποίος μάλιστα έχει συμμετάσχει σε τέσσερις χειμερινές Ολυμπιάδες) και η Go Active Metsovo, από την οποία πήραμε ηλεκτρικά ποδήλατα και διανύσαμε τα περίπου 16 χιλιόμετρα αυτής της φανταστικής διαδρομής. Η εμπειρία με το ηλεκτρικό ποδήλατο ήταν μοναδική (και ιδιαίτερα ξεκούραστη), ενώ το γεγονός ότι ένιωθες τόσο ελεύθερος απολαμβάνοντας αυτό το τοπίο γέμιζε στο έπακρο τις μπαταρίες σου.

Για τους πιο τολμηρούς και αθλητικούς τύπους υπάρχει και δυνατότητα για κανό ή sup στη λίμνη, φτάνοντας στο τέλος της διαδρομής. Κάτι που φυσικά αξίζει τον κόπο.

Καλοκαίρι στο βουνό, γιατί όχι;

Έχοντας περάσει 72 ώρες μέσα Ιουνίου σε έναν -κατά τους περισσότερους- ιδανικό χειμερινό προορισμό, μπορώ να σε διαβεβαιώσω πως το Μέτσοβο δεν έχει εποχή. Ή μάλλον έχει. Τέσσερις. Δεν λέω, το σκηνικό με τα χιονισμένα βουνά μπορεί να σου κόβει την ανάσα, αλλά εξίσου εντυπωσιακό είναι να το δεις με καταπράσινο, λουσμένο με ήλιο και αυτό το δροσερό του αεράκι.

Φέτος, λοιπόν, στο πιο διαφορετικό καλοκαίρι που έχουμε ζήσει, μήπως να επιλέξουμε βουνό αντί για θάλασσα; Δεν ακούγεται κι άσχημο.