O Liam Neeson ποτέ δεν σταμάτησε να είναι οικοδόμος

Vin Diesel, Bruce Willis, Steven Seagal ή Dolph Lundgren; Αυτά είναι μερικά από τα ονόματα που είχαν πέσει στο τραπέζι, στις αρχές του 2007, στα γραφεία του Europacorp studio του Luc Besson στο Παρίσι, σχετικά με τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο ‘κάτι σαν ριμέικ’ του Commando που ετοίμαζαν.

Κανείς δεν ξέρει ποιος ήταν εκείνος ακριβώς που σκέφτηκε τον πρώην Ιρλανδό boxer (στα νιάτα του ήταν πρωταθλητής, μέχρι που, μετά από ένα νοκ άουτ, παραιτήθηκε) ο ο οποίος μέχρι τότε ήταν γνωστός ως σωτήρας των Εβραίων στο Schindler’s List, Σκοτσέζος ήρωας στο Rob Roy, Ιρλανδός επαναστάτης στο Michael Collins, σεξο-γιατρός στο Kinsey και Jedi Master στo Star Wars Episode I: The Phantom Menace. Αλλά το παλικάρι έπεσε διάνα.

To Taken κυκλοφόρησε ένα χρόνο μετά. Μια ταινία που ο ίδιος ο Liam, ως εξαιρετικά λογικός άνθρωπος, περίμενε ότι θα καταλήξει straight to video και όχι ότι θα ήταν η αρχή ενός franchise που κατέληξε -μετά το No2- στο αξέχαστο tweet ‘Η Νο1 αιτία θανάτου Αλβανών αντρών ηλικίας 18-49 είναι ο Liam Neeson’ και στην εξωφρενική επιταγή των 20 εκ. δολαρίων που του έσκασε το στούντιο για να δεχτεί, παρά τις αρχικές αντιρρήσεις του, να γυρίσει το τρίτο.

Ουσιαστικά, αν κοιτάξει κανείς την προ Taken φιλμογραφία του, οι μόνες φορές που ο Liam ήταν πειστικός ως μελλοντικός σκληροτράχηλος action hero είναι ο ρόλος του ως Priest Vallon στο Συμμορίες της Νέας Υόρκης, η ‘θητεία’ του ως αρχικακός στο Batman Begins και το western Seraphim Falls.

Ενώ δεν είναι τυχαίο ότι ο Michael Bay ζήτησε από τους animators του Transformers να χρησιμοποιήσουν τη γλώσσα του σώματος του Neeson ως έμπνευση για να δημιουργήσουν τον Optimus Prime.

Κάτι που καθιστά ακόμη πιο εξωπραγματικό αυτό που κατάφερε (να γίνει δηλαδή action hero), στην ηλικία που τα κατάφερε (βαθιά 50). Και πραγματικά δεν μπορώ να φανταστώ κάποιον άλλο ηθοποιό της συνομοταξίας του, ακόμη και τον ‘ο Θεός μου χάρισε όλο το ταλέντο στον κόσμο’ Daniel Day-Lewis, να τα καταφέρνει σε ένα τέτοιο ολικό makeover.

Επειδή όμως όταν η ζωή σου δίνει κάτι τόσο απλόχερα με το ένα χέρι, συνήθως σου παίρνει κάτι βίαια πίσω με το άλλο, ο Liam, εν μέσω του πρώτου θριάμβου του, είδε την αγαπημένη του σύζυγο (και μητέρα των δυο έφηβων γιων του), Natasha Richardson, να πεθαίνει μετά από χτύπημα στο κεφάλι κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού για ski.

Συγκεκριμένα έμεινε φυτό και εκείνος, επειδή είχαν κάνει μια τέτοια συμφωνία, αναγκάστηκε να τραβήξει κυριολεκτικά την πρίζα. Ένα θάνατο που ποτέ δεν ξεπέρασε. Ακόμη και όταν, χρόνια αργότερα, έκανε σχέση με μια γοητευτική prτζού.

Ουσιαστικά αυτός ο θάνατος ήταν ο λόγος που έπεσε ακόμη περισσότερο με τα μούτρα στην δουλειά. Επιστρέφοντας, λίγες μέρες μετά την κηδεία, στα γυρίσματα του ερωτικού θρίλερ Chloe. Εκεί που, αν κοιτάξεις προσεκτικά, βλέπεις πόσο απλανές είναι το βλέμμα του ενώ του την πέφτει το call girl Amanda Seyfried μετά από εντολή της γυναίκας του.

Ανεξάρτητα από την ψυχολογική του κατάσταση (ή, ίσως, ακριβώς εξαιτίας αυτής), τα τελευταία 6 χρόνια ο Liam λέει συνέχεια ναι. Σε ότι και να του προτείνουν. Από τον ρόλο του ως Δίας στο Clash of the Titans και του ‘πουροκράτορα’ αρχηγού της The A-Team μέχρι στο Taken στο Βερολίνο (κανονικό όνομα Unknown), το Taken στη Αρκτική (κανονικό όνομα The Grey) και το Taken στο αεροπλάνο (κανονικό όνομα Non Stop).

Ενώ προσεχώς μας επιφυλάσσει αντίστοιχους ρόλους στα A Million Ways to Die in the West (γουέστερν-κωμωδία του Seth McFarlane), A Walk Among the Tombstones, Run All Night, στο Σκορτζεζικό Silence (η πρώτη του σοβαρή ταινία εδώ και χρόνια). Καθώς επίσης και μια συμμετοχή έκπληξη στην κινηματογραφική μεταφορά του Entourage.

Με άλλα λόγια, ο Ιρλανδός τα κάνει όλα χωρίς τύψεις και με πολύ πάθος. Και όλα αυτά στην ίδια ηλικία που μέχρι και ο Chuck Norris αναγκάστηκε να αποσυρθεί.

Ο γιος της μαγείρισσας και του επιστάτη τα κάνει, αν θέλετε, όλα για να ξεχάσει μια γυναίκα. Όπως, όταν ήταν πιτσιρίκι, μπήκε στην υποκριτική (στα 11) για μην τον ξεχάσει (βλέπε να τον ξεχωρίσει) ένα κορίτσι που του άρεσε.

Άλλωστε ο πρώην φοιτητής φυσικής και computer science στο Queen’s University στο Belfast, που τα παράτησε όλα για να γίνει υπάλληλος στο ζυθοποιείο της Guinness της πόλης που γεννήθηκε, ξέρει ότι δεν θα έπρεπε να είναι εδώ που βρίσκεται. Για αυτό και απολαμβάνει κάθε στιγμή.

Κυρίως επειδή ποτέ του δεν την ψώνισε. Επίσης επειδή γνωρίζει πολύ καλά, όπως δηλώνει συχνά πυκνά στις συνεντεύξεις του, ότι η ημερομηνία λήξης του έχει περάσει προ πολλού. Αυτός δηλαδή που ήταν ο λόγος που απέρριψε τελικά την πρόταση του Spielberg να παίξει τον Lincoln παρόλο που είχε περάσει μήνες κάνοντας την σχετική έρευνα.

Είπαμε, στην καρδιά του παραμένει οικοδόμος. Ένας οικοδόμος που κατάφερε να χτίσει μια αξιοπρεπή καριέρα. Και μετά να την απογειώσει ‘γκρεμίζοντας’ όποιον βρίσκει μπροστά του.