Στο (δια)ταραγμένο μυαλό του Terrence Howard

Στην συνέντευξη του στο τελευταίο Rolling Stone ο ‘Lucious Lyon’ υπενθύμισε σε όλους ότι, κανονικά, θα έπρεπε να είναι κλεισμένος σε ψυχιατρική κλινική. Δεν πειράζει, όμως. Όπως δήλωσε ο φίλος του John Singleton ‘Είναι τρελός, αλλά αυτό τον κάνει τόσο καλό. Όλοι οι πραγματικά μεγάλοι είναι τρελοί’

Είναι παραμονή Χριστουγέννων του 1972 και ο μικρός Terrence περιμένει, μαζί με τον πατέρα του, στην ουρά ενός πολυκαταστήματος στο Cleveland (στο σκληρότερο γκέτο του οποίου γεννήθηκε και μεγάλωσε) για να καθίσει στα γόνατα του Αι Βασίλη και να του πει την ευχή του.

Κάτι που δεν πρόλαβε να κάνει καθώς, μόλις κάποιος στην ουρά αποκάλεσε τον πατέρα του nigger lover (ο μπαμπάς του ήταν μισός λευκός, η μητέρα του ‘έντονα’ Αφρικανή), εκείνος έβγαλε το μαχαίρι του και τον σκότωσε. Ακριβώς μπροστά στα μάτια του σιωπηλού τρίχρονου (‘ξεκίνησα να μιλάω στα 4 μου’), το καινούργιο παλτό του οποίου γέμισε με αίματα.

Ο πατέρας του πήγε στη φυλακή και επέστρεψε hardcore Μουσουλμάνος, οι γονείς του χώρισαν και ο ίδιος βρέθηκε κάποια στιγμή να έχει 10 ετεροθαλή αδέλφια.

Αυτό ήταν το πρώτο από τα τρία περιστατικά που χρειάζεται να ξέρεις για να καταλάβεις γιατί εξελίχθηκε έτσι ο High Yellow, όπως ήταν το παρατσούκλι του Howard -εξαιτίας του χρώματος του δέρματος του- στους δρόμους (‘Από τα πέντε ξεκίνησα να κουβαλάω και εγώ μαχαίρι πάνω μου. Ήταν απαραίτητο’).

Τα άλλα δυο ήταν όταν στο γυμνάσιο πρώτα έμεινε κουφός για ένα χρόνο και μετά του διέγνωσαν με προσωρινή παράλυση του προσώπου. Κάτι που, για να γιατρέψει, έβγαζε τα καλώδια από την ηλεκτρική ξυριστική μηχανή του πατέρα του και άρχισε να κάνει επί πέντε μήνες ηλεκτροσόκ στο πρόσωπό του μέχρι να νοιώσει κάτι.

Και, επίσης στο γυμνάσιο, όταν η κοπέλα με την οποία ήταν ερωτευμένος έκανε παρτούζα και μετά τον πήρε τηλέφωνο

Pause εδώ για λίγο. Γιατί αυτό, η σχέση του με τις γυναίκες, είναι το πιο μελανό σημείο της ιστορίας του. Βλέπεις ο Terrence όχι μόνο διαλέγει τις εντελώς λάθος και υποφέρει για αυτό. Αλλά επίσης έχει και ‘βαρύ’ χέρι. Γυναίκα ήταν ο λόγος για την πρώτη σύλληψή του.

Γυναίκα και ο λόγος για την δεύτερη.

Επίσης τον έχουν τρέξει στα δικαστήρια τόσο η πρώτη του σύζυγος.

Όσο και η δεύτερη, με την οποία ξέμπλεξε μόλις τον περασμένο Αύγουστο. Συγκεκριμένα, υπό την απειλή ότι θα βγάλει στη δημοσιότητα ένα βίντεο που τον δείχνει γυμνό στο μπάνιο και ηχογραφήσεις phone sex συζητήσεων του, τον έβαλε να υπογράψει μια συμφωνία που της έδινε ποσοστό του μισθού του από το Empire. Αφήνοντάς τον εντελώς μπατίρη. Μια απόφαση που τελικά ανέτρεψε το δικαστήριό.

Όσο για την τρίτη και ωραιότερη, μια Γιαπωνέζα ιδιοκτήτρια εστιατορίου που πλησίασε με εντελώς Lucious Lyon τρόπο ενώ ήταν με τον γκόμενό της λέγοντάς της ‘ Το βλέπω ότι είσαι τίγρης. Και εγώ είμαι. Πρέπει να είμαστε μαζί’. Αυτή που ανέχεται το γεγονός ότι ο Howard θέλει να μένει όλη μέρα σπίτι και να φτιάχνει (επί 17 ώρες την ημέρα) κάτι περίεργες κατασκευές από πλαστικό. Αυτή λοιπόν απλώς τον χώρισε. Αλλά δεν τον έχει τρέξει ακόμη σε δικαστήρια.

Ουσιαστικά η μόνη γυναίκα που φαίνεται να τον ανέχεται πλήρως είναι η Taraji P Henson. Γνωρίστηκαν, ως νταβάς και πόρνη αντίστοιχα, στο Οσκαρικό Hustle & Flow του 2005 (που χάρισε στον Howard την πρώτη και μοναδική του υποψηφιότητα για Όσκαρ). Μάλιστα η Taraji ήταν εκείνη που τον επέβαλε στο Empire (σ.σ. ήθελαν αρχικά τον Wesley Snipes) λέγοντας ότι δέχεται να παίξει την Cookie μόνο αν προσλάμβαναν τον Howard.

Δεν έχουν κάνει ποτέ σεξ (κάτι που επιβεβαιώνει ο παραγωγός, λέγοντας πως ‘ευτυχώς γιατί δεν ξέρω τι θα μπορούσε να συμβεί’). Εκείνος την θεωρεί τον πιο ειλικρινή άνθρωπο που έχει γνωρίσει. Σε εκείνη θυμίζει τον πατέρα της.

Μάλιστα, επειδή η Taraji ξέρει ότι o Terrence δεν μπορεί να ελέγξει τον ανδρισμό του, στις ερωτικές σκηνές που γυρίζουν μαζί, για να μην ερεθιστεί, του ψιθυρίζει στο αυτί, με φωνή μικρού κοριτσιού, ‘Μπαμπά, γιατί ανεβαίνεις πάνω μου; Που είναι η μαμά; Γιατί έκλεισες την πόρτα; Γιατί με αγγίζεις;’.

Εννοείται πως δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για την συμπεριφορά του Howard απέναντι στις γυναίκες. .Ειδικά σε εκείνες τις περιπτώσεις που όντως έχει αποδειχθεί ότι έχει όντως σηκώσει χέρι.

Αυτό, ωστόσο, δεν αναιρεί το γεγονός ότι ο πρασινομάτης με το έντονο βλέμμα και την ψιθυριστή φωνή φιδιού που παραιτήθηκε στα 19 του από την ΔΕΗ του Cleveland για να έρθει στην Νέα Υόρκη, πήρε το πτυχίο του ως Χημικός Μηχανικός και έκανε το πρώτο του cameo το 1989, όταν τον βρήκε ένας casting director στο δρόμο και τον προσέλαβε στο Cosby Show (ο ρόλος του τελικά κόπηκε οπότε χτυπούσε με τσαμπουκά την πόρτα του Bill για να ζητήσει εξηγήσεις), είναι σουπερ ταλαντούχος.

Υπήρχε μάλιστα μια περίοδος μετά το Hustle & Flow (βλέπε Crash, The Brave One, Pride) που οι πάντες τον έβλεπαν ως τον νέο Denzel Washington.

Αυτός ήταν άλλωστε ο λόγος που ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος ηθοποιός στο cast του πρώτου Iron Man (εύγε στον casting director που έβαλε δυο απροσάρμοστους μαζί). Αν και, επειδή δεν δέχθηκε μείωση μισθού, στο No2 τον αντικατάστησαν με τον Don Cheadle.

Από τότε το κρατάει μανιάτικο στον Downey Jr., όπως φάνηκε περίτρανα στην συνέντευξή του στο Rolling Stone. Βασικά θεωρεί ότι του χρωστάει 100 εκ. δολάρια.

Η φύση του, για την ακρίβεια, είναι να είναι δύσκολος. Πολύ δύσκολος. Οπότε, αντί να μπει στην ‘λίγκα’ των Samuel Jackson και Jamie Foxx, μέχρι να έρθει το Empire (και, πριν από αυτό, ο ρόλος του ως ο σερίφης με την αδυναμία στο παγωτό στην πρώτη σεζόν του Wayward Pines) κατέληξε να χαραμίζει το ταλέντο του ή σε εντελώς δευτεροκλασάτες ταινίες (κανονικές και τηλε) ή ως βου βιολί σε εντελώς μέτριες.

Με την αμοιβή του ανά ταινία να πέφτει από τα 3,5 εκ. δολάρια στα μόλις 40.000 δολάρια. Αλλά όχι η αυτοπεποίθησή του. Τι έχει ο ίδιος να πει για όλα αυτά;

Δεν διαφωνώ απαραίτητα μαζί του. Αλλά και πάλι, με έναν τέτοιο τύπο, ένα γεννημένο con man η φωνή του οποίου στάζει μέλι ενώ το βλέμμα του εκπέμπει δηλητήριο, ποτέ δεν μπορείς να ξέρεις.

Για την ώρα ας τον απολαύσουμε στο Empire. Γιατί μπορεί αυτός ο ρόλος να είναι η αρχή μιας καινούργιας φάσης της καριέρας του ή το οριστικό τέλος της. Ποτέ δεν ξέρεις με κάποιον τόσο αυτοκαταστροφικό.

Αν και, σε προσωπικό επίπεδο, θα θερμοπαρακαλούσα την Marvel να τον ξαναπροσλάβει. Ιδανικά σε κάποιο επόμενο Iron Man. Εννοείται ως τον κακό. Ιδανικά ως τον κακό που σκοτώνει τον Iron Man του Robert Downey Jr. Νομίζω ότι ο Howard μέχρι και θα πλήρωνε από την τσέπη του για να συμβεί αυτό.