Πώς η 38χρονη CEO του OnlyFans αλλάζει το μέλλον της πλατφόρμας

Ο Βρετανός επιχειρηματίας λάνσαρε το OnlyFans τον Νοέμβριο του 2016 μαζί με τον αδερφό του, Thomas και τον πατέρα τους, Guy, σαν μία πλατφόρμα όπου τα εγγεγραμμένη μέλη της μπορούσαν να μοιραστούν βίντεο και φωτογραφίες με τους followers τους μέσω μηνιαίας συνδρομής.   

Δύο χρόνια μετά, ο Ουκρανοαμερικανός Leonid Radvinksy, που είχε ήδη στην ιδιοκτησία του την αμερικάνικη ιστοσελίδα MyFreeCams, την πρώτη που προσέφερε πορνό μέσω κάμερας εκείνη την εποχή, αγόρασε το 75% της εταιρείας όπου ανήκει μέχρι σήμερα το OnlyFans (την Fenix International Limited) και ανέλαβε διευθυντικά καθήκοντα. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, η πλατφόρμα ξεκίνησε ολοένα και περισσότερο να επικεντρώνεται στο NSFW περιεχόμενο μέχρι να καταλήξει να θεωρείται μία «πορνογραφική πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης» – φαντάσου ένα Instagram όπου όλα επιτρέπονται, ακόμα και το γυμνό, αλλά πρέπει να πληρώσεις για να το δεις.

Κι ενώ στην αρχή συμμετείχαν γυναίκες και άντρες, επαγγελματίες και ερασιτέχνες πορνοστάρ με την έλευση του Radvinksy και μετέπειτα, με τη γιγάντωση της πλατφόρμας εν μέσω της πανδημίας, λόγω της αποδυνάμωσης της βιομηχανίας του πορνό εξαιτίας των συνεχόμενων lockdowns, το OnlyFans γέμισε με celebrities (από την Bella Thorne και την τηλεπερσόνα Chloe Sims -η τρίτη από αριστερά στην κεντρική φωτογραφία που τραβήχτηκε πέρυσι σε εκδήλωση της πλατφόρμας στο Λος Άντζελες- μέχρι την Denise Richards) έτοιμες να ανεβάσουν τη θερμοκρασία στα ύψη και ταυτόχρονα να αυξήσουν τις μετοχές τους και μάλιστα, σε δυσθεώρητα ύψη (το παράδειγμα της Blac Chyna είναι χαρακτηριστικό).

Ας επιστρέψουμε όμως στη στιγμή της παραίτησης του Tim Stokely τον Δεκέμβριο του 2021. Τη θέση του (του CEO) ανακοινώθηκε τότε ότι θα αναλάβει μία γυναίκα: η επικεφαλής του τμήματος μάρκετινγκ, Amrapali Gan, που εργαζόταν στην εταιρεία μόλις ένα χρόνο, από τον Σεπτέμβριο του 2020.

«Είμαι υπερήφανη που αναλαμβάνω αυτόν το ρόλο. Ανυπομονώ να συνεργαστώ στενά με την κοινότητα των δημιουργών για να τους βοηθήσω να μεγιστοποιήσουν τον έλεγχό τους τόσο στα κέρδη όσο και στο περιεχόμενό τους», δήλωσε η ίδια σε ανάρτηση στο Instagram για να τονίσει ότι «θα εργαστώ με αστείρευτο πάθος για να κάνω το OnlyFans την ασφαλέστερη πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο».

Η Gan έδωσε τη συγκεκριμένη υπόσχεση, καθώς τον Αύγουστο του 2021 το OnlyFans ανακοίνωσε ότι από εδώ και στο εξής θα απαγόρευε την προβολή σεξουαλικού περιεχομένου μετά από καταγγελίες για δημοσιοποίηση παράνομου υλικού και διακίνηση παιδικής πορνογραφίας, απόφαση που μερικές εβδομάδες αργότερα ωστόσο πήρε πίσω. 

Αν και η Gan θεωρήθηκε αρχικά επιλογή-έκπληξη στη θέση του Διευθύνοντα Συμβούλου, κατάφερε τελικά μέσα σε έναν χρόνο να βρεθεί το καλοκαίρι του 2022 στη λίστα 100 Next του Time με τους πιο επιδραστικούς ανερχόμενους leaders στον κόσμο. «Υπάρχουν ηγέτες επιχειρήσεων που πήγαν σε φανταχτερά σχολεία, όπως το Ivy League και δεν είναι καθόλου προσιτοί. Εγώ είμαι ακριβώς το αντίθετο», παραδέχτηκε στη συνέντευξη που παραχώρησε στο έγκριτο έντυπο.

Ποια είναι η Amrapali Gan

Γεννήθηκε στη Βομβάη, μεγάλωσε στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ και αποφοίτησε από το California State University με πτυχίο στις δημόσιες σχέσεις και την επικοινωνία και αργότερα πήρε δίπλωμα επιχειρηματικότητας από το Harvard Business School Online, όπως διαβάζουμε σε δημοσίευμα του Fortune. 

Πριν γίνει CEO του OnlyFans (που επί του παρόντος κερδίζει σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε ετήσια έσοδα) ήταν αντιπρόεδρος μάρκετινγκ και επικοινωνίας στο Cannabis Cafe στο Δυτικό Χόλιγουντ, ενώ εργάστηκε και σε διευθυντικές θέσεις επικοινωνίας σε μεγάλες εταιρείες όπως η Red Bull και η Quest Nutrition.

Σήμερα, ζει στο Μαϊάμι και είναι μία από τους δεκάδες ινδικής καταγωγής CEOs που ηγούνται εταιρειών τεχνολογίας.

«Για τον έξω κόσμο ήμουν αυτή η άγνωστη γυναίκα που ξαφνικά ήρθε για να διευθύνει μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις τεχνολογίας», δήλωσε η Gan στο συνέδριο GQ Heroes του 2022.

Πράγματι, όπως έχει παραδεχτεί, το βιογραφικό της διαφέρει από τους περισσότερους tech CEOs, αλλά είναι η αυτοπεποίθηση, το θάρρος της γνώμης και ο δυναμισμός της που την κάνουν κατάλληλη για τη συγκεκριμένη θέση.

Στον δικό της λογαριασμό στο OnlyFans

H Amrapali Gan διατηρεί λογαριασμό στο OnlyFans, τον οποίο λειτουργεί πάνω-κάτω σαν ένα προφίλ στο Instagram. Ανεβάζει δηλαδή βίντεο από τους αγαπημένους της καλλιτέχνες στο Spotify και στιγμιότυπα από την προσωπική και επαγγελματική της καθημερινότητα.

Η ροή της είναι γεμάτη με αναρτήσεις φωτογραφιών με το σκύλο της, Foxx, που ήταν σκύλος-διασώστης, συνεντεύξεων και ομιλιών της και όλων εκείνων που της αρέσει να κάνει στον ελεύθερο της χρόνο, όπως το να γυμνάζεται (κάνει αναρρίχηση, πιλάτες, τρέξιμο) και να παρακολουθεί αγώνες της Formula 1.

Επίσης, όπως η ίδια έχει διευκρινίσει, χρησιμοποιεί τον λογαριασμό της και για να είναι προσβάσιμη στους χρήστες αυτού που περιγράφει ως «πλατφόρμα δημιουργών 18 ετών και άνω».

Η Gan έχει δηλώσει ότι άνοιξε τη δική της σελίδα στο OnlyFans, ώστε όλοι να μπορούν να επικοινωνήσουν μαζί της για ό,τι τους προβληματίζει.

«Έχω πει πολύ ειλικρινά ότι αγκαλιάζω τους ενήλικες δημιουργούς μας», ανέφερε στη συνέντευξη στο περιοδικό Time, προσθέτοντας ότι χρησιμοποιεί τον λογαριασμό για να «βλέπει τι κάνει η κοινότητα, να ακολουθεί τους δημιουργούς και το πιο σημαντικό, να μπορεί να συνδεθεί απευθείας μαζί τους».

Η αλλαγή που θέλει να φέρει στην πλατφόρμα

Όπως προαναφέραμε, η Amrapali Gan έχει βάλει σκοπό να αντιστρέψει την κακή φήμη του OnlyFans. «Δε θέλω να είναι πλέον γνωστό μόνο για το NSFW περιεχόμενό του», ανέφερε στη συνέντευξή της στο Fortune.

Αυτό που θέλει να κάνει ουσιαστικά είναι ένα rebranding για να δημιουργήσει μία πλατφόρμα όπου για παράδειγμα personal trainers και σεφ θα μπορούν να δημοσιεύουν περιεχόμενο δίπλα σε ενήλικες δημιουργούς ερωτικού περιεχομένου και σεξεργάτες/τριες.

«Τι θέλουμε να βλέπουμε; Πράγματα που μας αρέσουν, είτε είναι ένας σεφ που μαγειρεύει μία συνταγή και μας δείχνει βήμα-βήμα πώς θα την πετύχουμε ή είναι ένας άντρας που μαγειρεύει γυμνός και εξάπτει τη φαντασία μας», εξήγησε.

Υπογράμμισε παράλληλα αυτό που προαναφέραμε: ότι θέλει να κάνει τη μετάβαση, αλλά κυρίως να χτίσει «την ασφαλέστερη πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο». Αν θα τα καταφέρει; Ο δρόμος είναι μακρύς και επικίνδυνος.

Λίγους μήνες μετά την είσοδό της στη λίστα του Time με τους leaders του μέλλοντος, η Gan κλήθηκε τον Νοέμβριο του 2022 να σχολιάσει ρεπορτάζ του Newsnight του BBC που αποκάλυπτε ότι το OnlyFans έχει αποτύχει να εμποδίσει την εμφάνιση παράνομου υλικού και ότι κυκλοφορούν ακόμα στην πλατφόρμα φωτογραφίες παιδικής κακοποίησης. 

«Τα πιο μικρά παιδιά ήταν περίπου 5 ετών ενώ υπήρχαν και άλλα γύρω στα 12. Όποια και αν είναι η μεθοδολογία του OnlyFans, υπάρχουν ακόμα παραθυράκια» ανέφεραν οι ερευνητές, ενώ η Childline, γραμμή για την προστασία των παιδιών, ισχυρίστηκε ότι η πλατφόρμα συνεχίζει να φιλοξενεί εικόνες από κακοποιήσεις παιδιών, μετά από καταγγελία μητέρας ότι είχαν ανέβει λήψεις της 10χρονης κόρης της.

Επιπλέον, αμερικανική φιλανθρωπική οργάνωση ανακάλυψε ότι στο OnlyFans υπάρχουν ευρέως λέξεις-κλειδιά που κατευθύνουν τους χρήστες σε νεαρά κορίτσια.

Αρχικά, εκπρόσωπος της εταιρείας έκανε λόγο για «μικροβλάβη» του συστήματος που επέτρεπε να ανακατευθύνονται φωτογραφίες από άλλα sites με την ίδια την Gan να αναγκάζεται τελικά να τοποθετηθεί επί του θέματος: 

«Δουλεύουμε ενεργά και μαζί με τις αρχές. Αν κάποιος κάνει το λάθος και αναρτήσει παράνομο υλικό θα τον αναφέρουμε στις αρχές. Είμαστε πραγματικά η πιο ασφαλής πλατφόρμα στα social media».

Όντως είναι; Μέχρι να καταφέρει τελικά να γίνει, η 38χρονη CEO έχει πολλά εμπόδια να υπερπηδήσει.